我叫张桂兰，今年62岁，来自一个小县城。年轻时家里穷，没读多少书，勉强上完初中就辍学了。

后来进了镇上的棉纺厂做女工，一干就是二十多年，直到企业改制，才被迫下岗。之后又摆过小摊、帮人做过家政，总算熬到退休，现在每个月能拿到2800块的退休金，日子虽不算富裕，但也够用了。

我年轻时嫁得早，前夫是镇上的木匠，老实巴交，日子过得平淡无奇。我们有一个女儿，叫李敏，后来她考上了大学，工作后嫁去了外地。

我和前夫的感情谈不上多好，但也算相敬如宾。可惜，他在十年前因病去世，留下我一个人孤零零地过了好几年。

直到五年前，我经人介绍，认识了现在的老伴赵国庆。他比我大三岁，也是个退休工人，前妻去世得早，留下一儿一女，都是成年人了。

那时候，我一个人住着，女儿远嫁，逢年过节都冷冷清清，赵国庆也是孤身一人，两个孩子各忙各的，没空管他。我们聊得来，觉得搭伴过日子也好，就这么领了证。

刚结婚那会儿，我们过得还算和睦。赵国庆的两个孩子虽然对我不冷不热，但也没太多意见。可后来，小孙子的出生，彻底改变了我的日子。

赵国庆的儿子赵明结婚后生了个孩子，媳妇又是个娇气的，带孩子嫌累，婆婆早就没了，赵明就把目光盯上了我，让我帮忙带孩子。我想着，反正也是一家人，搭把手也没啥。于是，这一搭手就是三年。

这三年里，我几乎每天都在赵明家忙活，做饭、洗衣、带孩子，比当初自己带女儿时还累。可他们一家人习惯了我的付出，从来没想过问问我累不累。

赵明的妹妹赵莉也来得勤，每次过来就把孩子往我这里一丢，自己去逛街、聚会，嘴上还总说：“张姨，反正你也没啥事，帮我们看会儿孩子呗。”

可谁说我没事呢？我自己的亲外孙也出生了，女儿李敏在电话里说：“妈，我也要上班，孩子没人带，你能不能过来帮帮我？”听到这话，我心里一颤。

她是我唯一的女儿啊，我怎么能不管她呢？ 可当我把这个决定告诉赵国庆的儿女时，他们的反应却让我寒心……

那天吃晚饭的时候，我鼓起勇气在餐桌上开了口。

“国庆，我想去城里住一段时间，敏敏刚生了孩子，没人帮她带。”

赵国庆正夹菜的手顿了顿，抬起头看着我，眉头皱了起来：“你这一走，家里怎么办？”

我还没来得及回答，赵明就放下筷子，脸色有些难看：“张姨，你要去李敏家，那我们家孩子怎么办？”

赵莉也接话：“对啊，侄子刚上幼儿园，接送还得靠你呢，这时候你走了，谁来帮我们？”

我心里一阵不舒服，忍不住反问：“敏敏也是我的孩子，她现在也需要我啊。”

赵明冷笑了一声：“可敏敏有公婆，她婆家没人帮忙吗？再说了，她在城里，找个保姆不就行了？”

“就是啊，现在谁家不是请月嫂、请保姆？你就是太心疼你闺女了，哪像我们家，孩子全靠你。”赵莉也附和。

我听着这话，心里一阵发凉。他们怎么能说得这么理直气壮？我这三年为他们忙前忙后，没日没夜地带孩子，换来的就是这番话？

我咬了咬牙，语气也硬了几分：“敏敏没请保姆，她公婆年纪大了，身体也不好，带不了孩子。现在她自己也要上班，不然日子怎么过？我是她妈，不管她，谁管？”

赵明的脸色沉了下来，他放下筷子，语气带着几分不耐烦：“张姨，话不能这么说。你嫁到我们家，就该把这儿当家。你要是去你闺女家住，那我们家孩子怎么办？你让我们老婆天天辞职带娃？还是让我辞职？”

赵莉也不高兴了，撇嘴道：“就是啊，你都带了三年了，怎么突然不愿意了？是不是敏敏跟你说了什么？”

这话让我心里一阵憋屈。我带他们家孩子是情分，不是义务，现在我就因为要去带自己外孙，反倒成了罪人？

我深吸了一口气，尽量让自己冷静下来：“我不是不愿意，而是我必须去。敏敏是我亲闺女，我不能不管。”

赵国庆终于开口了，他声音低沉：“桂兰，咱们都一把年纪了，讲究个公平。你要是去了敏敏家，那以后你还能回来吗？”

他这话说得我心里一震，抬头看着他：“你的意思是，如果我去，就别回来了？”

赵国庆没说话，但脸色已经说明了一切。

赵明和赵莉看到父亲这样，更是得理不饶人。赵明冷笑：“张姨，你要是去了李敏家，那就别怪我们以后不认你了。”

赵莉也阴阳怪气地说：“对啊，反正你心里只有你闺女嘛，哪还顾得上我们？”

我心里一阵发酸，眼眶也有些湿润。我不知道，自己辛辛苦苦付出三年，到头来竟然换来这样的话。

我站起身，声音有些哽咽：“看来，我在你们家，就是个免费的保姆。”

