西汉是中国历史上明君最多的朝代，多到连“文景之治”中的汉景帝都混不上庙号。汉高祖、汉文帝、汉景帝、汉武帝、汉宣帝，连续5代明君，任何一个都是镇压一个时代的人物，结果却在一个朝代连出5个。
其中汉文帝刘恒的出生最为传奇，他的母亲薄姬本是魏国宗室之女魏媪与薄氏私通生下的贫民之女。但陈胜、吴广大泽乡起义后，被秦国灭掉的六国纷纷竖起旗帜。相士许负断言薄姬要生下一个天子，薄姬瞬间身价倍增。
媪之许负所相，相薄姬，云当生天子。 ——《史记》
她的母亲魏媪作为宗室之女，把她送给了魏王魏豹。魏豹本来跟着刘邦做小弟，没有夺天下的心思，只是一块打项羽。结果听说薄姬要生下一个天子，就以为自己有皇帝命，选择了背叛刘邦。
豹初与汉击楚，及闻许负言，心独喜，因背汉而畔，中立，更与楚连和。汉使曹参等击虏魏王豹，以其国为郡，而薄姬输织室。豹已死，汉王入织室，见薄姬有色，诏内後宫。 ——《史记》
开始在楚汉之间做“骑墙派”，甚至偷偷与项羽谈和。刘邦见魏豹投向项羽，自然不乐意，派出曹参三下五除二就灭了魏国。
连薄姬都被抓进了纺织室做女工，生天子的传言在魏豹这终结了，但故事还远远没有结束。刘邦一次路过织室，突然看到薄姬有些姿色，又心血来潮把她召进了后宫。
眼看生天子又有希望了，结果刘邦转头就把薄姬忘了，薄姬入宫一年多连刘邦一面都没见过。刘邦早就流连于其她宠妃之间了，薄姬的姿色在他看来只是有一点点罢了。
汉王四年，坐河南成皋灵台，此两美人侍，相与笑薄姬初时约。 ——《史记》
结果刘邦在与管夫人和赵子儿相聚时，见她们二人笑得开心，就好奇问了一嘴她俩笑什么。管夫人和赵子儿生得貌美如花，早早就得了宠爱，薄姬却一年多连刘邦面都没见上。
她们就说是在笑当初与薄姬三人的约定。三人约定谁先得宠，不要忘了其她人，结果她们两个得宠一年多，薄姬却还是个宫女。她们不仅不帮忙，还把薄姬当作笑话谈资。
始姬少时，与管夫人、赵子儿相爱，约曰：“先贵无相忘。”已而管夫人、赵子儿先幸汉王。——《史记》
刘邦能沛县起家，让一帮兄弟跟他打天下，多少带点义气在身上。看不过去她们这样背弃誓言，就跑去宠幸了薄姬一次，然后就再也没去过薄姬那里。
汉王心惨然，怜薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾梦苍龙据吾腹。”高帝曰：“此贵徵也，吾为女遂成之。”一幸生男，是为代王。其後薄姬希见高祖。 ——《史记》
当晚侍寝完，薄姬对刘邦说：“昨夜臣妾梦到一条苍龙趴在我的腹部”。刘邦一脸流氓气回道：“这是显怀的吉兆，不要忘了这是我为你促成的”！然后薄姬又见不到刘邦人了，可见薄姬长相在后宫确实一般。
结果就是这一次宠幸，薄姬就生下了代王刘恒。而且由于薄姬长相不出众，刘邦很少来她这里，也没有招来吕后的仇恨。
高祖崩，诸御幸姬戚夫人之属，吕太后怒，皆幽之，不得出宫。而薄姬以希见故，得出，从子之代，为代王太后。 《史记》
刘邦驾崩后，像戚夫人这些得宠的嫔妃，要么被吕后害死、要么被幽禁，都不能出宫门半步。唯独薄姬太不受宠，连刘邦面都没见几次，被吕后放回刘恒封国做了代王太后。
而且吕后除了薄姬，对刘邦的宠妃进行了无差别攻击，像戚夫人、刘如意母子一样死在吕后手中的不在少数。反而是薄姬和远在代国的刘恒，因为太没有存在感而幸免于难。
代王立十七年，高后崩。大臣议立後，疾外家吕氏彊，皆称薄氏仁善，故迎代王，立为孝文皇帝。——《史记》
等吕后崩殂，周勃、陈平这些大臣们商议，立谁为皇帝的时候。刘邦的儿子都被霍霍的没几个了，刘恒顺利成了候选人。再加上吕后的强势，给大臣们带来了心理阴影，他们就不想找一个强势的太后。
一合计，薄姬性格温和、不争不抢，家族也没什么人，一看就好欺负。就把她的儿子代王刘恒，迎进长安做了皇帝。薄姬真的生出了天子，只不过不是魏豹的儿子做了天子，而是魏豹死后刘邦抢走薄姬生出了天子。
可以说吕后的大肆杀戮，完全是为不争不抢的薄姬做了嫁衣。事情还没完，传奇依旧在继续，几乎是捡来皇位的刘恒和薄姬母子，竟然做的都很好。
刘恒轻徭薄赋，让百姓安居乐业，使得秦末战乱以来满目疮痍的华夏迅速恢复。先是在汉文帝二年田租减半；然后厉行节约，国库串铜钱的绳子都腐朽了还没花出去；十年积蓄之后于汉文帝十三年，完成了封建社会唯一全面田租的奇迹！
三代以下，汉之文帝，可谓恭俭之主。 ——朱熹
由于他宽政爱民，轻徭薄赋、与民休息，被此后历代视为贤君、明君。朱熹就曾评价刘恒，三代以来唯有汉文帝，可以称得上是恭俭之主。
此后历代但凡想走贤君路线的，无不以汉文帝为标榜。刘恒开创的“文景之治”，以守成之主中的第一人，毫无疑问成为千古一帝，安民爱民的千古一帝！
而薄姬虽然不争不抢，也和他儿子刘恒一样，是一个极具智慧的高手。汉文帝中期时，昔日“诛吕安刘”的周勃却被诬陷造反，薄太后不忍看功臣含冤而死，儿子清名尽毁。
文帝朝，太后以冒絮提文帝，曰：「绛侯绾皇帝玺，将兵於北军，不以此时反，今居一小县，顾欲反邪！」 ——《史记》
就在汉文帝上朝时，抓起头巾朝儿子砸去，然后骂道：“周勃挂着先帝印玺，统领十万北军的时候不谋反，把你扶上皇位。现在回到老家养老了，却要造反被你抓是吗”？汉文帝自知理亏，急忙派人放出周勃，使得功臣得以善终。
陛下居代时，太后尝病，三年，陛下不交睫，不解衣，汤药非陛下口所尝弗进。 ——袁盎
所以汉文帝对他这位深明大义的母亲，从心底由衷佩服。等到她孙子汉景帝继位时，大臣袁盎依旧在传颂着她们母子最后的传奇：
薄太后病重的最后三年，汉文帝衣不解带、天天在床前侍奉，每有汤药都要自己先试试热不热、苦不苦，再给母亲薄太后喝。这就是后世二十四孝中“亲尝汤药”的典故由来，薄姬一生不争不抢、却以纯粹的好人得到了一切，正应了那句“积善之家，必有余庆”！
