在古装电视剧中，观众们经常会看到官员告老还乡的场景，似乎古代绝大多数的官员，在辞去官职之后，都会选择返回自己的家乡。

如果是地方官员还是可以理解的，但是对于那些身处京城的大官而言，没有比都城更发达，更繁荣的城市了，既然已经身处都城，辞官之后为什么不留在本地，而是要返回家乡呢？

其实在交通不便利，城市发展也有差距的古代，官员辞官之后选择返乡，不止是有自身原因，还有很多政治因素。

儒家思想提倡孝道，落叶归根才是最终的归宿

自从西汉的董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”的思想之后，中国古代千百年以来，各朝各代的统治者们，都会使用儒家思想来统治天下。

在儒家思想里十分注重孝道，生前要尽可能地待在父母的身边，侍奉他们，死后也要和父母葬在一起，只有这样才能陪伴着父母以及祖先的灵魂，这也是祖坟的由来。

只有死后葬在祖坟里，才算是完成了孝道的最后一部分，否则就无法实现人人都提倡的传统习俗。

其次，在古代人们对于祭祀十分看重，对于一个家族而言，祭祀也算是一件头等大事，让先祖都集中葬在一处，有利于后人进行祭拜缅怀。

如果官员们在外地去世，还需要把他们的棺椁从外地运回到家乡，这是一件极其耗费人力和时间的事情，再加上路途遥远，如何保存尸骨也是一大难题，所以最方便的做法就是，官员们在辞官之后返回家乡，在家乡养老，去世之后直接葬入祖坟。

古人认为，衣锦还乡才算风光，也有对家乡的眷恋之情

西楚霸王项羽曾说过：“富贵不还乡，如锦衣夜行”。

翻译过来的意思就是，人在富贵之后如果不返回家乡，让自己的先祖和同乡知道，那就和穿着华丽的衣服去走夜路是一样的，别人怎么会看得见呢？

这也是古代人普遍抱有的一种思想，即便是连皇帝都很难跳出这种思维。明朝的开国皇帝朱元璋，在统一天下安定下来之后，朱元璋做的第一件事情就是带着官员回乡省亲。

名义上是为了改葬父母，实际上也是想要在同乡的面前显耀一番，曾经穷到揭不开锅，只能去当乞丐的朱元璋，如今已经飞黄腾达，成了九五之尊。

从人性的角度而言，古代的官员一般都是经历过寒窗苦读，再通过层层的科考才进入朝廷当上官员的，他们大半辈子的时间，都奉献给了书本和朝廷，留在家乡的时间屈指可数，辞官之后返回家乡，也是对家乡的一种眷恋。

现代作家冰心在晚年的作品中提到过，自己真正的家，是在小时候那个有父母，有弟弟的地方。

中国古代作为典型的农耕社会，最能够代表财富的不是金银珠宝，而是土地

清朝乾隆时期的第一大贪官和珅，在被查抄之后，虽然有不少的金银珠宝，珍惜器物，但是折算下来，占据总财产比例最大的还是房产和土地。

在古代，金银只能代表一个人的购买力，但是金银本身是不会生产出新的利润的，但是在农耕社会的背景下，土地是制造利润的根本，农民需要耕种，商人也需要土地来开设店铺。

官员在退休之后，都会用自己的积蓄去购买田地，以此来保证自己以后是有可观收入的，并且这笔财富也是可以传给后代的。

有人可能会有疑问，既然土地是体现财富的一种形式，那么官员们为什么不在京城购买土地呢？

古代的土地价格和现在一样，都城的土地价格远远要比地方高，可谓是寸土寸金。同样的积蓄，在京城能买到的土地少得可怜，辞官的官员们，自然会选择土地价格更便宜的家乡。

而且对于大部分的官员而言，即便是年轻的时候，入朝为官领取俸禄，到老恐怕也很难在京城买一套住所。

北宋时期大名鼎鼎的苏轼，欧阳修，在朝中的官职和影响力自然不用多说，即便是像他们这样的官员，一辈子都是在租房居住，更不用谈在他们之下的芝麻官儿了。

官员退休返乡，能够起到维系地方社会稳定的作用

封建社会时期，中央和地方的县市都会有官员进行管理，但是除了官员之外，对于地方而言，乡绅乡贤也具有很重要的作用。在某些情况下，他们对维护地方社会稳定起到的作用，要比地方的官员更大。

