所谓反俗，即反世俗而为之。“众人大言而我小语，众人多繁而我小记，众人悖暴而我不怒，不以不事累意，不临时俗之仪，淡然无为，神气自满，以此为不死之药，天下莫我知也。”孙思邈以“反俗”二字概括了他的养生诸法，无论“啬神”、“爱气”、“养形”、还是“慎言语”、“节饮食”、“导引吐纳”、“节房室”，虽说都是“不违情性之欢而俯仰可从，不弃耳目之好而顾盼可行”的具体方法，但实际做起来却并非易事，因为这些养生方法和时俗世俗总是背道而驰的。所以，如果一个人没有反俗的勇气和决心，要真正照着孙思邈的养生要求去做恐怕是不可能坚持下去的。西晋嵇康讲过“养生有五难”，孙思邈最为赞同。这五难就最能说明反俗对于养生的重要性。

名利不去为一难 名利之心，人人有之，追名逐利，忘乎所以，此世俗之最大者。而养生家要求尽去名利之心，“于名于利，若存若亡。”淡泊无为，是为反俗，然亦难矣。

喜怒不除为二难 喜怒七情乃人之常性，情之所至，进然而发，或喜不自禁，或怒发冲冠，或悲痛恸哭，或忧思不解。而养生家要求节喜怒和七情，“忍怒以全阴，抑喜所养阳。”若非得道之圣贤，执能超越三界?此养生反俗之二难。

声色不制为三难 丝竹悦耳，妩媚映目，婀娜多姿，温柔娇娆，谁为铁汉，心不为之动。而养生家要求抑情节欲，远帏幕，疏情欢，一反习俗，岂不难哉!

滋味不绝为四难 人生在世，吃喝玩乐，此世俗之久远者。美味佳肴，山珍海味，纵口快意，临盘大饱。谁人愿做苦行僧?而养生家要求节饮食，薄滋味，食清淡，此饮食之反俗，亦为难矣。

神虑精散为五难 世态炎凉，人情淡薄，尔虞我诈，机关算尽，倘若一步失算，招致全盘皆输，岂能不处心积虑，远谋深算。而养生家要求淡泊宁志，清净无为，以全神气，此处世之反俗，是谓五难。

凡欲养生者，须知此五难，去其五难，反其道而行之，转难为易矣。能反俗者，可与论说养生；能反俗者，可以尽其天年。