在西汉历史上,汉景帝刘启的子嗣众多,一生共有十四个儿子,其中赫赫有名的汉武帝刘彻排行第十。
这些皇子们的最终命运,大致可以分为三类:第一类是汉景帝宠妃栗姬所生之子;第二类是其他不受宠妃嫔所生之子;第三类则是汉武帝的生母王氏以及王氏族人所生之子,简单来说,就是拥有王氏血统的孩子。
景帝诸子的命运,与他们的生母息息相关。
首先,我们来看第一类,栗姬所生的皇子们。
汉景帝刘启还是太子时,娶了薄氏为太子妃,即后来的薄皇后,她是薄太后的远房堂孙女。
按理说,有薄太后撑腰,薄皇后的日子应该不会太差,但她却始终不得刘启喜爱,且未能生育子女,这在皇家无疑是一个很大的缺陷。
刘启虽然是文景之治的缔造者之一,但史书上也记载他为人刻薄。
对薄皇后不感兴趣,转而宠爱栗姬,这也在情理之中。
关于栗姬的出身和早年经历,史料记载不多,只知她在刘启还是太子时便与其相好。
刘启做太子期间共生九子,前三子皆为栗姬所生,分别是长子刘荣、老三刘武和刘启的另一个儿子刘旦。
可见,景帝确实曾经非常宠爱栗姬。
公元前156年,汉文帝驾崩,刘启继位。
他被迫立薄氏为皇后,薄太后也升级为太皇太后。
在薄太皇太后的压力下,刘启只能暂时安抚不受宠的薄皇后。
直到景帝即位第二年(前元二年),太皇太后去世,薄皇后失去了靠山。
两年后(前元四年),景帝不等嫡长子出生,便立庶长子刘荣为太子,史称“栗太子”。
在此期间,景帝的妃子王氏生下了他即位后的第一个儿子,也就是后来的汉武帝刘彻。
据说王氏怀孕时梦见太阳落入腹中,景帝听后龙颜大悦。
刘彻成年后,他对汉朝及周边国家都产生了深远的影响。
当时,刘启非常喜爱刘荣,在立刘荣为太子的同一天,他封四岁的刘彻为胶东王。
按理说,刘荣将继承皇位,而刘彻则会成为诸侯王。
然而,栗姬却并非省油的灯。
景帝的同母姐姐馆陶长公主刘嫖,史称她喜好为弟弟送美人,堪称后宫人事主管。
她不断向后宫引荐新人,这让栗姬非常不满。
恰逢太子刘荣成年需娶正妃,刘嫖便想将自己的女儿嫁给刘荣,却被栗姬拒绝。
恼羞成怒的刘嫖便将女儿嫁给了刘彻,并在景帝面前不断挑拨离间,说栗姬诅咒景帝。
汉朝人迷信巫蛊诅咒,景帝也逐渐对栗姬产生怀疑。
有一天,景帝问栗姬:“我死后,你能否好好照顾我的后妃和孩儿们?”
栗姬怒斥道:“你把王氏视若珍宝,却让我伺候她们?你死了,我就效仿吕后,烹了她们!”