古代地方的知识普及率较低，除非是遇到必须由官府出面解决的问题，通常同乡之间，或者是邻里之间产生的矛盾，都会请当地的乡绅出面帮忙化解，而这些乡绅中，有很大一部分都是退休返乡的官员。

首先他们读过“圣贤书”，掌握着知识，其次他们曾入朝为官，在百姓的心中具有一定的威信，通俗地来讲就是百姓们认为乡绅们见过世面，所以乡绅在地方通常都享有崇高的社会地位，也会得到大家的尊重。

因此在产生矛盾之后，他们可以站在制高点，凭借自己的知识，和对国家法律的了解来化解，处理矛盾，维系地方的和谐稳定。

对于朝廷而言，乡绅的出现，能够减轻地方官员的压力，对于退休的官员而言，成为乡绅也能够发光发热，受人尊敬，避免在退休之后无人问津，造成心理落差。

选拔的官员来自各地，官员退休留在本地会导致人口分布不平衡

从汉朝时期开始，中央选拔官员都是从各地进行选拔的，不论是汉朝的察举制，魏晋时期的九品中正制，还是从隋朝开始延续到清朝的科举制，官员的来源都不是固定的。

在古代人口恒定的情况下，被选拔的官员去往各地以及京城任职，如果他们在退休之后全部留在了当地，而不是返回家乡，时间久了就会造成某一地区的人口密度过大，而那些官员的家乡人口会越来越稀少。

久而久之会形成某一处区域的土地不够用，绝大多数没有土地的人，只能赋闲在家；而对于那些人口稀少的区域而言，大面积的土地将会无人耕种，导致荒废，无法充分地利用生产资料和生产力。

在以农为本的封建社会下，无疑会对国家产生负面的影响，所以站在统治者的角度而言，也是希望官员们在辞官之后能够回到家乡，以此来保证各地区的人口密度呈现一个稳定的状态。

官员对官邸只有使用权，辞官之后官邸收归国家，官员在京城买房也受限制

只要是入朝为官，不论是地方的官员，还是留任京城的官员，官邸统一由国家按照官员的等级提供，而官员自身是不需要为住处发愁的。

官员对于官邸只有使用权，在辞官之后官邸会重新收归国有。一方面是为了照顾随时有可能调动的官员，另一方面也是不希望官员在职期间买下任职地的住所。

所有官员在退休之后，第一时间就要解决住房问题。前文中提到过，古代各地土地的价格是大不相同的，房价自然也是同理，而大部分官员仅靠俸禄是无法在京城买一套宅邸的。

对于小部分能够承担起房价的官员，朝廷也进行了明确的规定，官员如果想在当地买房子，那就必须买就任之地隔壁家的房子。

汉朝的《二年律令·户律》规定：“不比其宅，勿许。”

在唐代的时候，朝廷规定官员想在京城买房，首先要征得左邻右舍的同意，其次家族成员也要签字同意。 宋代的规定更是果决，明确指出官员不能在所任的州县购买府邸，更别说是京城了。

所以不管官员在退休之后能不能买得起房，最理性，也是最方便的做法，就是在家乡买房养老。

辞官官员留守京城并无福利待遇

如果以现代人的眼光去判断，一定是繁华的京城更适合作为退休养老的地方，但实际上在古代城市和地方，甚至是和乡村之间的差距，并没有我们想象中的大。

中国古代的生产水平普遍较低，各地区的基础设施大多相近，区分城市和乡村的标准也都是一些无足轻重的差别。

即便是退休官员留在京城，也不会得到福利和优待，更何况古代选拔人才的科举制，是全国统一标准的，对子女和官员本身都没有太大的益处，还不如回到更受人尊重，更具有社会地位的故乡。

其实，古代的官员在辞官之后选择返回家乡，而不是留在当地，不论是对于朝廷，社会还是官员而言，这都是三方受利的方案，既然对三方都有利无害，辞官的官员们又何必去纠结到底在哪儿养老呢？

其实看完后也是可以理解他们辞官归乡的，毕竟大部分人都希望自己在晚年可以过的更加舒服安逸，放到我们现在，也有很多退休回老家养花、逗鸟，过安逸晚年的。