赵莉听了这话，脸色一变：“张姨，你这话就过分了，我们什么时候把你当保姆了？”

我苦笑了一下：“如果不是保姆，那为什么我想去帮我自己的女儿，你们就不愿意了？凭什么我一定要为你们带孩子，凭什么你们的孩子就该我照顾，而我的外孙，我就不能去管？”

赵明脸色铁青，嘴唇动了动，最终没说话。

赵莉却还不依不饶：“那你走了，我们怎么办？”

我心里一狠，冷冷地说：“你们自己想办法。”

我是孩子的姥姥，不是你们的保姆，更不是你们家的佣人。

说完这句话，我转身回屋，关上门，眼泪终于忍不住掉了下来。

那一刻，我终于意识到，这些年我在赵家，根本不算真正的家人。我以为自己为他们付出，他们就会认可我，可到头来，我不过是个“方便时能用得上的人”罢了。我可以为他们的孩子付出全部，可一旦我要为自己的孩子做点什么，他们就急了。

那一夜，我失眠了。

第二天一早，我收拾了行李，订了去城里的车票。我没有告诉赵国庆，也没有告诉赵明和赵莉。我知道，如果我当面说要走，他们一定会拦着我，甚至可能还会闹一场。

我不想再争吵了，我累了。

我这一生，已经为别人付出太多了，是时候为自己、为我的亲女儿做点事情了。

当我拎着行李箱走出家门时，心里有些不舍，也有些忐忑。但更多的，是一种久违的轻松。

我终于明白，没有谁能理所当然地要求我牺牲自己的一切，去成全他们的生活。

我坐上开往城里的大巴，望着窗外熟悉又陌生的小县城，心里五味杂陈。这里曾是我的家，可是现在，我却觉得它让我喘不过气。

手机一直震动个不停，我知道，不用看也能猜到是谁。一定是赵国庆，或者赵明、赵莉。他们一定在责怪我，甚至可能会骂我绝情。但这一次，我不想再回头了。

到了城里，女儿李敏早早就在车站等我了。看到她的一瞬间，我的眼眶有些湿润。她还是那么瘦小，脸上带着疲惫，但看到我时，眼里却满是欣喜。

“妈，你终于来了！”她一把拉住我的手，语气里带着几分委屈，“我还怕你舍不得走呢。”

我心里一疼，摸了摸她的手：“傻孩子，你是我闺女，我怎么会不管你？”

她把我带回了家，外孙还在婴儿床上睡觉，粉粉嫩嫩的，小脸蛋圆乎乎的，看得我一阵心软。我走过去轻轻摸了摸他的脸，心里满是柔情。

这才是我的家，这才是我的骨血。

那几天，赵国庆的电话一直不停地打来，我没有接。赵莉甚至发了几条信息，话里话外都是埋怨，说我是“白眼狼”，说我“没良心”，说我“享受了赵家的好处，现在拍拍屁股就走了”。

我看着那些信息，心里既愤怒又悲凉。我享受了赵家的什么好处？这些年，我照顾他们的孩子，做饭、洗衣，忙得脚不沾地，我得到的，只有无休止的索取。可当我决定为自己的女儿付出时，他们却像被抢了东西一样，恨不得把我拽回去继续“尽义务”。

我没有回消息，也没有回电话。我知道，无论我怎么解释，他们都不会理解。因为在他们眼里，我的价值，只是一个“免费帮手”，而不是一个有血有肉、有自己生活的人。

我不想再回去了。

在城里的日子虽然辛苦，但我的心却是踏实的。我每天给外孙做辅食，推着他去公园晒太阳，哄他睡觉，看着他一天天长大，心里满是满足。李敏每天下班回来，都会抱着我撒娇，说她终于不用再羡慕别人有妈妈帮忙了。

“妈，你知道吗？以前我生病的时候，总是羡慕同事们，她们的妈妈会送汤送药，可我只能自己扛。”她有天晚上轻声说，“我知道你有你的家庭，我从来不怪你，可是现在你在我身边，我真的特别开心。”

我听了这话，心里一阵发酸，忍不住摸了摸她的头：“傻丫头，妈再远，心里也一直想着你。”

她抱紧了我，像小时候一样，把头埋在我怀里。

那一刻，我终于明白，我这一生，付出再多，也要留一份给最爱我的人，给真正把我放在心上的人。

赵国庆后来又打了几次电话，最后一次，他的声音听起来有些疲惫：“桂兰，你真的不回来了？”

我沉默了一会儿，缓缓开口：“国庆，我不是不回去，而是……我想清楚了，敏敏才是我最应该守护的人。”

电话那头沉默了很久，最后，他叹了口气，说：“行吧，既然你决定了，我也不拦你……只是，以后我们可能很难再像以前那样了。”

我闭了闭眼，轻声说：“谢谢你这几年对我的照顾。”

挂断电话，我的眼泪还是落了下来。这一段婚姻，或许从一开始就不公平，而现在，它终于走到了终点。

但我不后悔。

这一生，我已经为别人活了太久，现在，我只想为自己，为我的女儿，再活一次。