2 月月初,沃尔沃发布了 2023 年年度财报,财报指出沃尔沃正考虑对持有的极星股份做出重新调整,未来将会停止对极星品牌提供资金。
根据一份新的协议内容显示,沃尔沃此前持有极星约 48%股份,而在本轮调整中沃尔沃计划将部分股份转让予吉利,达到减持目的。
股份减持,双方后续虽亦会在研发、制造、销售等方面保持合作,但收缩的资金将全面投入沃尔沃的电动化项目。
Volvo CEO 骆文襟-图片来自:Bloomberg
极星的动荡,早可预见。
去年年中,极星加速成本管理,宣布冻结全球招聘并裁员 10%。2024 年开年,在未能达成一降再降的销量目标后,极星再次启动裁员,全球范围内极星裁掉了约 450 名内部员工,占总业务人员的 15%。
极星,这颗昔日的「性能明珠」已然成为沃尔沃电动化最沉重的包袱。
愿景、落差
奔驰的 AMG,宝马的 M Power。
高性能部门,向来都是豪华车企头戴王冠上最中心的那颗明珠。极星,曾经也承载着沃尔沃高性能的梦。
1996 年,首届瑞典房车锦标赛(STCC)开办。瑞典车手 Jan Nilsson 回归本土参赛,在沃尔沃的厂商赞助下,Jan Nilsson 创建 Flash Engineering 车队开始征战 STCC。驾驶 Volvo 850,Jan Nilsson 蝉联 1996、1997 年两届 STCC 年度冠军车手。
Jan Nilsson-图片来自:Flash Engineering
1998 年,Flash Engineering 车队的赛事用车从 Volvo 850 更换至 Volvo S40;2001-2004 赛季,车队则驾驶 Volvo S60 参赛。
得益于过去 8 年的赛事经验,沃尔沃与性能赛事的交流更加频繁,在这过程中,兼职老板、参赛车手的 Jan Nilsson 也给沃尔沃提供了大量宝贵的引擎调校建议。
Volvo 850-图片来自:Cyan Racing
2004 年,Jan Nilsson 出售 Flash Engineering,决意全情投入到参赛车手的角色中去。而接手的则是原车队总工程师 Chirstian Dahl,次年 Chirstian 将车队名称正式变更为 Polestar Racing,也即是极星的品牌前身。
Christian Dahl-从左起第一位
2009 年,沃尔沃将 Polestar Racing 升级为官方合作伙伴,极星的高性能部门开始深入参与到沃尔沃的新车开发项目,同时沃尔沃也主动探索起推出「极星版」高性能市售车型的可能。
2009-2012 年,沃尔沃与极星共同打造了 C30、S60 Polestar 两款高性能概念车型;次年,在两者的联手推动下,概念车型终于被带到了量产车间。
全新 Volvo T6 发动机,就是出自 Polestar Performance 的经典之作。
2013 年,沃尔沃正式面向大众市场推出 Volvo S60 Polestar, 这也是 Polestar 首次脱离赛车赛事,进入到沃尔沃的量产车型矩阵。
Volvo S60 Polestar-图片来自:The Drive
极星对 Volvo S60 的底盘、发动机进行了重新的改良调校,根据沃尔沃的说法,Polestar 版本车型的发动机配备了更大的涡轮增压器以及中冷散热器,相比常规的 T6 发动机,新车的发动机功率、扭矩分别提升了33kW 以及 60 Nm。
在底盘部分,工程师团队为此增配 20 度手动调节的 Ohlins 阻尼避震器、硬度达到 80%的避震弹簧以及碳纤维强化的前支柱支架部件。
得到成熟性能方案的支持,S60 Polestar 的最大马力达到 508 匹,扭矩触达 575 Nm,在限量发布之初,沃尔沃认为 S60 Polestar 的零百能力比同期的奥迪 S4 更加出色。同年,在收获热烈的市场反响后,沃尔沃推出了 V60 猎装车型的性能衍生版,Volvo V60 Polestar。
Volvo V60 Polestar
2015 年,沃尔沃宣布正式收购 Polestar Performance。至此,极星成为了沃尔沃高性能车型的门面担当。就像是奔驰的 AMG,宝马的 M Power 以及奥迪的 RS,沃尔沃借助 Polestar 登上了高性能内燃机博弈的牌桌。
高性能的甜蜜合作没有持续多久,仅仅两年后,极星就被迫跳出了自己的舒适区,成为吉利、沃尔沃摸索高端纯电赛道的「排头兵」。
极星现任 CEO-图片来自:VCG
2017 年,吉利、沃尔沃宣布极星将成为专注高端纯电的独立品牌,品牌成立的同一时间,极星推出了纯电双门跑车 Polestar 1。
据界面新闻报道,极星成立的初意是想要推出中低端车型,弥补沃尔沃产品下方的空白部分,但北欧工程师长期深耕豪华型汽车,极星在压缩车型成本方面频频吃瘪,最终只能转换思路进入高端纯电市场。
极星想要将高性能的优势迁移到纯电赛道,然而在高端纯电市场里高性能的故事并不吃香,极星内部也同样低估了高性能电车量产的难度。
