一、卖身葬父现象常见
在古代文学作品和历史记载中，女子卖身葬父的现象屡见不鲜。其中，董永卖身葬父的故事最为著名。董永为东汉时期人，自幼家贫如洗，父亲死后无力安葬，于是决定不惜为奴卖身于地主家，换取安葬父亲的钱财。这个故事被收录在《全相二十四孝诗选》中，成为后世传颂的孝之楷模。
除了董永，还有许多类似的故事。在明代白话小说《今古奇观》里，襄阳刺史之女裴兰孙，因父亲受屈怨死于牢狱，她买了棺木后，便没钱殡葬了，只得拿个草标，忍着一身羞耻，捧张 “卖身葬父” 的纸沿街喊叫。官宦之家的千金小姐，也得 “为奴作婢” 或者被填为 “偏房”。
这些故事反映了古代社会中，卖身葬父是一种无奈之举。在那个时代，孝道被视为至高无上的品德，人们认为只有尽孝才能得到社会的认可和尊重。因此，即使面临着巨大的困难，子女们也会想尽办法为父母风光大葬。
二、卖身葬父之缘由
（一）孝道文化影响
在古代，以孝治天下是许多朝代的治国理念。孝道观念深深扎根于人们的心中，成为社会道德的基石。子女们被要求对父母尽孝，而这种孝顺不仅仅体现在父母生前的照顾，更体现在父母去世后的葬礼安排上。
古人非常重视丧事的礼仪流程，讲究 “死者为大，入土为安”。富贵人家在操办丧事时，总会宴请一大堆亲朋好友，再组织一队气派的送葬队伍，因为他们相信，将长辈的丧事办得风风光光，那么后人的日子，也会过得红红火火。对于穷人来说，虽然没有办法大办丧事，但最起码的棺椁墓碑，安葬土地是要有的。如果子女不能为父母举办一个体面的葬礼，就会被社会唾弃。在那个时代，人们的价值观高度统一，对不孝之人的批判是毫不留情的。周围人的舆论压力足以让一个人抬不起头来。
不仅如此，官府也会对不孝之人进行惩罚。尤其是在汉代，有一种选拔官员的方式就是以孝顺作为标准，如果一个人没有对他的父母尽孝，那么他就不能进朝为官。父母在世，做子女的必须尽心尽力地服侍，不能有半点忤逆长辈的意思。父母走后，做子女的更要大办丧事，让他们走得风风光光。这种政策导向进一步强化了孝道文化的地位，使得子女们在面对父母的葬礼问题时，不敢有丝毫马虎。
（二）土地问题困扰
古代实行土地私有制，土地大多集中在权贵和地主手中，穷人很难拥有自己的土地。想要埋葬亲人，就必须购买土地。然而，对于穷人来说，购买土地是一笔巨大的开支，他们根本无力承担。
有人可能会想，既然买不到土地，那就去开垦荒地吧。但在古代，荒地也不是想开垦就能开垦的。荒地虽然没有明确的主人，但实际上大多属于国家所有。未经允许开垦荒地，会受到官府的惩罚。而且，即使开垦了荒地，也不能保证这块地就属于自己。有些条件好的荒地，可能会被地主觊觎，随时面临被吞并的风险。
就像朱元璋小时候，家里穷得揭不开锅，父母去世后，他没钱买地安葬父母，只得抬着遗体到处求人。最开始他求地主刘德，毕竟他们父子是刘德的佃户。谁知刘德一点情面都不讲，直接把小朱给赶了出去，后来还是刘继祖好心，给了他一块地安葬父母。这充分说明了在古代，穷人想要找一块地埋葬亲人是多么困难。
（三）户籍政策限制
古代的户籍制度非常严格。黑户会面临诸多限制，不能参加考试，不能参加社会劳动，甚至吃饭睡觉都会受到限制。这就意味着切断了黑户所有的经济来源。
子女在父母去世后，需要为去世的父母妥善安葬并按规定落户，否则无法获得户籍。一般来说户籍的户主是父亲，父亲去世之后，如果儿女要成为户主，那就得说明父亲的安葬地，否则官府不会轻易给你更换的。再者就是古代经常发生饥荒，很多饥民会往外地逃难。若父母在逃难时去世，那么子女就成了流民黑户，毕竟古代身份证没有联网，当地的官府怎么知道你从哪来？但如果你能搞到一块地安葬父母，那就能登记到当地的户籍，算是重新安家立户了。
（四）女子处境艰难
在古代，女子的地位十分低下。在家从父，出家从夫，夫死从子，一辈子都无法摆脱三纲五常的束缚。男子如果没有了父母家人，还可以参军入伍，摆摊贩卖，再不济还能去给别人打零工，无论怎么样，都能找到维持生计的办法。可要是未出嫁的女子，没了父母家人，就意味着变成了一件供人肆意践踏的物品，留给她们的就只有死亡和流落红尘两条路了。
所以，当家中父母亲人因故去世时，女子为了保住清白和性命，只能选择卖身来安葬亲人了。虽然卖身葬父，可能只能获得一点钱财，但在古代，能买得起丫鬟的一定是富贵人家。俗话说得好，富人家的狗都比穷人家的孩子金贵，能去有钱人家里当丫鬟，无疑是这些女子最好的出路了。尽管当丫鬟会没有人身自由，以后的孩子也会是奴籍，但最起码从此之后不用再担心衣食住行，每个月还会有相应的工资。等到岁数大了，主人家若是愿意，还会给丫鬟们配上一门婚事，可能是家里的小厮，或是其他的劳作者，对于她们来说，后辈子也算得上有了着落。
三、卖身葬父的现象
卖身葬父这一现象，深刻地反映了封建制度下底层人民的无奈与悲哀。在封建社会，等级森严，贫富差距巨大，底层人民尤其是女性，几乎没有任何途径去改变自己的命运。
这种现象凸显了封建社会的黑暗。统治阶级掌握着大量的资源，而底层人民却连最基本的生存权利都难以保障。女子为了安葬父亲，不得不出卖自己的自由和尊严，这是对人性的极大摧残。在那个时代，人们的命运往往被出身和社会地位所决定，没有公平可言。
同时，也反映了妇女地位的低下。古代女子在社会中处于从属地位，没有独立的经济来源和社会地位。她们在家庭中依赖男性，一旦失去了男性的庇护，就陷入了绝境。卖身葬父成为她们唯一的选择，这充分说明了妇女在封建社会中的无助和无奈。
