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问:有一种说法,说明朝不是亡于李自成,不是亡于崇祯皇帝的刚愎自用,也不是亡于满清在关外的压力,而是亡于明朝自己的财政问题。
答:对。当我们深耕历史资料的时候,我们就会发现,崇祯皇帝在明朝最后那几年,他不是没有兵,也不是没有将,其实是没有钱,在对抗满清和对抗李自成的过程中,崇祯皇帝屡次犯愁,都是因为没有钱,明朝最大的问题,是始终没有建立起一套科学的财税制度,没有办法建立稳定的税源,所以一旦遇到天灾人祸,立马遇到钱不够用的窘境,所以许多人说,明朝其实是亡于财政。
图:崇祯皇帝
问:现在越来越多的历史爱好者都认识到,几乎一切历史事件、几乎所有历史问题的本质,其实说来说去,刨根问底,说到最后,都是经济问题。
答:对。一切历史的本质都是经济问题。再举一个例子,鸦片战争之前,英国人为什么向广州倾销鸦片?是因为他们人坏吗?不是。是因为他们没有白银,和中国人的生意做不下去了。当时在中英贸易中,英国人遇到巨大的逆差,他们向中国进口大量的商品,但是他们自己的商品却在中国卖不出去,而当时中国是用白银结算的,你的东西卖不出去,你就没有白银,你没有白银,就再也无法从中国进口任何东西,打破这个困境的唯一办法,就是倾销鸦片,因为当时鸦片几乎是中国人唯一愿意向英国人购买的东西,你假如中国人都愿意买钢琴,英国鸦片贩子就会立马摇身一变,都做钢琴去了,但是没有办法,只有鸦片可以卖得出去,换回银子,然后再用银子从中国进口茶、瓷器等之类的。
图:鸦片吸食者
问:所以它不是什么人品好不好,洋人坏不坏的问题,而是经济问题。
答:是的。你再比如说中法战争的问题,法国人为什么要殖民越南,是因为他天生喜欢骑在越南人头上、并以此为乐吗?其实不是。他也是出于经济问题。你要知道英国、法国都是海商国家,海商国家的一个典型特征,是国内市场狭小,他们都需要开拓海外市场,否则他们的商业就会萎缩,商业萎缩国内局势就会陷于混乱,所以他们当时就如逆水行舟,不进则退,它只有海外扩张一条路,当时英国东印度公司在印度建立了稳固的基地,辐射整个亚洲,法国人眼睁睁要看着英国人抢占全亚洲的市场,他们就着急,所以他们也想在亚洲占据一个基地,以发展法国的势力,和英国在亚洲抢占市场,他们看中了越南这个基地,所有才会有什么西贡条约和中法战争,说到底,历史背后都是经济问题。
图:中法战争
问:所以说,日本帝国当年的扩张,也是出于经济问题?
答:其实是的。我们许多历史爱好者无法看懂近代史上的日本帝国,其实看懂它非常简单,日本帝国自从明治维新崛起之后,它其实只做了一件事:模仿欧洲列强。你看它占朝鲜,打清朝,抢台湾,打俄国……其实它所有的行为,都是在模仿英国、法国这些老牌的殖民者,当年日本人的底气就是:别人可以干,为什么我不能干?你可以说他坏,但其实他认为他只不过是在模仿列强而已。
图:日本明治维新
问:许多人说,北洋水师在甲午战争中失败,也与钱的问题有关。
答:是的。现在事情已经越来越清楚了,在甲午海战的时候,北洋水师的装备已经落后于日本海军了,最突出的例子就是,当时日本海军的舰艇装了“速射炮”,但北洋水师没有,人家日本人的炮打得快,你的炮打得慢,所以我们回头一看,就会发现,北洋水师在海战中输给日本人,其实是正常的,因为你的装备已经落后了,为什么会落后呢?答案是:清政府已经很多年没有给北洋水师批经费购买最先进的设备了,为什么没有批经费呢?因为朝廷说没有钱,说又要修园子,又要修黄河,修这修那的,财政上紧张,北洋水师已经很多年没有拿到足够的钱更新设备了,所以在1894年的前几年,日本人已经悄悄赶超了。
图:北洋水师在甲午中日战争中惨败画面
问:有趣的是,说辛亥革命的时候,清军大军集结,但就是无法向南京发动全面进攻,也是因为没有钱。
答:对。满清王朝在它生命的最后那一年,有一个重大的困难,就是经济困难,为什么呢?主要是两笔赔款,压的清政府喘不过气,一个是马关条约给日本的赔款,另一个是辛丑条约给外国的赔款,连本带利,压力非常大,所以武昌起义的时候,清廷已经没有钱了,如果它是有钱的话,袁世凯当时是很难找到借口按兵不动的,所以我们说,满清王朝其实也是败在财政问题上。
图:马关条约签订场景
图:辛丑条约签订场景
问:而更有趣的是,在南京这边,革命党按兵不动,无法北伐,也是因为没有钱。
答:正是。当时各路军队已经云集在南京,只等临时大总统孙中山一声令下,一起打北京去,但就是无法启动,为什么?两个字:没钱。当时中华民国临时政府的账上,只有几十块大洋,这不是笑话,这是真实的历史。没有钱,部队的衣、食、住、行都无法解决,这个仗,它就根本没有办法打。
图:孙中山
问:说第二次世界大战,也是因为经济的问题。
答:对。1929年爆发的世界经济危机,和第二次世界大战,有着非常密切的因果关系,举个简单的例子,1929年经济危机爆发之后,以美国为首的各国纷纷提高贸易壁垒,国际贸易萎缩了60%以上,包括日本、德国在内的新兴外向型国家,经济都陷入困境,所以它们加快了扩张之路,向外转移国内的经济危机。
图:1929年世界经济危机
问:我们再谈谈国民党的财政问题,国民政府在大陆22年历史,却一直没有建立起现代的财政制度,屡屡遭遇财政危机,并最终导致全面溃败,这是为什么?
答:民国时期的中国面临一个很大的问题,那就是工业化的问题,工业化需要大量的资本,但中国无法走欧洲列强的扩张老路,无法对外掠夺,只能在内部解决,内部怎么解决呢?要知道当时中国人的钱在哪里?答案是:当时的中国是农业社会,中国人的钱,都在地主手上,国民党没有魄力去动地主,所以它无法完成原始积累,也就无法真正启动中国的工业化,后来者有足够的魄力动了地主,也就解决了这个问题,当然也产生了很大的争议,这个就不展开谈了。
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