康熙十二年（1673）十一月，对康熙皇帝撤藩之举心怀愤恨、盘踞云南的平西王吴三桂发布檄文举兵反清，拉开了“三藩之乱”的大幕。在他起兵后，迅速占领了云、贵、川三省。又于十二月底攻入湖南，短短三个月就连克衡州、岳州、长沙等重镇，很快就推进到长江沿岸的湖北松滋。康熙十三年二月以后，广西将军孙延龄、靖南王耿精忠、陕西提督王辅臣、平南王尚之信响应吴三桂纷纷起兵，一时之间形成席卷之势，对清廷极为不利。

《皇朝武功纪盛·卷一》：诏一下而三桂果反，反而诸藩果相继起。加以孙延龄、王辅臣之助逆，察哈尔之俶扰，几于东西南北在在鼎沸。

《皇朝武功纪盛》

这场声势浩大的叛乱持续了整整八年，对清廷的统治产生了巨大的威胁，但仍然被镇压下去，至1681年才告结束。而三藩之乱的发起者和主要参与者吴三桂则在康熙十七年（1678）八月病死，这就让很多人产生了一个想法：只要吴三桂不死，就可以打开局面，形成划江而治的局面，甚至可以反推到北京，拿下康熙小儿。真是人有多大胆，地有多大产，但这种想法根本不切合实际。

上文中提到，吴三桂在起兵后短短数月就拿下云、贵、川、湖南四省，推进至长江边上的松滋，与屯驻荆州的八旗军遥遥相望。然而在这个关键时刻，吴三桂却犯了一个很严重的军事失误。当此之时，其部下力劝吴三桂进兵，“或言宜疾行渡江，全师北向；或言直下金陵，扼长、淮，绝南、北运道；或言宜出巴蜀，据关中塞殽函自固”。但这些提议纷纷被吴三桂否决，造反造一半，吴三桂居然心态退缩，不想和清廷扯破脸，反而很想和清廷谈一谈。（这不是鄂罗斯某个普姓御用大厨的想法么）

《圣武记》

吴三桂止步长江有如下几个考量：第一、吴三桂反叛其实是被清廷逼反，他一辈子就只想仿沐氏镇云南。在造反后，秉持着“事纵不成，可画长江而国”的侥幸思想，希望和清廷划江而治，整一个南北朝。第二、吴三桂希望以兵威胁迫清廷交出拘禁在京的儿子吴应熊及其家属。第三、吴三桂长期与清军共事，对八旗骑兵的战斗力深为忌惮，所谓“素悉满洲骑兵利害，平阳不可敌，因不敢渡江”。于是，释放了被扣留的办理撤藩事务的礼部侍郎折尔肯、翰林学士傅达礼，以表明谈判的诚意。

《平滇始末》

但几个月的希图侥幸非但没有等到啥好消息，反而等到了康熙拒绝谈判，其子吴应熊被斩首的噩耗，这让吴三桂伤心不已，“时方饮，停杯洒泪曰：“今日真骑虎矣。””。在其等待谈判的时日里，吴三桂率大军坐守松滋，一步不动，还导致其错过宝贵的战机。

早在康熙十二年十二月，清廷决策层就已经预估到湖南可能不守，向以荆州为核心的荆、襄防线布置兵马。先是派前锋统领硕岱“带每佐领前锋一名”，约789名赶赴荆州布防。后又增派“八旗满洲、蒙古每佐领前锋各一名，护军各七名，骁骑各十名，汉军每佐领骁骑各五名”，约计11485人赶往荆州驻防（据光绪朝《清会典事例》记载，康熙十二年，满洲佐领为422个、蒙古佐领为158个、汉军佐领为209个）。也就是在康熙十三年四月，清廷持续调兵，完成了西到西安、以荆、襄为重心、东到江宁的长江防线的部署。

