目前，肺癌是我国肿瘤发病率和死亡率均居于第一位的恶性肿瘤，对于其相对和绝对数值而言，也是增长速度最快的肿瘤之一。在2015年，我国新增的肺癌患者约为78万，在这其中，约85%的肺癌患者在发现时已经是处于疾病的晚期，丧失了实施手术切除治疗的最佳治疗时机，如此也失去了获得肿瘤获得根治的机会。

对于肺癌病因的研究，始终是目前基础与临床上最为关注的主要内容，人们期待着对疾病病因的研究为肺癌的防治提供依据。然而，目前肺癌的具体病因依旧不是十分清楚，与之对应的，较为明确的相关因素则是吸烟以及二手烟，这也是引发肺癌的主要因素之一。除此之外，外界环境污染，如粉尘、汽车尾气、空气污染、慢性炎症、慢性肺炎以及肺纤维化等疾病也是引发肺癌的重要的原因，对于部分患者来说，家族遗传因素也是肺癌发生的危险因素之一。此外，在40岁以上的自然人群中，肺癌更加偏爱于男性患病。

对于发现肺癌而言，目前多数情况下主张采取积极、主动的实施肺癌筛查的模式，以及实施具有针对性的预防措施则显得最为具有意义。对于肺癌来说，长期以来，人们也是一直在寄希望于通过识别一些所谓的早期症状来发现早期肺癌。然而，事实却是刚好相反，对于肺癌来说，目前根本就没有所谓的肺癌早期症状。对于那些所谓的早期症状来说，只要是在临床上出现了这些症状，此时的肺癌就注定早已不是疾病的早期。因此，想通过所谓的早期症状来发现早期肺癌就是一件根本不靠谱的事情。

目前，发现早期肺癌最靠谱的方法，就是只有依赖肺癌的早期筛查了。但是，肺癌的筛查却不等同于常规的体检，发现早期肺癌的正确的肿瘤筛查方法就是每年进行一次低剂量螺旋CT（LDCT）的检查。而这样的筛查对象并非是全部的自然人群，还需要针对所谓的肺癌高风险人群进行。目前，被确定的肺癌高风险人群主要包括介于50～74岁之间的人群，而且，还需要至少具有一项下列高危性因素。如吸烟指数，即“包年数，每天吸烟的包数（每包20支）×吸烟年数”不少于30包年，包括曾经吸烟不少于30包年，但戒烟不足15年；与吸烟者共同生活或同室工作被动吸烟超过20年；有慢性阻塞性肺病（COPD）或弥漫性肺纤维化病史者；有职业暴露史不少于一年，包括暴露于石棉、氡、铍、铬、镉、硅、煤烟和煤烟灰者；有一级亲属，如父母、子女及兄弟姐妹确诊肺癌者。