宋朝一木匠外出干活，看到一放牛郎正在暴打一条青蛇，木匠见状，急忙上前阻拦放牛郎，青蛇因此免遭一顿毒打，没想到事后青蛇不仅不感激木匠，反而责怪木匠不该救它。

唐州方城县十里外有个小村庄，村里有个叫倪平的木匠，他为人正直，性格温和，木匠活干得十分出色，且他要价合理，因此附近的人家但凡有木匠活需要做的，都会来找倪平。

那一年夏天，城里的胡员外要嫁女儿，他听说倪平做出来的家具样式新颖，精致好看，便将倪平请来给女儿制作嫁妆，倪平每日早出晚归，忙得不可开交。

一日早上，倪平早起去胡员外家中干活，没想到他走到村口，却看到村中一个叫小六的放牛郎，正在村口的大柳树下骂骂咧咧，嘴里骂得十分难听。倪平经过那里的时候，看到小六手中拿着一根棍子，正在暴打一条青蛇，那青蛇被打得浑身是伤，看起来十分可怜。

倪平见到那条青蛇被打得奄奄一息，急忙上前阻拦：“年轻人一大早怎么这么大的火气？你若再打下去，这条青蛇就要被你打死了！”

小六年过二十，生得相貌堂堂，因幼时不小心摔断了一条腿，走路一瘸一拐的，因此还没有成亲。按照辈分，小刘要喊倪平一声叔叔，他看到倪平过来，立刻说道：“平叔，我一大早起来，就看到这条青蛇往我床上爬，张着嘴巴想要咬我，我若不打死它，可能我就要被这条蛇咬死了。”

倪平听到小六并没有被这条蛇咬伤，便劝小六放生这条青蛇，就当是为了自己积德，小六听了倪平的劝，便愤愤地丢掉手中的棍子，转身回了家。

倪平看到小六离开了，便捏着那条蛇的七寸，将它带到河边准备放生，没想到倪平将那条蛇放在河边的草地上以后，那条蛇却没有离开，而是昂着头直勾勾看着倪平。倪平看到那条蛇盘在那里一动不动，正觉得纳闷，没想到那条蛇忽然开口道：“你不该救我！我落得这样的下场，完全是咎由自取。”

倪平听到一条蛇竟然能口吐人言，顿时吓了一跳，他不由往后退了两步，没想到接下里发生了让他更觉得惊讶的一幕，只见那条蛇摇身一变，变成了一个穿着青色衣服的绝色女子，她含泪向倪平说明了自己出现在小六家中的原因。

原来这条青蛇是一条修炼多年的蛇妖，五十年前，小六的父亲王老汉在村后放牛的时候，看到一条小青蛇身受重伤，便给小青蛇包扎上药，救了小青蛇一命，小青蛇一直记着王老汉的恩情，时刻想要回报他。

小青蛇得知王老汉一直为小六的婚事操心，小六却因腿瘸一直无法找到媳妇，这才出现在小六家中，想要为小六治好瘸了的腿，不料小六不分青红皂白，一心认为青蛇要害他，直接将青蛇暴打一顿，青蛇觉得人心把什么事情都想得太坏了，它心灰意冷之下，才抱怨倪平不应该救它。

倪平听青蛇说明事情的经过以后，忍不住叹了一口气，小六性格太过急躁，若不是他及时救下青蛇，只怕小六就要错过治好腿疾的机会了。倪平好言好语劝了青蛇半天，青蛇总算消了气，倪平见状赶紧带着青蛇来到小六家中，让其为小六治腿。

小六看到倪平带着一位美貌的女子前来给自己治腿，他见那女子年轻，忍不住怀疑起她的医术，正要开口询问，倪平怕小六说出什么话再次得罪青蛇，便狠狠瞪了小六一眼，示意小六闭嘴，小六这才没有将嘴里的话说出来。

青蛇为小六诊治过以后，叮嘱他明天早上到村口的大柳树下拿药，随后便告辞离开了。青蛇走了以后，倪平才将青蛇的真实身份告诉小六，小六知道真相以后，不由对倪平感激不尽，若是他真的打死了那条青蛇，只怕他的腿再也不能好了。

次日一早，小六去村口的大柳树下拿到了一大包药，他拿到药以后，跪在地上对青蛇谢了又谢，躲在树上的青蛇看到这一幕，便心满意足地离开了。

后来，小六治好了腿伤，他的腿恢复正常以后，人也变得沉稳持重，他最终顺利娶到了妻子。小六成婚那天，特意请倪平做了证婚人，他也没忘记青蛇的恩情，还特意带着妻子去大柳树地下跪拜感谢了一番。此后村里再也没有发生过什么怪事，小六和妻子恩爱和睦，过上了幸福的生活。