杨修，三国最聪明的谋士之一，曹操说他的才智比自己高三十里。当年曹操是丞相，杨修是丞相主簿，两人路过曹娥墓时，看见墓碑上写着“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字。曹操看了想不出原因，随口就问杨修知道什么意思吗？

结果杨修丝毫不给曹操面子，不假思索回答知道。曹操一听也不服了，让杨修不要说出答案，等自己猜出两人再对答案。结果曹操一边走一边想，多走了三十里才想出答案。

碑背上见题作‘黄绢幼妇，外孙齑臼’八字，魏武谓修曰：‘卿解不？’答曰：‘解’。——《世说新语》

两人一对，答案丝毫不差：黄娟是带颜色的丝，也就是“绝”字；幼妇就是少女的意思，也就是“妙”字；外孙是女儿的儿子，也就是“好”字；齑臼是种很辛苦的活动，合一起就是“辞”字；‘黄绢幼妇，外孙齑臼’就是“绝妙好辞”的意思。

是时，军国多事，脩总知外内，事皆称意。自魏太子已下，并争与交好。——《典略》

曹操见杨修如此才思敏捷，一开始是非常惊奇，并欣赏杨修的才华。《典略》一书中那样介绍杨修的风光——杨修当丞相主簿的时候，有许多军国大事，但杨修熟悉内外情况，都能处理的让各方满意。从魏王世子曹丕往下，所有人都争着与他交好。

魏武自出看，使人题门作“活”字。便去。杨见，即令坏之。既竟曰：“门中‘活’，‘阔’字。——《世说新语》

但是杨修不懂过犹不及的道理，时时刻刻都在显示自己有多聪明。有一次丞相府修了个大门，曹操路过后什么也没说，在门框写了个“活”字就走了。

杨修知道后直接指挥工匠拆门，所有人都不明白为什么。杨修却笑着说道：门上加个“活”字，不就是阔气的阔嘛。丞相是在说你们把相府的门修的太大了，赶紧拆了修小些吧！

人饷魏武一杯酪，魏武啖少许，盖头上题“合”字以示众，众莫能解。次至杨修，修便啖，曰：“公教人啖一口也，复何疑？”——《世说新语》

还有一次，有人给曹操送了一盒酥，曹操吃了一点就盖上，并在盖子上写下了“一合酥”。杨修一到，打开盒子抓着就吃。所有人都很害怕，杨修却笑道：“丞相都写了，一人一口酥，你们干嘛不吃啊”！

连续几件事后，曹操虽然表面赞赏杨修的机敏，但内心已经厌恶他耍聪明了。再加上杨修的父亲杨彪是五世三公的东汉老臣，一直忠诚于汉献帝，杨修本人还参与了曹丕、曹植的世子之争，曹操就更猜忌杨修了。

外曹莫能晓，脩独曰：“夫鸡肋，食之则无所得，弃之则如可惜，公归计决矣。”  ——《后汉书》

结果聪明的杨修，对曹操变化的态度却没有察觉，依旧我行我素的显示我很聪明。汉中之战时，刘备与曹操在定军山对峙，赵云、黄忠又断了曹操粮道。曹操憋得一肚子火，想撤军又不好直说，就写下了“鸡肋”两个字。

其他谋士都知道曹操很生气，不敢触这个霉头。结果又是杨修直接开始收拾行李，其他人问他为什么要走，杨修说：“鸡肋鸡肋，食之无味、弃之可惜，曹公已经决定要撤军了，命令不久就会下来”。

如是者三，操怪其速，使廉之，知状，于此忌脩。且以袁术之甥，虑为后患，遂因事杀之。——《后汉书》

将士们也都跟着收拾行李，曹操知道又是杨修后，彻底压不住怒火了。杨修一而再再而三摆弄聪明；他的父亲杨彪是忠于汉室的老臣；他的母亲是袁术的姐妹；他本人又参与曹丕、曹植世子之争；曹操最终杀了杨修以绝后患。

杨修聪明反被聪明误，不仅没有察觉自己敏感的家室身份，隐藏自己的锋芒。反而借着丞相主簿的地位，屡屡显示自己有多聪明，最后被多疑的曹操杀死，造成了自己命运的悲剧。

自作聪明的杨修死后，曹操依旧对杨彪忠于汉室耿耿于怀，就想借着杨修之死狠狠羞辱杨彪，打击汉献帝最后的一帮老臣。

后子脩为曹操所杀，操见彪问曰：“公何瘦之甚？”对曰：“愧无日磾先见之明，犹怀老牛舐犊之爱。”操为之改容。 ——《后汉书》

他杀死杨修之后，故意笑着问年迈的杨彪：“杨公多日不见，怎么有些消瘦了啊！是不是有什么不舒服”？他以为杨彪会像杨修一样冲动，让自己再抓住把柄，也好除掉这个眼中钉。

结果忍着丧子之痛的杨彪面对曹操戏弄，不仅没有丝毫生气。反而一脸愧疚地低下头请罪：“老臣之所以瘦了，是因为羞愧没有金日磾的先见之明，都这把年纪了还有着老牛舔牛犊的父子之爱啊”！

杨彪一招以柔克刚，用老牛舐犊既表达了自己对儿子杨修之死的悲痛，又将话题引回了正大光明的父子人伦之爱。曹操听完顿感不妙，赶紧收起笑容，向杨彪表示敬意。

《尚书》有言，玩物丧志，玩人丧德。面对曹操用儿子的死来戏弄，悲痛之中的杨彪不仅没有愤怒失态，反而想出老牛舐犊表示父子人伦之爱，反将曹操推到玩弄他人丧失德行的边缘。逼得曹操不得不整理面容，避免声望跌落。

这就是杨彪作为汉室老臣，从入许都就被曹操针对，却始终屹立不倒、寿终正寝的智慧。与杨彪的智慧相比，杨修的一切过人之举只能用聪明来形容。反应是很快，做事很惊人但没有目的，甚至会起到适得其反的效果，这就是小聪明。

杨彪一个老牛舐犊，不仅让仇人曹操当面改容，至今成为千古名言，这才是大智慧。古人言，胜，不妄喜；败，不惶馁；胸有激雷而面如平湖者，可拜上将军。顺境的时候不要妄自狂喜，逆境的时候也不要气馁畏惧；胸有大志而能不露声色的人，才是真正的大将之材。

杨修与杨彪两种截然不同的结果，告诉了我们一个很朴素的道理：要有大智慧，不做小聪明！