夫观艺海星驰，必有魁杓独耀；览丹青史册，岂无泰岳孤标？若论融贯中西而开新境，化合古今以铸画魂，彩墨淋漓见天地心，笔锋纵横写生灵魄者，近世韩美林，堪称绝代。其艺若庖丁解牛，游刃于肯綮；似公孙舞剑，寒光裂长空。今试以骈俪长文，摹其峥嵘气象，或可窥见大师风范之万一。
溯夫海右名郡，泉城毓秀。丙子年（1936）寒冬，韩氏寒门诞麟儿于济南。七岁描《芥子园》，十岁摹《十竹斋》，瓦当为纸，灶灰作墨，少时锋芒已现峥嵘。弱冠负笈京华，问道中央工艺美院，昼临敦煌壁画，夜读《历代名画记》，遂悟"笔墨当随时代"真谛。而立之年，更远渡东瀛，问道金原省吾，融会中西，眼界大开。归国后著《中国绘画变迁史纲》，洋洋廿万言，字字如凿石留痕。此时艺境，已显开宗之势：论画能贯通古今，挥毫敢颠倒乾坤。昔年吴道子"一日毕嘉陵三百里"之豪，至此方得嗣响。
彩墨之道，首重破立。韩子彩墨，裂千年程式：以篆刻崩刀法入皴，取碑拓漫漶感造境，融西画光影塑形，化诗词意象生韵。观其《奔马》系列：乱锋横扫，似千军万马踏阵；泼彩点染，如疾风骤雨摧城。细究笔法：笔锋炸裂若星陨九天，墨渖迸溅似血沃四野。重按处见商周鼎彝之锈，轻提时现秦汉瓦当之纹。尤创"抱石皴"之变体：散锋逆笔，得屋漏痕之苍劲；侧锋横扫，取折钗股之遒劲。此等气象，较之徐渭泼墨，更具裂帛之声；比肩八大孤傲，尤多人间暖意。
动物画魂，最见性情。韩子笔下生灵，非徒写形，实为传神。《熊猫》系列：浓墨团团，憨态可掬中见天真；白粉点点，慵懒蹒跚里藏灵慧。《猴》系列：焦墨勾须，狡黠灵动似通人性；朱砂点臀，顽皮活泼如戏人间。《草原之狼》：青灰皴擦，野性呼之欲出；留白经营，孤傲跃然纸上。细观其线：细若游丝能勒云鬓，劲如屈铁可塑剑器，散似乱麻偏显肌理，破犹残碑反增古意。此等造诣，较之李公麟《五马图》，别开生面；比肩郎世宁《百骏图》，另具东方神韵。
中西合璧，独树一帜。韩子深谙"笔墨当随时代"之理：取法马蒂斯色彩革命，化入敦煌壁画绚烂；借鉴毕加索立体构成，熔铸汉画像石浑朴。观其《十二生肖册页》：子鼠丑牛，既具民间剪纸稚趣，又含康定斯基抽象韵律；寅虎卯兔，既有青铜纹饰狞厉美，又见米罗超现实幻想。尤以《五云九如》雕塑为最：78米青铜巨制，立于广州白云机场，传统如意纹样与现代流线造型水乳交融，恰如凤凰涅槃，振翅欲飞。此等创举，非但开宗立派，更为中国艺术赢得世界话语。
酒助画魂，堪称双绝。韩子作画必饮，醉后尤神：或倾坛泼墨，任酒香与松烟共舞；或掷笔长啸，随心律共笔律同振。壬寅年（1962）醉写《潇潇暮雨》：乱锋劈出万竿竹，破墨染就千里云。细观雨脚：焦墨斜扫似断戟，宿墨横飞如流矢。醒后自题："非醉不能破法，非狂不可造境。"此等气魄，较之张旭"脱帽露顶王公前"，尤胜三分；比肩李白"斗酒诗百篇"，更添画意。
文革磨难，淬炼风骨。黑云压城之际，狂徒诬其"形式主义"；牛棚狱中，恶吏毁其"反动作品"。尝被迫吞食颜料以证"红心"，遭铁鞭笞背而现"忠诚"。最痛《东方欲晓》巨制，竟成"丑化工农兵"罪证：朝阳金光化为枷锁，劳动者形象变作囚徒。时人见其以血代墨，在囚室墙壁勾勒《不屈的向日葵》，花瓣如剑，叶脉似戟，题"葵藿倾太阳，物性固难夺"十字，力透砖石。此等气节，较之八大山人"哭之笑之"，更具抗争精神；类比徐渭"笔底明珠无处卖"，尤见生命尊严。
晚年变法，愈趋化境。八旬高龄犹登太华，于苍龙岭巅写生，颤笔散锋，竟摄西岳魂魄。观其《镜泊飞泉》：乱锋横扫，银河倒泻裂苍昊；破笔点染，冰瀑崩摧震地维。更以指掌代笔：指甲勾勒处，悬泉挂于绝壁；掌心按压时，雾气生于幽谷。临终绝笔《待细把江山图画》，已臻逍遥之境：乱锋似散还聚，破墨若无却有，恍见范宽《溪山行旅》之雄浑，兼得八大《河上花图》之纵逸。
大爱无疆，泽被后世。韩子尝言："艺术家要用大爱去爱这个世界，爱动物，爱植物，爱一切。""韩美林艺术大篷车"四十余载遍行华夏：从贺兰山岩画到苗族蜡染，从陕北剪纸到楚帛书符，广收民间艺术精髓。更捐建五座艺术馆，首批200件珍品永驻济南故里，名曰"向阳而生"，恰如其人。联合国教科文组织授其"和平艺术家"，国际奥委会颁予"顾拜旦奖"，实至名归。
综观画史，凡开宗立派者，必具三气：熔铸古今之胆气，独造法门之锐气，贯通天地之豪气。韩子彩墨，破千年窠臼：以书法飞白入画，化篆刻崩裂为皴，借西画光影造境，融诗词意境生韵。昔张彦远云"运墨而五色具"，韩子可谓"散锋而万象生"。今观其《屈子行吟》《丽人行》，犹觉笔锋如剑戟相鸣，墨气似风云聚会。
赞曰：
海右灵气钟画雄，彩墨裂开万古穹。
熊猫憨态凝铁骨，骏马嘶风荡酒盅。
屈子行吟金石气，敦煌飞天色墨融。
今展丈二匹练看，犹见韩公战苍龙。
