“天下郑氏出荥阳”，郑氏与周朝姬姓同源。《史记・郑世家》记载，周宣王二十二年（公元前 806 年）封同父异母少弟姬友（谥号桓公）于咸林（今陕西华县），为郑国。后桓公到虢、郐之间的京（今郑州荥阳京襄村）居住下来，兴建郑国，定京为都城。

公元前 375 年郑为韩所灭，基于 “灭国不灭祀” 原则，郑康公之孙据公于嚣山 (即荥阳之三皇山) 之阳，称践土君，守祭郑武公之陵。其后裔遂以国为姓，郑氏自此始。

在十六国的乱世之中，荥阳郑氏并未南迁，而是留在了北方。无论是在前后赵，还是在前后燕，荥阳郑氏都有人出仕担任高官。他们的出仕，不仅对维护家族利益有巨大的帮助，也成为北方离乱之中百姓们的依托。荥阳郑氏在很大程度上起到了保护一方百姓的作用。

进入北魏以后，尤其是北魏迁都洛阳以后，荥阳郑氏的地位有了明显的提升。族中郑羲被任命为安东将军、西兖州刺史。郑羲长子郑懿，官至齐州刺史，郑羲次子郑道昭官至通直散骑常侍，他还是我国古代著名书法家，魏碑体鼻祖，被誉为 “书法北圣”，南与王羲之齐名，有 “南王北郑” 之誉。

荥阳郑氏在隋唐时期迎来了鼎盛时期。出过 22 名进士、13 名状元、8 位驸马、9 位宰相，人称 “郑半朝”。同时，郑氏还与皇室保持联姻，多家世代为驸马，仅《新唐书・诸帝公主传》就记有八位公主嫁荥阳郑氏。

郑浑、郑冲等魏晋廉吏、开国功臣。

郑浑，字文公。他的五世祖郑兴、高祖父郑众都是东汉的一代名儒。郑浑被曹操征召为丞相掾属。郑浑每到一地任职，都督责百姓种地养蚕，开辟稻田，还加重对弃婴罪的处罚，使当地百姓生活好转，许多新生男女都取郑字为名。郑浑先后担任上党太守、京兆尹、丞相掾属等职，他修筑陂塘土堰，开辟稻田，被百姓称为 “郑陂”。魏明帝曹叡听闻他的事迹后，下诏将其政绩布告天下。

郑冲，字文和。出身贫寒却有着卓越的人品和深厚的学识，沉迷于研习经史，博究儒术及百家之言。郑冲在魏文帝时被任命为文学，累迁尚书郎、陈留太守等职。魏帝告禅时，郑冲奉策。晋武帝践阼后，拜他为太傅，进爵为公。郑冲一生致力于研究《论语》，并与他人合作整理了《论语集解》。

郑羲、郑懿、郑道昭、郑述祖等北魏名人。

郑羲入仕后展现非凡才干，与权贵李冲联姻后发迹。他受命为文明太后的父亲修建庙宇，被封荥阳侯，后任安东将军、西兖州刺史。郑羲长子郑懿，官至齐州刺史，史称 “好劝课，善断决”。郑羲次子郑道昭，被尊为魏碑鼻祖，号称北方书圣。他在孝文帝时官至通直散骑常侍，随孝文帝南征时君臣联句作歌传为佳话。

郑道昭诸子之中最为知名的是郑述祖，北齐天保初年，被任命为太子少师、仪同三司、兖州刺史。郑述祖不仅以书法闻名，还善于鼓琴，喜好修建园林，生性好客。临终之际，他以清白之名遗子孙，死无所恨。

唐朝宰相郑畋等。

郑畋，字台文，荥阳人，唐朝宰相、诗人，桂管观察使郑亚之子。他早年考中进士后在藩镇幕府为官，后进入朝廷，累官至户部侍郎、翰林学士承旨等职。唐僖宗即位后，郑畋被召回朝中担任兵部侍郎、宰相等职。在长安失陷后，他在龙尾坡大破黄巢军，并传檄四方，号召藩镇合讨黄巢。郑畋死后，赠太尉、太傅，谥号文昭。