145 万的超高定价再加上漫长的产能爬坡周期,彻底将市场终端的耐心消磨殆尽,极星复刻「北欧 Model S」 的计划也正式告破。
Polestar 1
当然,极星的市场受挫难以完全归因于工程师的水土不服,最根本的原因或许出现在摇摆不定的品牌定位上,极星创立至今共计推出 4 款市售车型:
极星 1:双门纯电跑车,售价 145 万
极星 2:中级豪华轿车,起售价 25.78 万
极星 3: 首款电动 SUV,起售价 69.8 万
极星 4:纯电轿跑 SUV,起售价 29.99 万
极星 4 款市售车型的定位,就像是坐上了跌宕起伏过山车,不同车型间的最大差价甚至能够达到 120 万元。忽上忽下的定价,让极星的品牌定位飘忽不定,迟迟难以找准自己的发力区间。
去年年初,极星曾经将年销量目标定位 8 万台;同年的 11 月,极星将销量目标数字下调到了 6 万台。尽管如此,直至年末极星仍然无法达成销量目标,全年仅交出了 5.46 万台新车,而在第四季度,极星仅仅交付了 1280 台新车,同比大跌 39%。
欧洲市场开拓不顺,国内本土化效果不佳,两头都想吃,两头都不沾,最终落得一场空,极星这个自主品牌身上始终充斥着一股无法调和的矛盾感。
极星现任 CEO Thomas Ingenlath
销量的难堪直接反映在极星的财务状况上,成为独立品牌的 6 年后,极星仍然难以自主盈利。
根据相关统计数据显示,在 2023 年前三季度,极星的总销量约为 4.2 万台,营运亏损高达 7.35 亿美元(约合人民币 52.88 亿元),毛利率仅为 1.1%。
极星 4
极星曾向外界表示,目前仍然需要额外 13 亿美元(约合人民币 93.53 亿元)才能帮助品牌实现盈亏平衡,挣脱赤字泥潭。
不过,这笔救命钱除了求助吉利,极星也再无融资解法。今年 1 月,瑞典北欧斯安银行宣布将极星的估值从 180 亿克朗直接归零,在资本眼中,极星已然成为了电动化的「版本弃子」。
激进的回报
极星沦为「版本弃子」,也与沃尔沃超预期的电动化进程紧密相关。
沃尔沃,一直都是最激进的电动化推动者之一。
2021 年,沃尔沃发布全球可持续发展目标战略,目标战略展示了沃尔沃电动化规划进程。
2025 年,沃尔沃实现产品序列全面电气化,其中至少 50%的车型是纯电车型,剩下的则为混动产品;2030 年,沃尔沃将彻底转型为一家纯电动豪华车企,内燃机车型会从产品序列中完全移除,仅生产售卖纯电产品。
配备内燃机的汽车,是没有长期未来的。
在发布「激进」的纯电化战略后,沃尔沃首席技术官 Henrik Green 如此补充道。
沃尔沃首席技术官 Henrik Green-图片来自:Olof Ohlsson
有些人做事喜欢动动嘴皮「车大炮」,但有的人做事是言出必行。
沃尔沃在发布电动化战略后,就迅速付诸于行动。在去年一则对外公告中,沃尔沃告知英国消费者,Volvo 将会持续产品矩阵的革新,全力追求全新的电动技术和平台。
因此,沃尔沃在英国市场停售 S60、V60 以及 V90 车型,考虑到欧洲市场对电动 SUV 需求激增,沃尔沃今后将会专注于电动 SUV 的交付。
砍掉猎装、轿车车型的决定并非全无道理,在沃尔沃的 2023 年上半年全球销量里,沃尔沃的 SUV 销量几乎比轿车、旅行车型的销量高出了 70%。
Volvo S60
高风险往往伴随着高回报,沃尔沃全力押注纯电化的同时,也收获到了回报。
过去的 2023 年,沃尔沃全球累计卖出约 70.8 万台新车,实现同比增长 15%,创下品牌历史的销量新高,沃尔沃的利润增长达到 43%。
值得一提的是,沃尔沃的纯电车型共卖出 11.34 万台,同比增长 70%;插电混动车型则交出 15.2 万台新车,实现同比增长 10%。
做一个粗略的新能源渗透率换算,沃尔沃目前的新能源销量比重攀升至 37.48%。沃尔沃预计:2025 年总销量能够到达 120 万台,而纯电车型将能够占据其中的一半。
纯电销量的稳步提升,离不开沃尔沃步步为营的产品规划。沃尔沃目前发布 EM90、EX30、EX90、C40、XC40 recharge 等多款纯电车型,而在新的一年沃尔沃将会主动推进纯电轿车计划,完成从轿车到 MPV 的纯电全品类覆盖。
在这其中,沃尔沃对小型纯电 SUV EX30 抱有足够的期待。EX30 在品牌纯电化进程中发挥着关键作用,沃尔沃内部认为,EX30 能够帮助品牌全球销量提升 69%,顺利实现 2025 年 120 万的年销量目标。
EX30
不过,最近沃尔沃这款纯电「城市化里程碑」车型,遇到了一些麻烦。有消息报道,由于软件软件开发问题,沃尔沃不得不延迟了 EX30 在欧洲地区的交付。
除此以外,EX30 也处在产能扩张阶段,EX30 将首先在中国国内生产,直到 2025 年另一条比利时产线才会投入运行。
从极星注资中收缩回来的沃尔沃,在克服纯电产品产能难题前,亦要全力以赴。