1995年的一天，人民大会堂西藏厅里正举办一场高级别的宴会。这次宴会是由刘伯承的大儿子刘太行组织的。
请客的是个生面孔，大家都不认识，是个来自西南的彝族汉子，叫沈建国。沈建国长相平平无奇，就是个普通老百姓，跟刘太行压根儿扯不上半点关系。
可要是我们回溯几十年前的历史，就能看到他们的父辈在彝海湖畔结拜为兄弟，缔造了一段超越民族界限的深厚情谊。这段历史被称为“彝海结盟”。
提起彝海结盟的故事，刘伯承元帅的名字大家耳熟能详，但说到另一位重要人物小叶丹，恐怕知道的人就不多了。他们之间究竟经历了怎样的故事？刘太行是如何寻找到小叶丹的后代的？
1935年5月，红军计划突破国民党的封锁，决定强行渡过宽阔的大渡河。那时，中央红军驻扎在泸沽，过河的话只有两条路线可供选择。从宁雅正道往北走，过了河就是第一条路线。这条道又宽敞又笔直，走起来特别顺畅，非常适合大部队前进。
另一条路线相对偏僻，红军计划先抵达冕宁，接着穿越彝族居住的区域，最终来到大渡河畔的安顺场，从这里渡过河流。这条道儿跟大马路可不一样，弯弯绕绕的，跟蛇爬似的。此外，彝族居住的区域，一听就觉得事情不简单，他们是否同意我们通过还说不准。
稍微想想就知道，选第一条路是明摆着的事。可谁也没料到，红军偏偏挑了那条小道，这是为啥？原因很简单，红军认为方便行军的路线，蒋介石肯定也会这么想。他料到红军会选择大路行军，于是提前在路上设下重重埋伏，静候红军自投罗网。
这次老蒋的如意算盘又打错了。红军早就看穿了他的套路，直接挑了条小道走，让他扑了个空。如此一来，红军就不可避免地要与彝族发生冲突。在此之前，红军从未与彝族有过任何接触，大家都不清楚彝族人会如何看待红军的到来。
如果对方阻止红军通过，红军很可能会陷入彝族人部队和国民党军队的包围圈，导致全军覆没。这无疑是一次巨大的冒险，但红军已经无路可退。
为了降低可能失败带来的风险，毛主席安排刘伯承率领一支侦察部队先行探明路线。借此机会普及党的理念和方针，努力争取彝族同胞的支持与认同。5月21日那天，刘伯承带着先头部队抵达了大桥镇。
再往前走，就到了彝族同胞们集中生活的区域。为确保行动万无一失，刘伯承反复叮嘱大家，无论遇到什么情况都不能开枪，坚决避免与彝族同胞发生武力对抗。次日，红军队伍开始深入彝族民众生活的地带。
一进树林没多久，突然听到一声刺耳的哨响，接着从四面八方窜出一群穿着怪异的彝族汉子。这些人表情凶狠，手里拿着自制的火枪、长矛和大砍刀，把红军围得水泄不通。士兵们不约而同地伸手去摸腰间的武器。
然而，想到刘伯承的嘱咐，大家都克制住了冲动，选择了原地待命。彝族人夺走了他们的装备，剥去了他们的衣物，然后把他们驱逐出领地。先头部队遭遇挫折撤回后，担任群众工作队长的萧华意识到，不能再冒冒失失地往里闯了，得先做好彝族同胞的思想动员工作。
萧华联系了当地一位彝族向导，向他详细说明了红军的立场和主张，并希望他帮忙引路，协助部队顺利通过该地区。然而，这种方法并没有达到预期的效果。红军在向导指引下接近彝族地区时，当地族人依然手持武器，挡住去路，局面再次陷入僵持状态。
正当刘伯承忙得不可开交时，几匹骡马驮着几个人匆匆赶到了他面前。向导一脸惊讶，对刘伯承说，走在最前面的那个人正是果基部落首领小叶丹的四叔。彝族首领一到，局面就顺利多了。萧华再次出面，向小叶丹的四叔详细说明了红军的政策。
萧华解释道，红军是为贫苦百姓而战的军队，此行并非为了与他们交战，只是想从这儿路过。红军敬重彝族同胞，赞赏他们的豪迈气概，希望与彝族人民携手合作，共同反抗残暴的国民党统治。
