在太行山下，有个小村子叫燕儿洼。这村子不大，可一到春分，那阵仗就像过年似的热闹。打老远瞧去，漫天飞舞的燕子就跟下饺子似的，乌央乌央地往这儿赶。为啥呢？原来啊，这燕儿洼有个奇景，每年春分，数不清的燕子都来这儿筑巢，那些灰瓦白墙的屋子，没几天就挂满了燕子窝，跟开了燕子旅店似的，远看就像给屋子戴了顶顶花帽子，整个村子都透着股灵动劲儿。
村里东头、西头各住着一位老太。西头的王老太，虽说头发白得像下了层霜，可腰板挺得笔直，就跟村口那棵老槐树似的，硬朗着呢。她这人热心肠，见人就笑，兜里常年揣着炒瓜子，逢人就掏出来招呼：“来，尝尝大娘炒的瓜子，香着呢！” 东头的李老太可就不一样了，眼角耷拉着，嘴角老是往下撇，好像谁都欠她八辈子债似的。平日里为人尖酸刻薄，邻里间都不太爱跟她打交道。
这一年春分，日头暖烘烘地照着，王老太正踩着板凳，眯着眼仔细糊窗户纸呢。她那浆糊刷子在窗户棂上轻轻划过，手法娴熟得很。正干得起劲，突然，头顶传来一阵 “扑棱棱” 的乱响。王老太下意识一抬头，好家伙，只见枣树枝上，一只小燕子像断了线的风筝，歪歪斜斜地直往下坠。它扑腾着小翅膀，可怎么也稳住不了身形，看着揪心极了。
王老太眼疾手快，赶忙伸手一接，掌心稳稳地托住了这毛绒绒的小身子。凑近一瞧，哎呀妈呀，小燕子翅膀上有一道血口子，肉都翻出来了，还沾着干巴巴的血痂，也不知道遭了啥罪。“哎呦喂，这可怜的小家伙，是被哪个天杀的给伤成这样了！” 王老太心疼得直咂嘴，小心翼翼地捧着小燕子就往堂屋走，脚步轻得跟怕踩死蚂蚁似的。
到了堂屋，王老太麻溜地翻出针线笸箩，眼睛在里头一扫，就瞅见那块平时舍不得用的兰花粗布。她轻轻拿起布，慢慢撕成细条，动作轻柔得像在摆弄稀世珍宝。接着，把小燕子放在桌上，自己微微俯身，眼睛紧紧盯着伤口，连大气都不敢出，手指跟绣花似的，慢慢绕着燕子翅膀打结。那认真劲儿，仿佛手里捧着的不是只鸟，而是她亲孙子。
隔壁的李老太，正坐在门槛上啃柿饼呢。她嘴角沾着白乎乎的饼渣，眼睛余光瞥见王老太的举动，鼻子里冷哼一声，小声嘟囔：“这老虔婆，伺候个畜生比伺候亲孙子还上心，也不怕遭报应，来年开春燕子屎糊她一灶台！” 说起来，三天前她还因为燕子在八仙桌上拉屎，气得火冒三丈，抄起竹竿子就把自家燕窝给捅了。那会儿，老燕子在房檐上急得直打转，叫声凄惨，窝里的雏鸟饿得 “啾啾” 直叫，可李老太跟没听见似的，还在那嚼着柿饼，骂骂咧咧：“这些吃白食的畜生，没把你们下锅就算我积德了！”
从那以后，王老太就把小燕子当宝贝养在竹编箩筐里，箩筐里还特意垫了层软乎乎的棉花。每天天刚蒙蒙亮，王老太就起了床，来到厨房舀半碗小米粥，晾到温温乎乎的，再拿根细竹筷，挑着粥一点点喂给小燕子。小燕子也机灵，一瞧见王老太来了，立马来了精神，歪着小脑袋，用尖尖的小嘴轻轻啄着竹筷尖上的粥，毛茸茸的胸脯还一个劲儿蹭王老太的掌心，跟撒娇似的。王老太看着它吃得香，脸上笑开了花，眼里全是宠溺。
日子过得飞快，眼瞅着就到了谷雨。这天清晨，阳光透过窗户洒在院子里，暖融融的。小燕子在箩筐里扑腾了几下，突然像是被什么鼓舞了，使劲抖开翅膀，“啾啾” 叫了三声，一鼓作气飞向天空。王老太站在院子里，望着小燕子离去的背影，心里既高兴又有点舍不得。可还没等她转身，小燕子又跟闪电似的飞了回来，嘴里还叼着个金晃晃的东西。等它落在王老太掌心，王老太才看清，原来是颗比玉米粒还大些的种子，表面泛着珍珠母贝的光泽，暖乎乎的，跟揣了个小太阳似的。
当天晚上，王老太躺在床上，美滋滋地睡着了。梦里，她家院角的老枣树枝上开满了金叶子，在微风里沙沙作响，跟奏乐似的。一只小燕子绕着她飞了三圈，嘴里还念叨着：“一卓恩一卓豹，金瓜里头藏金宝。” 王老太正听得迷糊，突然就醒了。睁眼一看，嘿，窗台上真落着片金箔似的枣树叶，在月光下闪着光。王老太又惊又喜，一骨碌爬起来，跑到院角把那颗金种子扒拉出来看。这一看，可把她乐坏了，种子已经冒出嫩绿的芽，破土半寸，顶着两片油亮亮的圆叶子，在晨露里轻轻晃动，就像在跟王老太打招呼。