《清圣祖实录》

吴三桂顿兵三月未动，搞得其首席谋士刘玄初相当着急，他认为吴三桂相对于清廷实力较为弱小，只能趁着清军准备不充分时主动出击，才能直捣黄龙，心存幻想反而会坐失良机，结局难以想象。他对吴三桂顿兵不进的后果做了准确的判断，简直就是精准的预言了吴军的窘境。“今云南一隅之地，不足当东南一郡；而吴越之财货，山陕之武勇，皆云翔猬集于荆、襄、江、汉之间，乃案兵不举，思与久持，是何异弱者与强者角力，而贫者与富者竞财也？”

《广阳杂记》

吴三桂在唯一的、最好的进兵时机面前，选择了停滞不前，坐困松滋，陷入了持久战模式，清廷将荆像防线巩固后，吴三桂既无法北上直扑清廷的政治中心，也无法打烂东南财富之地，只能坐守一隅与清廷拼消耗，胜利的天平就在此时倒向了人力、物力资源更加充沛的清廷一方。

康熙十三年三月，靖南王耿精忠据福建反清，攻略浙江、江西，并联络台湾地区的郑经，给清廷造成了重大压力，耿精忠在一开始确实了清廷一个措手不及，不仅拿下全闽，还攻占了台州、温州、处州三府以及衢州的常山、开化、江山三县以及江西的广信、建昌、饶州、抚州等地。

但是，耿部兵众战斗力确实差点意思，清廷命康亲王杰书、贝子傅喇塔率禁旅八旗兵、土默特、喀喇沁蒙古外藩兵征讨耿部。从康熙十四年开始，被清军逐步反推，到康熙十五年八月，清廷攻破仙霞关，打通入闽要隘。而此时的耿精忠不仅要应付清军，又与郑氏集团交恶，被趁乱夺取了不少土地，在穷蹙无计之下，于当年十月降清。值得一提的是，耿精忠在投降后，还与清军合兵，一起赶走了郑经势力。康熙十六年春，浙闽平定，东线战事遂告结束。

《清史列传》

康熙十三年十二月，陕西提督王辅臣与经略大学士莫洛矛盾激化，遂杀莫洛响应吴三桂反于平、凉。康熙十四年三月，定西大将军多罗贝勒洞鄂在长达三个月的攻战后，于闰五月攻克秦州；安西将军穆占、靖逆将军张勇克巩昌；西宁总兵王进宝克兰州；甘肃总兵孙思克可静宁；平远将军毕力克图克绥德、延安；陕西提督陈福克定边城。

经过一系列激烈的战斗，清军10万余人将王辅臣围困于平凉城孤城。康熙皇帝命大学士图海为抚远大将军，指挥围攻平凉城。图海率军克其城外制高点虎山墩，架设火炮击城，并命人招抚王辅臣，王辅臣遂于康熙十五年六月率众投降。西北战事遂告结束。

《八旗通志初集》图海克平凉

而吴三桂本来想通过王辅臣之变，“由秦、蜀入犯”，派麾下将领吴之茂率兵救援，结果为佛尼勒、张勇、王进宝所败，“仅以十余骑，越山而遁”，吴三桂由秦蜀与王辅臣合势的计划遂告失败。随着耿精忠、王辅臣的归降，清军则得以从东南、西北两个方向上抽兵对付吴三桂，进一步压缩了吴藩的战略空间。“时东、西两巨寇既降，乃得以全力办三桂”。

康熙十五年二月，平南王尚可喜病重，其子尚之信发动病变，接管平南王职权。在吴三桂“世守广东”，封辅德亲王的诱惑下，尚之信也打起了反清的大旗。在投靠吴三桂后，尚之信便大为后悔。

这时的吴三桂政与清军在长沙、岳阳一带激烈厮杀，财政枯竭，继续用钱，于是就打起了尚之信的主意，“责尚助饷百万”，又派亲信董重民为两广总督，冯甦为广东巡抚，隐隐然有取而代之之势，特别是董重民，“欲夺尚盐利”。尚之信本就恼羞成怒，又听说耿精忠已降清廷，遂于康熙十五年十二月秘密与清廷接洽投降事宜。

