最为流行的说法是：天上织女，心灵手巧，能织云裳，不甘寂寞，偷偷下凡，私嫁牛郎，生儿育女。王母大怒，率兵捉拿，牛郎紧追，迫近之际，母拔玉簪，划出银河，天各一方。母亦怜女，恩准会期，每年一面，七月七日。每年此夜，鹊集为桥，天上人间，共享此时。。。。。。但这种传说只在坊间口口相传，古典文献未见记载。

那么，经籍文献中有没有关于这个问题的记载呢？答案是肯定的。

《述异记》：天河之东有美丽女人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绡缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理。天帝怜其独处，嫁与河西牵牛之夫壻，自后竟废织衽之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，但使一年一度与牵牛相会。

上述记载见于《骆丞集》的明刻本。《坚瓠集》清刻本中也有类似的记载——

《述异记》：“天河之东有美女，天帝女孙也。机杼劳役，织成云雾天衣，容貌不暇整理。帝怜之，嫁与河西牵牛，自后竟废织紝！帝怒，责归河东，使一年一度与牵牛相会。”

四库全书《数马堂答问》的跋中也有相关的记载，其文曰：“《齐谐记》谓：天河东有织女，天帝之女，因机杼劳苦，天帝怜其独居，使嫁与河西牵牛之夫，嫁后废女工，天帝怒，责令归河东，一年只会一度。”

天河东边的织女，手太巧了，竟然能织出像云雾一样的天衣。每天起早贪黑，形单影只，也顾不上梳妆打扮。玉皇大帝可怜她，就把她嫁给了天河西边的牛郎。但从此之后，她就沉缅于凡尘情爱，一天到晚你侬我侬的，竟然不回天宫编织彩霞了。玉帝大怒，责令她回到河东，一年只允许她与牛郎见一次面。

如此说来，织女也有点儿“自作自受”。织女织女，织是本分。妳不织绵，彩霞何来？

附记：《坚瓠集》《数码堂答问》等称，上述传说出自《述异记》和《齐谐记》，其实，《述异记》和《齐谐记》均无此记载，应为伪托。白居易《六帖》等很多文献称“《淮南子》云：七月七日织女会牛郎”，也是关于“七夕”最早的记载，实际上也是查无出处。民俗往往就是这样：有人喜欢杜撰，有人愿意相信，流布一广，习见成俗。

参考文献：

[1]（唐）骆宾王撰，（明）颜文选注：《骆丞集》，明万历四十三年颜氏刻本，卷2第86页。

[2]（清）禇人获撰：《坚瓠集》，清康熙庚午年刻本，二集卷3第4页。

[3]（清）黄名瓯撰：《数马堂答问》，四库本（福建巡抚采进本），跋。