打这以后，王老太每天都精心伺候着这棵幼苗，浇水、施肥，一点儿不敢马虎。那藤蔓就跟被施了魔法似的，蹭蹭地往上蹿。到了端午，原本稀稀拉拉的藤蔓已经爬满了院墙，上面开出的黄花有海碗那么大，金黄的花瓣边上还带着银边，在太阳底下格外耀眼。这花的香味更是绝了，顺风能飘到三里外的集市上。集市上卖花布的货郎路过燕儿洼，老远就闻到这股香味，忍不住停下脚步，使劲揉了揉鼻子，瞪大了眼睛说：“乖乖，这花香比俺铺子里的胭脂还浓，指定是沾了仙气！” 村里的孩子们也被这香味吸引，呼啦啦地跑到王老太家院外，仰着脖子看，嘴里不停地咋呼：“王奶奶，您家这花太好看啦！”
眼看到了七夕，藤蔓上结出了一个磨盘大的南瓜，青金色的皮上爬满了神秘的暗纹，跟八卦图似的。村民们路过王老太家，都忍不住停下脚步，对着南瓜指指点点。卖豆腐的张老汉伸手敲了敲南瓜，发出 “咚咚” 的闷响，笑着说：“老姐姐，你这南瓜，够咱全村人喝好几天南瓜粥了！” 王老太笑眯眯地摆摆手：“俺种这南瓜，可不是为了吃，就图个乐呵。”
可这一切，都被躲在篱笆后头的李老太看在眼里。她眼珠子都快瞪出来了，心里那叫一个嫉妒啊，像有千万只蚂蚁在爬。她心里直犯嘀咕：“凭啥她救只鸟就能得宝贝？我咋就没这好运气！” 突然，她想起半月前自家院墙上掉下来一只没长毛的雏燕，当时她嫌麻烦，一脚就把它踢进了猪圈。现在想想，肠子都悔青了，直拍大腿：“哎呀，我这是造的什么孽哟，早知道喂它几天米汤，说不定也能得颗金种子！”
于是，在一个伸手不见五指的夜里，李老太偷偷摸摸地溜进了王老太的菜园。她猫着腰，眼睛跟贼似的，警惕地四处张望，生怕被人发现。好不容易摸到南瓜藤旁，她伸出颤抖的手，掐下一片南瓜叶，赶紧塞进口袋。南瓜叶上的绒毛扎得她手背发痒，可她这会儿满心都是 “仙气”，根本不在乎，还美滋滋地想着：“这下好了，沾了仙气，我也能转运发财了！”
秋分那天，燕儿洼比过年还热闹。王老太家院门口围得水泄不通，扛扁担的庄稼汉、挎竹篮的小媳妇，就连后山庙里的老和尚都拄着拐棍赶来了。大家都眼巴巴地等着看切开南瓜是啥样。卖豆腐的张老汉站在人群里，兴奋得满脸通红，大声喊道：“老姐姐，快切吧，大伙都等不及啦！”
王老太深吸一口气，拿起菜刀，手微微颤抖着。刀刃刚碰到南瓜皮，就听 “咔嗒” 一声脆响，南瓜像被施了法，裂缝里猛地窜出一道金光。众人定睛一看，好家伙，哪是什么南瓜瓤，五锭金元宝整整齐齐地码在里头，元宝边角还嵌着红玛瑙，在秋阳下闪闪发光，刺得人眼睛都睁不开。人群瞬间炸开了锅，“哇” 的一声惊叹，有人忍不住伸手摸了摸金元宝，立马被烫得缩回手，嘴里直嚷嚷：“乖乖，这真的是金子啊！”
王老太捧着金元宝，眼泪止不住地流，哽咽着说：“这都是燕子送来的，俺得好好谢谢它们。” 这话刚落，人群里就有人议论开了。一个年轻后生竖起大拇指：“王奶奶，您心善，这是老天给您的福报！” 旁边一个小媳妇也附和道：“就是就是，好人有好报，往后咱都得跟王奶奶学。”
正热闹着，李老太端着洗衣盆路过。她一看到金元宝，眼睛瞪得像铜铃，手里的木盆 “哐当” 一声掉在地上，肥皂水溅了一身，她却浑然不觉。她死死地盯着金元宝，指甲都掐进了掌心，牙缝里挤出一句话：“好你个老王婆子，平日里装得跟菩萨似的，原来是在这儿等着发横财！”
当天晚上，李老太躺在床上，翻来覆去睡不着，心里全是那金元宝。天刚蒙蒙亮，她就迫不及待地跑到自家菜园。借着微弱的晨光，她惊喜地发现墙角长了一株和王老太家一模一样的南瓜藤，上面还挂着个青南瓜，有西瓜大小。李老太眼睛放光，心里乐开了花：“哈哈，准是燕子偷偷给我留的种子，我也要发财啦！” 她顾不上南瓜还青涩，抄起镰刀就朝南瓜砍去。