《平滇始末》

康熙十六年，尚之信设计活捉吴三桂任命的两广总督董重民，并赶走吴三桂势力。当年五月，尚之信率广州文武官员迎接清镇南将军莽依图入城，广东遂告平定。

吴三桂的外部三大助力在他死前全部被清军干降，唯一比较成功的是进占广西。话说广西将军孙延龄自响应吴三桂反清之后，对吴三桂“称名不臣，不用其印札，自铸印设官，变置州县”，为吴三桂所厌恶，再加上与广西提督马雄不睦，经常治兵相攻，在其妻子孔四贞的引导下，决意降清，但为马雄所知，报告给了吴三桂。康熙十六年十月，吴三桂兄孙吴世琮，悍将马宝以调节孙、马矛盾为名驻军城外，孙延龄在不知情的情况下出迎，被诱杀，吴藩遂占据广西，留其将李廷栋据守。

但其在广西的统治并不稳定，在清廷的招抚下，原孙延龄部将刘彦明、徐洪镇、徐上远斩杀李廷栋，拉上线国安之子线成仁率领桂林官民迎降清军，其对广西的控制也是摇摇欲坠。

在吴三桂死前，其“盟友”基本降清，使清廷可以集中力量对付吴藩。

《清史列传》

吴三桂在王辅臣、耿精忠、尚之信、孙延龄等反叛势力被剪除后，只有自己与清军单打独斗，与清军的争夺焦点主要集中在长岳战场、江西战场、两广战场。

吴三桂得知在得知清廷安亲王岳乐攻占萍乡、醴陵、浏阳后，遂于康熙十五年二月，以骁将高得捷、韩大任出江西断岳乐后路，而在当时耿精忠部和广西将军孙延龄也在围攻江西，清廷只能分兵应付，吴三桂部一开始打的顺风顺水，攻克江西重镇吉安，由韩大任据守。

韩大任在守吉安期间，“不敢出战”，整天“诗酒自娱”，还构陷同僚高得捷，以致高得捷“怏怏死”。康熙十六年春，吉安被10余万清军围困，吴三桂派遣马宝、王绪率兵9000增援，但韩大任在城中信息闭塞，以为马宝降清，拒绝配合，马宝、王绪只得回师，吉安遂成孤城，后韩大任突围而出，在谋士孙旭的劝说下，于康熙十六年十月在福建降清，“逆贼韩大任、陈尧元、李懋珠等，率伪官九百五十四员，兵一万三千三百一十九名投诚”。江西遂为清军所定。

《平吴录》：怀明（孙旭化名）曰：“如广东相连福建，平凉犄角汉中，天下事尚未有定也。今闻王辅臣倒戈，恐后耿精忠、尚之信相继归诚。无广东则湖南腹背受敌；无平凉则汉中摇动，四川坐以待毙。安危存亡之机，不可不察也。”会康亲王遣员招抚，明年，大任遂入福建投诚。

《平吴录》

清、吴在这个战场方向上会战最为激烈，清廷据于荆州、襄阳一带，吴三桂部据于长沙、岳阳一带，双方长期进行高烈度对峙。康熙十六年初，清军对湖南、四川、云贵形成合围之势。江西方向的安亲王岳乐进军围困长沙，吴三桂亲自率大军救援，双方兵力皆达到10余万。双方交锋者三路，吴三桂骁将王绪，“冲突无前，莫有撄其锋者，深入敌境，获全胜而返”；夏国相、吴应贵一路被挫败，吴应贵被流矢射中，清将穆占追至长沙城下，为吴三桂的战象所击退；除此之外，马宝亦有大捷。

从此战的总体情况看，吴三桂军占上风，两军“杀伤相当”，但此战后，吴三桂却大为低落，转为入城自守，并没有打开局面，连呼“天意不测”，估计是已经意识到其日薄西山的命运。

