在一战正式爆发之前德国就组建了一批由陆军和海军组成的飞艇部队。到了一战正式开始，此时德国将原有飞艇部队已经强化成为当时世界上最大的航空战队。这支强悍的空中作战力量，主要是由陆海两军勤务队所组成，负责德军在陆上侦察和敌军情报收集以及负责海上救援任务。但是，当时德国并没有打算利用飞机作为战术重点，反而决定用体积庞大的飞艇作为战争支点，利用飞艇来完成德军所制定的空中作战计划。
于是1900年，德国军人斐迪南•齐柏林，在参观完美军所使用的载人气球后，突发灵感，随后回到德国建造了世界上第一艘齐柏林飞艇。而齐柏林所建造的飞艇突破了以往飞艇所采用软式结构的特点，建造出历史上第一架硬式结构飞艇，并且齐柏林飞艇的浮力系统主要是凭借装满氢气的气囊和架构轻巧的铝制骨架一同构成，同时，利用铝制骨架将气囊分为不同的舱室，再在外部蒙上绸布，这样从远处看上去就一个大一点的氢气球。
齐柏林飞艇总长达到163.37米，在装填氢气的基础上直径长达18.59米，并且，为了专门吊挂舱和压舱物，特别在飞艇顶部修建了和舱体等长的铝制栈道来以供支撑，吊舱也分为指挥舱和动力舱。
此外，齐柏林飞艇的动力舱搭载了4台迈巴赫210马力引擎，其全速前进时的最高动力能达到96千米每小时时速。而作为这样一个庞然大物参与空中作战时，能够以这样的速度在敌方上空盘旋，对敌人来说无疑是会造成致命性打击的。
德国齐柏林飞艇从初建之日到正式参与战斗历经十余年的时间，那参与一战之时的齐柏林飞艇又发挥着怎样的作用，才足以被后世称为现实版基洛夫飞艇？基洛夫飞艇作为《红色警戒》这款游戏中的一个重量型武器，是一款轰炸式飞行器，虽然其前进速度缓慢，但是这款飞艇却异常坚固，并且地面上不存在任何物体能够抵住其所带来的伤害。除此之外，基洛夫飞艇为了能够达到持续性战斗，特意在其舱内配置了BOR-57GROM800千克的武器，并且，其燃料部分也采用一些特殊的化学燃料让基洛夫飞艇的航行时间大大增加的同时，也使其所排出的燃料具备毒气，给敌方军队能够带去物理和化学上的双重打击。
而之所以说齐柏林飞艇是现实版的基洛夫飞艇，这还要从一战时期齐柏林飞艇的表现说起，从1915年开始，德国齐柏林飞艇正式向英国本土开始发动空袭，为能够彻底打击英国军队的势气，德国特意在齐柏林飞艇之上装载了重达几百千克的航空武器，在第一次空袭中德国仅仅破坏了英国伦敦的一些住宅区域和商业建筑，当时的德军指挥官想以此来制造英国的人心惶恐。
此外，德国除对英国派出大量齐柏林飞艇进行轰炸之外，对法国也发起了大范围进攻，当时德国总共派出三艘齐柏林飞艇参与白天轰炸法国的军事任务，但是在法国的军事战争中情况并不乐观，因为其庞大的体型从而导致遭受到其防空力量的集中打击，最终全部被摧毁。
虽然英国在此次战役中受到了德国军队的强势针对，但是，凭借着海峡天险，英国本土地区并未受到攻击，英国军队指挥官也发现这样的问题，最开始英国人以为德国齐柏林飞艇在其内层与外层之间存在惰性气体，因此才无法利用武器对其造成伤害。
而在经过多种武器装备的轮番进攻仍然无效后，英国军队也意识到唯一能对齐柏林飞艇造成伤害的，便是海上难以预测的天气原因。因此，在1916年，英国利用氢气遇热会爆的化学原理，利用高爆武器打破齐柏林飞艇的气囊进而彻底摧毁飞艇。虽然，齐柏林飞艇在战斗方面具有难以匹敌的实力，但空中的庞大体积也成为了其致命弱点。
在一战中称霸一方的齐柏林飞艇，为德军带去了巨大的战略优势，但是为何在之后的战斗中齐柏林飞艇却渐渐退出战场呢？面对德国空中部队所带来的压力，英国转战将目标集中德军齐柏林飞艇基地，而为了能够彻底打击齐柏林飞艇，英国特意在海上建造出新的水上平台“暴怒”号航母，并于1917年正式投入使用，在结构方面，“暴怒”号航母为了能更好的打击到齐柏林飞艇，专门设计搭载了两门主炮，并安装了69.5米的木制飞行甲板，并将原来炮塔以及武器舱的位置空余出来，专门用于容纳8架舰载战斗机机库。
而经过一系列改造之后，英国“暴怒”号航母正式一跃成为英国海军近代历史上第一艘改装型航母，并在1918年，英国在距离德军齐柏林飞艇基地120千米的地方，正式向德军基地发起进攻，正是这一场突如其来的空袭，致使德军4座齐柏林飞艇被炸毁，虽然此次战斗中，英国所摧毁的齐柏林飞艇并不是很多，但是经过这一次战斗之后齐柏林飞艇的劣势也在全世界面前所暴露出来。
在一战之时，德国共计出动齐柏林飞艇200余艘，投入武器达到300余吨，共计造成1200多人死亡，3000左右人重伤，全过程将近80余艘被毁，虽然数量上并不是很突出，但是齐柏林飞艇的被毁，也说明了这个庞然大物再也不是战无不胜的了。一战正式结束之后，齐柏林飞艇渐渐被用于民航飞行，随着，“兴登堡”号空难的发生，世界各国也渐渐将其淘汰。