就在南瓜刚裂开一道缝的瞬间，“嘶” 的一声，一条花蛇从里面窜了出来。这蛇三角脑袋，红信子 “滋滋” 地吐着热气，蛇身比擀面杖还粗，模样吓人极了。李老太吓得尖叫一声，转身想跑，可脚下一滑，“扑通” 一声摔进了泥沟里。花蛇可不客气，顺着她的裤腿往上爬，在她手腕上狠狠咬了一口。
这蛇毒来得极快，眨眼间，李老太的胳膊就肿得像粗冬瓜，牙关咬得咯咯响，脸色苍白得像纸，眼瞅着就要断气。好在张老汉起夜路过，听到李老太的惨叫声，赶忙举着油灯跑过来。一看这场景，张老汉也吓了一跳，来不及多想，抄起锄头就朝花蛇砸去。花蛇被砸落在地，红信子还在抽搐，可李老太已经昏死过去。
张老汉赶忙叫来了村里的郎中，郎中又是灌药又是放血，折腾了整整一夜，李老太才勉强捡回一条命。可从那以后，她的右手就蜷曲着伸不直了，每逢阴雨天，伤口就疼得她直抽抽，只要一听见燕子叫，她就吓得浑身打哆嗦。有一回，她在井边打水，一抬头看见水面倒映着房檐下的燕窝，突然一阵头晕目眩，差点一头栽进井里。
王老太用金元宝换了钱，头一件事就是请村里手艺最好的石匠，修村口那座年久失修的木桥。那桥破得不成样子，桥板烂了，栏杆也歪了。去年雨季，邻村的货郎牵着骡子过桥，走到一半，桥板突然断了，货郎连人带货掉进河里，捞上来的时候，怀里还紧紧抱着半块没卖完的花布。如今看着石匠们一锤一凿地修桥，王老太心里满是欣慰。
新桥修好那天，王老太在桥头摆了三筐碎米，笑着对村民们说：“这是给南来北往的燕子歇脚的，它们可是咱燕儿洼的贵客。” 剩下的钱，她又买了二十车碎米，在自家院子里搭了个三尺高的喂食台。每到燕子南迁的时候，喂食台上就堆满了碎米，远远看去，像一座小白山。
转年春天，燕儿洼又迎来了燕子的大部队。王老太家房檐下的燕窝密密麻麻，数了数，足有二十七个。有的燕窝紧紧挨着，像一串串泥铃铛，好看极了。夜里睡觉，王老太都能听见燕子们叽叽喳喳的呢喃声，就像在说悄悄话。村里的孩子们也被吸引过来，常趴在墙头看王老太喂燕子。王老太见孩子们来了，就抓把碎米撒过去，燕子们欢快地飞起来，翅膀轻轻擦过孩子们的指尖，逗得孩子们哈哈大笑。
再看看李老太的菜园子，可就惨不忍睹了。别人家的南瓜藤蔓粗壮，开着鲜艳的黄花，她家的藤蔓刚冒头就枯萎了。她播下的菜种子，出苗率还不到一半。有一回，她看到一只小燕子在篱笆上停歇，鬼使神差地伸手想摸那鸟。可手还没碰到，燕子突然 “啾” 的叫了一声，吓得她一屁股坐在地上，后脑勺重重地磕在石头上，疼得她直咧嘴。
后来，村里的娃娃们编了一首童谣，满村跑着唱：“东屋善，西屋恶，善燕子叼来金种子，善人种瓜得金宝，恶人掏巢蛇口咬。” 每当李老太听到这童谣，就羞愧地躲在屋里，把窗户关得严严实实。
去年清明，我去燕儿洼探亲。刚进村，就瞧见王老太站在院子里，身边围着一群燕子。她手里拿着一把碎米，正笑眯眯地喂给燕子们吃。有只胆大的燕子，还落在她肩头，轻轻啄着她鬓角的白发。王老太笑着对我说：“这些年燕子送来的金种子，其实是颗善心。你看这满村的燕巢，不就是最好的福报吗？”
如今，燕儿洼的这个故事已经传得家喻户晓。村里的老人们哄孩子时，总会指着房檐说：“燕子是灵物，你对它好一回，它能记你三春。” 直到现在，去燕儿洼，还能看见有些人家门口摆着青瓷碗，里面盛着清水和碎米，碗沿还画着小燕子的图案。这既是对燕子的一份善意，也是对这个美好传说的一种传承。 正如老话所说，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。在燕儿洼，这份善恶因果，随着燕子的来来去去，深深地扎根在每一个村民的心里。