《广阳杂记》中的官山之战

康熙十六年七月，吴三桂为了确保其后方，派胡国柱、马宝进击广东韶州，清镇南将军莽依图入城据守，马宝、胡国柱久攻不克。清江宁将军额楚来援，莽依图遂于额楚内外夹击，“连破四营，斩获甚众”，“贼溃，还大营，渡江争舟，堕水死者数千”。

康熙十六年十二月，莽依图与广西巡抚傅弘烈进军广西。次年初，围攻平乐。吴三桂派兄孙吴世琮以五千兵马驰援平乐，攻击傅弘烈部，清军寡不敌众被击败。吴军占领河道，使莽依图难以增援，遂只得退入梧州据守。

从整个战线上来看，长、岳长期对峙，吴三桂无法打开局面；江西一带，随着韩大任的投降，吴三桂进占广西的计划流产；只有在广西一带吴三桂获得大胜。其仅守云、贵、川和苦恼局部地区，颓势明显，其以一隅抗天下，经济上陷入空前窘境。“自癸丑军兴滇蜀之间，屡岁不登，米一石价六两，盐价三四两钱一斤，军需孔殷，则加税田亩，地下额征亩至五六钱，征催严迫，怨声四起”。早在康熙十五年，“贼兵屯聚湖南，粮渐就尽”。

《滇云历年传》

《四王合传》

吴三桂以垂暮之年造反，整整五年过去了，不仅未能实现划江而治的目标，反而疆土日蹙，就想过一把皇帝瘾，“三桂自念及暮，及未死，姑称帝以自娱”，而其称帝过程更显示出其潦倒之势，时人多有记载。（说到这，一些人居然认为吴三桂是因为形势大好而登基的，也不知道是怎么脑补出来的）

《四王合传》

就在吴三桂称帝之际，安亲王岳乐收复浏阳、平江，吴军水师将军林兴珠眼瞅着吴藩大势已去，遂降清；穆占连拔永兴、茶陵、郴州、安仁、宜章等十二城。而其中的永兴是衡州的门户，对于吴三桂来说是必争之地，吴三桂遂以马宝、王绪、胡国柱等以优势兵力攻打，清军都统伊里布、副都统哈克山相继战殁，吴军攻城20余日不克，吴三桂又在此刻死去，吴军才退兵。

《圣武记》中的永兴之战

这就给很多人一个遐想空间，以为吴三桂不死，永兴之战就会胜利，吴三桂会不停的反推清军，完成划江而治或直捣北京计划，这就过于天真了，只看到永兴之战前期吴军的胜利，没有看到永兴之战前已经攻守异势了，对清军的节节推进视而不见，这场战役是典型的疆土日蹙下的绝地反击。

事实上，永兴之战有点类似于二战纳粹德国于1943年3月发动的哈尔科夫战役，尽管在这场战役上击败了苏军，但也无法改变纳粹德国失败的命运。即便永兴之战成功，人力、物力优势依然在清廷一方，对整个战局根本不会有决定性影响。

在吴三桂兵锋正盛，“盟友”遍地情况下，吴三桂都没有成功或者说没有把握成功的机会。而康熙十七年是什么情况？王辅臣、尚之信、耿精忠等人的反叛被清廷相继平定，清廷可以全力对付在西南一隅的吴三桂，吴藩所占区域在经济上远远弱于清廷不说，而且已经被长期战争搞得民生凋敝，就这种情况，区区一场半拉子工程的永兴之战就指望着能完成反清大业，就有种痴人说梦的感觉了。

引用文献：《清圣祖实录》、《清会典事例》、《四王合传》、《清史列传》、《八旗通志初集》、《平滇始末》、《啸亭杂录》、《广阳杂记》、《圣武记》、《平吴录》、《滇云历年考》、《皇朝武功纪盛》、《庭闻录》