9月14日，菲律宾海警9701号船终于支持不住，逃离南沙仙宾礁。据说，这是因为被中方长期围困，船上食物饮水断绝，没办法。虽然菲方依然嘴硬，表示要另派海警船去仙宾礁，但是人们都很清楚，他们再也进不去了。

菲方9701号海警船进入仙宾礁,从长期滞留到无奈撤离，是近年来中菲南沙主权斗争中的一个里程碑事件。这是菲律宾第一次在公众面前的正式败退，这场斗争的胜负没有疑义，而且没有动枪动炮，没有出现人员伤亡。更有意义的是，测试了美国与菲律宾盟约的效力，测试了美国的能力和决心并不匹配。

在中国周边，美国是选中了一批代理人用来对付中国的，包括日本、韩国、菲律宾、澳大利亚，也包括中国台湾的民进党这个反动组织，还有印度、越南这种游离在盟友圈子附近的国家。在这其中，菲律宾是跳得最高、最自不量力的一个。菲律宾政府之所以如此不理智，主要有三个原因，一是作为总统的小马科斯，有把柄掌握在美国人手里，美国人随时能要他的政治生命；二是因为菲律宾脱胎于美国的殖民统治，菲律宾广泛存在着崇美、信美的势力，而且占据着菲方的社会高层；三是菲律宾的社会经济发展水平非常差，有破罐子破摔放任自己的心态。

因为菲律宾跳得最高，美国对他的口头支持听起来也最坚决。无论是美国国防部长、国务卿还是印太司令部的司令，甚至包括总统拜登本人，无数次表示，美菲共同防御条约坚如磐石。就在9701号撤离的前几天，美军印太司令部司令帕帕罗还扬言，正在考虑给菲律宾补给船队进行护航。美国的护航舰队一直没有来到，9701号上的驻守人员却已经饿得走不动路了。

9701号的撤离将引发两个直接的后果。首先是仁爱礁的马德雷山号要不要撤走？这艘破船上的驻军，绝不可能再得到任何未经中方允许的补给，要么在船上长期消耗给养，要么呼叫本土，赶紧把他们弄回去。第二是越南要不要重新考虑自己的对华政策。苏林访华之后，越南上层开始四处活动，不但试图加固和扩大强占的中国岛屿，还与菲律宾、美国密切互动，意图用南海问题做文章，争取美国的支持和援助。如果连菲律宾这样历史最悠久，关系最铁的盟友，也被美国轻视或抛弃，那越南这样一个共产党执政的，曾经和美国血拼过的国家，能从美国人那里找到好处吗？我很怀疑越南领导层打错了算盘。

9701号在仙宾礁滞留了整整5个月的时间，美国方面不但没有派船、派飞机前往，甚至还把西太平洋海区的主力舰队都调去了波斯湾。几次在菲律宾海区的联合演习，也都躲着仙宾礁。美国没有给菲律宾提供任何立竿见影的援助，菲律宾最需要的高性能海警船，直升飞机，货运无人机这样的装备，一件也没有得到。

那么其他的美国盟友在面对中国的时候，是不是也要考虑一下，当冲突即将爆发的时候，或者自己被中方重重围困的时候，哪怕是喊破了嗓子，能不能喊来美国的救兵？同盟关系，最重要的是彼此信任，特别是要对老大有信心。如果老大丧失了盟友们的信任，那要么重新选老大，要么就只好散伙。从美国阵营的情况看，没有任何另外一个国家可以替代它成为新的老大。在西太平洋海区实力仅次于美国的日本，还没有胆量和中国正面对抗。所以，9701号的撤离仅仅是一个开始，意味着第一岛链对华封锁战线开始发生动摇了。