此话一出,景帝大怒,栗姬彻底失宠。
两年后(前元六年九月),薄皇后被废。
第二年(前元七年正月),有大臣建议立栗姬为皇后,景帝大怒,将该大臣处死。
随后,景帝废黜了刘荣的太子之位,改封为临江王,并立王氏为皇后,刘彻成为新太子。
同年,有人举报刘荣侵占宗庙土地,汉景帝命人将其带回京城审讯,不久刘荣便在狱中死亡。
关于刘荣的死因众说纷纭,有人说是景帝为扶持刘彻而杀害了他,也有人说是王氏所为。
但无论如何,刘荣的死已成事实。
汉景帝的儿子们,命运各不相同。
他所有的儿子中,下场最惨的当属长子刘荣。
刘荣和栗姬相继去世后,剩下的几个儿子却并没有受到牵连。
老二刘德被封为河间王。
汉武帝登基后,刘德醉心于文化研究,凭借诸侯王的身份,搜集了大量古籍。
由于秦朝统一后对书籍的焚毁和集中处理,导致春秋战国时期许多著作遗失,而刘德寻获了其中相当一部分重要的文献。
许多秦朝幸存的大儒,通过口述或整理的方式,才得以将这些文献保存下来,其中就包括《诗经》、《孟子》、《左传》、《礼记》等。
刘德之名,可谓实至名归。
老三刘武,早逝,在他去世时,他哥哥刘荣的太子之位刚刚被废,因此没有什么值得多说的。
接下来的老四到老九,都是汉武帝的兄弟,也是其他妃子所生。
老四刘余,生母是程姬。
刘余的一生,如同二哥刘德一样,都在为中国古典文化的传承做贡献。
他被封到山东为诸侯王后,拆毁了孔子的故居,打算取其砖瓦修建新房,却意外地在夹缝中发现了《论语》、《尚书》等先秦典籍。
这些典籍,大多是为了躲避秦始皇焚书坑儒而被藏匿起来的。
许多文献都是通过这种“扒墙”的方式,被汉朝人找到。
只不过刘余发现的这些书,都是秦始皇统一文字之前,用山东六国文字写成的,因此后人称之为“古文经”。
刘余的后代众多,到了东汉后期,还出了益州牧刘璋和荆州牧刘表两位知名人物,然而这一支后代最终没能延续汉朝的命运。
景帝的第五个儿子刘非,与老四同母,也是程姬所生。
但与老四不同,刘非骁勇善战,是一位武将人才。
七国之乱爆发时,年仅十五岁的他便已上过战场,后来被封为江都王,镇守吴越地区。
汉武帝罢黜百家独尊儒术时,便派董仲舒到刘非的封地进行实验,而刘非也积极配合。
这位战斗型的诸侯王,最终却未能等到汉武帝“打包”诸侯王便去世了。
老六的出身比较特殊,他的母亲是程姬的婢女。
一次景帝去程姬处,因程姬不便,婢女代为侍寝,结果意外地生下了老六。
老六一生并无显著事迹,但他这一脉出了一个赫赫有名的后代——光武帝刘秀,让汉朝再次复兴。
老七刘彭祖,生母是贾夫人,被封为赵王。
他有两个爱好:一是喜欢刁难属下,朝廷派来的官员,他总是想方设法地找茬,以至于赵国的高官几乎没有能够任职超过两年的;另一个爱好是生育,史书记载,他有名有姓的儿子就有二十七个。
与老七相比,老八刘荣就显得非常可怜了,因为他身患疾病,终身未育。
但他治理封地却做得很好,经常为百姓减免赋税。
汉武帝对这位没有子嗣的兄长态度也相当温和。
老九中山靖王刘胜,以多子著称,一生生育了120多个儿子。
他的后代延续到东汉后期,甚至出了差点让汉朝第三次兴盛的汉昭烈帝刘备。
景帝的另外几个儿子,与汉武帝的母亲王氏有关,王皇后入宫后,也把妹妹王儿姁带入宫中。
王儿姁为刘启生下四个孩子,也就是汉武帝的四个弟弟。
他们的存在感都比较低。
老十刘越早逝,在汉武帝登基五年后去世,史书上记载不多;老十二刘寄被封为胶东王,淮南王谋反时,他据说曾铸造大量兵器,但究竟是用于对抗刘彻还是淮南王,史书未明,结果还没来得及解释清楚,便因惊吓而死,汉武帝也并未追究,还让他儿子继承了王位;老十三刘乘和老十四刘舜,一个早夭,一个默默无闻。
总的来说,汉武帝对这十三个兄弟都还不错,除了老大刘荣之外,其他兄弟并未受到打压,反而经常得到他的庇护。
这与后来那些与兄弟们争权夺利,兄弟阋墙的皇帝相比,汉武帝的家庭显然要和谐得多。
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景十三王,承文之庆。鲁恭馆室、江都轻、赵敬险、中山淫、长沙寂寞、广川无声、胶东不亮、常山骄盈。四国绝祀,河间贤明,礼乐是修,为汉宗英。