1996年，山西晋中，农民李金锁上山砍柴突遇暴雨，躲进山洞时无意中摸到一个人，他刚抽回手，却见这人开始掉渣，紧接着，更是掉下来一块头盖骨。

李金锁家住绵山脚下，世代为农，闲时会上来砍点柴火。此次上山，一场暴雨不期而至，李金锁怕淋湿了柴火，见前方有一个山洞，忙不迭地钻了进去。

进了山洞，他见洞口处到处是乱石，全无下脚之处，于是瞪大眼睛朝洞深处望去，借着微弱的光线，他惊奇地发现，山洞中间居然被一块块石头砌成的墙堵住了！

“这好像是人为的，难道里面藏着什么不为人知的东西吗？”

眼看雨还在下，李金锁决定一探究竟！他壮着胆子来到石墙前，伫立良久，见里面没有动静，于是将石头扒开，露出一个可供一人通过的窟窿，一头钻了进去。

洞里极为阴暗，唯有他扒开的窟窿处传来微光，李金锁前行稍许，就打起了退堂鼓，他刚想掉头就走，却发现自己踢到什么东西，弯腰一摸，好像是个“人”，身上还哗啦啦掉着泥渣。突听“扑”的一声，这人身上又掉下一物，李金锁捡起来一看，居然是一块“头盖骨”！

李金锁吓得魂飞魄散，扔下头盖骨转身就跑，磕磕碰碰到了洞口，也顾不上大雨倾盆，连滚带爬下了山。

回到家中，李金锁仍然惊魂未定，他想了一宿都想不明白，山洞内为何有尸体，身上又为何有一层“渣”。

第二天一大早，李金锁找到几位在村口聊天的老人，讲述了自己的遭遇。一名老人迟疑道：“前不久，不是发生过一起命案吗？”

众人一听，顿时面面相觑，难道这尸体和那起命案有关？

李金锁意识到事情的严重性，连忙跑去当地派出所报了案。派出所不敢大意，随即安排了几位警员跟着李金锁前去山洞调查。

有了警员跟着，李金锁底气十足，他带着众人进了山洞，借着手电筒的灯光，终于看清楚了山洞的情形。

只见狭小洞窟内，横七竖八躺着12尊泥菩萨，每一尊都如真人大小，看起来栩栩如生。

众人悬着的心终于放下了，转而议论起是谁将这些泥菩萨搬过来的。唯独李金锁满腹狐疑，他之前明明摸到了骨头，绝非泥塑！难道是错觉？

抱着好奇心，李金锁走到一尊泥像前，蹲下身来仔细观察起来，这一看，吓得他魂飞魄散，他指着泥菩萨颤声道：“这是真人！”

众人凑过来一看，顿时大惊失色！原来，泥菩萨的破损处，赫然看得到骨骼和筋脉！

难道，这些泥菩萨里面包裹的都是真人？于是，警员一个个查看起来。果不其然，其余11尊泥菩萨，破损处皆可看到类似手指骨、脚趾骨和头盖骨等人体骨骼，怪不得李金锁摸到头盖骨，原来这12尊泥菩萨，都是用真人做的！

众人无不胆寒，连忙叫来了法医。后经法医鉴定，这些泥塑内的骨骼年代有近有远，最久远的距今有一千多年的历史，最近的也有几百年的历史。

原来，这些都是古人留下的，众人暗自松了一口气，紧张的气氛顿时一扫而空。随即，警方联系上了文管部门，经文物专家鉴定，这些泥菩萨的来历非同一般，居然是极为罕见的“包骨真身”像

所谓“包骨真身”，其实是中国历史上一种独特的造像方式。在古代，一些修行高深的僧人或道士坐化后，其弟子会以他们的肉身为胎，包塑成像，供人信奉。这种特殊的造像又称“全身舍利”，民间尊称其为“肉身菩萨”。

至于为何有12尊包骨真身被藏于山洞，专家查阅资料得知，原来，这些包骨真身原本都在供奉在云峰寺这座千年古寺中，1940年，在寺庙被日军烧毁前夕，云峰寺的弟子将其中12尊包骨真身秘密转移到了绵山上的一个山洞，并用乱石堵住，才得以保存。

后经专家搜寻，又在绵山云峰寺旧址发现了3尊包骨真身。这15尊包骨真身有僧有道，从唐至明，各代都有。他们的身材高矮不同，胖瘦各异，年龄也是大小不一，虽历经千年，仍然保持了圆寂时的原始状况。

经过专家考证，15尊塑像的身份先后得到确认，比如云峰寺的3尊包骨真身分别是唐代云峰寺住持释志超、元代山西介休礼佛居士焦丰以及焦丰的外甥圆通和尚。

令人惊叹的是，无论是唐朝还是明朝的包骨真身，他们都有一个相同的特点，那就是历经千年，仍不腐不败，看起来栩栩如生。这不由让人咋舌，如此“黑科技”，古人是如何做到的呢？

遗憾的是，由于年代久远，包骨真身的造像方法已经失传，专家虽然对此进行了大量研究，但至今都没有一个明确的科学结论。后来，有记者采访云峰寺的高僧，他透露说：是因为这些高人生前刻苦修行，并辅以特殊的饮食，加之绵山特殊的环境，使得他们坐化后身体不坏，再结合山西独特的泥塑工艺，从而形成了特有的包骨真身。

这位高僧的说法得到多数专家的认可，毕竟，类似的包骨真身，也就在杭州和泰国有过零星发现，像绵山这样大规模的真身像的出现,可以说是绝无仅有。这足以说明，包骨真身与山西的绵山的环境以及山西传统的泥塑是息息相关的。

绵山包骨真身像的发现，为研究绵山乃至中国的宗教史、民俗史和艺术史提供了重要的实物标本，是我国宝贵的历史文化遗产，意义非凡。现如今，这15尊包骨真身像珍藏在绵山云峰寺、正果寺的乾坤塔。