小叶丹的四叔面对红军的诚恳态度，没有马上给出答复，而是先回到了自己的部落。没过多久，一个彝族同胞来报信，说头领同意和红军做朋友。刘伯承得知此事后，心中欢喜，决定亲自出席结盟典礼。
5月22日这天，刘伯承按照事先说好的，来到彝海边上，跟彝族头领小叶丹一起喝血酒，正式结拜成了兄弟。隔天，小叶丹家里就收到了一面红旗，上面赫然写着“中国夷民红军沽鸡支队”几个大字。他反复端详那面旗帜，小心翼翼地把它收好保管。
在小叶丹的亲自带领下，红军顺利通过了彝族地区。短短一周的朝夕相处，让小叶丹对红军产生了深深的敬佩与信赖。就这样，红军沿着“彝海结盟”开辟的通道，顺利通过了敌人认为难以逾越的彝族地区，到达安顺场，扭转了不利形势，化险为夷。
不难猜到，蒋介石听到这个消息时一定火冒三丈。小叶丹的不幸命运，就此拉开了序幕……红军撤离后，蒋介石怒不可遏，立即下令邓秀延的部队去攻打小叶丹领导的果基部族。
为了守护族人和那面红旗的安全，小叶丹不得不交出大量财物，包括一万两千两银子和一百二十只母羊，几乎耗尽了他所有的家产。可惜的是，凶残的国民党并未对小叶丹手下留情。没过多久，在邓秀延的煽动下，彝族地区各部落之间发生了激烈冲突，年仅48岁的小叶丹在这场动乱中丧生。
在生命的最后时刻，他叮嘱亲人不要放弃抗争，要守护好那面红色旗帜，并把它转交给刘司令员。八年过去，冕宁迎来了解放，刘伯承心中记挂起当年的结拜兄弟小叶丹。他特地交代进驻冕宁的部队，一定要想办法找到小叶丹，争取让他加入西南军政委员会。
遗憾的是，这份荣耀，小叶丹再也无法亲眼见证了。刘伯承得知小叶丹遇难的消息后，内心无比沉痛。他凝视着小叶丹妻子送来的那面红旗，沉默良久，久久说不出话来。
刘伯承始终无法释怀的，是没能赶在兄弟离世前见上最后一眼。在中华人民共和国成立之后，刘伯承多次努力寻找小叶丹的亲属。可直到他离开人世，也没能等到半点音讯。
刘伯承离开后，他的子女按照父亲的嘱咐，一直在努力寻找小叶丹的后代，但始终没有找到任何线索。1995年之前，情况一直没什么变化，但这一年终于迎来了转折。那天，李铁映同志正翻阅报纸，突然一篇文章吸引了他的目光。
这篇报道描述了刘伯承的结拜兄弟、彝族头领小叶丹的后人生活拮据，孩子上学面临困难的情况。李铁映看完报告后脸色大变，立即安排人员去查证情况。经过九年的漫长等待，小叶丹的后人终于揭开了神秘面纱的一角。
李铁映派出的手下迅速查明了真相。根据地方政府的安排，小叶丹的后人沈建国和伍龙来到首都。在人民大会堂里，刘伯承的大儿子刘太行特意设宴招待，一共安排了三桌饭菜。
六十年光阴流转，刘伯承与小叶丹曾在碧波荡漾的彝海之畔，郑重立下了此生永为兄弟的誓言。六十年光阴流转，两家的子孙后代在宏伟的人民大会堂重逢，举杯畅饮，共同守护这份珍贵的友情传承。上一辈的遗憾，终于在这一刻得到了弥补。
从那以后，刘太行经常抽空去四川探望小叶丹的家人，两家人关系亲密，有空就互相串门走动。刘伯承的夫人离世时，小叶丹的子孙特意从远方赶来北京，为她送行。这份深厚的情谊，令人感动不已。
89年光阴飞逝，当年在彝海结盟的两位兄弟早已不在，湖边再也寻不到他们的踪迹。那面旗帜依然飘扬，刘伯承和小叶丹之间的深厚情谊也从未改变。这些人为国拼死搏斗，那股子不怕死的劲儿依然还在。
他们怀着赤诚之心，用生命书写了不朽的篇章，不仅是彝族同胞的骄傲，更是整个中华民族的英雄楷模。这篇文章献给伟大的刘伯承元帅，也献给英勇的小叶丹队长。
