2013年3月9日，已经在烈日下顶了两个钟头的印度民众，终于等来了“铁拳”演习的压轴大戏——第44空降师伞兵飞流直下，精准落在敌军指挥部并迅速占领的科目。
不得不说，对于如何拿捏观众的情绪，印度军方始终有着别具一格的理解，早在演习开始前半年，他们就公开了压轴大戏的内容，也正因如此，“铁拳”堪称印度所有军事演习中，观摩体量与期待值最高一次。
果不其然，共33名王牌伞兵刚一跳出机舱，就感受到了山呼海啸般的掌声，可不知是什么原因，有16人直接通过“硬着陆”到达了地面，至于另外17人，则因开伞高度不够摔至昏迷，错失了在世界面前耀武扬威的机会。
值得注意的是，铁拳演习在创下观摩记录的同时，也因伤亡率达到103%，成为印度演习史上“最要命”的单项科目，以至于在此后的10多年间，该部队伞兵对飞行都十分抵触，使得国防部不得不为“伞兵不愿上天”开创了一项新举措。
今天就和大家聊聊，印度伞兵是如何做到伤亡率高于100%的？而他们选择“硬着陆”的原因又是什么呢？
事实上，印度伞兵非但不是“草包”的代名词，相反，其在很长一段时间里，都是印度军队的战斗力担当。
时间回到第二次世界大战初期，由于德国在欧洲西线战场的攻势实在太猛，英国不仅丧失了大量士兵，就连本土都得迎接对方战机的空袭。由于己方的人命太过金贵，英国干脆想了个招，那么多殖民地的人口不用白不用，就这样，大量印度士兵得以进入英国部队，为宗主国效力。
不同于其他殖民地的兵员服役后是独自作战，例如“塞拉利昂团”“毛里求斯营”等等。在来到英国后，有不少印度士兵被破格提拔进皇家空军服役，并在接受训练后，直接混编入英国空降队伍中。要知道，空降战术在当时只算一种实验性战术，往往是降落之前双手合十，离机之后各安天命。因此，印度士兵能进入空降部队，也说明其战斗素养与受到的重视，确实高于其他的殖民地士兵。
1944年3月，太平洋战场上的日军因美军的跳岛战术吃尽苦头，而在我国领土上，也无更进一步的可能，为了维持战争局面，掠夺更多资源，日本在无奈之下，终在攻下缅甸后将侵略魔爪伸向印度，在此背景下，让印度空降兵打出名头的英帕尔战役开始了。
英帕尔是一座位于印缅之间的边境小城，刚好处于印度阿萨姆邦的交通干线。不过，由于当地山地太多，日军想要以此进入印度只能穿过层峦叠嶂的丛林，而在此条件下，其卡车、坦克等物资运送方式全都行不通。也正因如此，战役开始前，多名下属都劝指挥官牟田口廉放弃行动。
不过，牟田口廉却是信心满满，在他看来，己方的机动部队行进困难，印度人同样走不动，对此他“巧妙”借用牛马等大型牲畜，驮着战略物资进入英帕尔城。
只不过，大型牲畜可不会因为战争保持静默，一路上牛马乱叫，导致日军还没进入印度地界，其行踪就彻底暴露在了盟军的监视下。其中，印度空降部队是排头兵，他们接到命令后，优先空降在了英帕尔城附近，并提前拉起了防御网。另一方面，日军行进多日还得不停伺候牛马，早已疲惫不堪，而提前空降的印度部队有吃有喝，以逸待劳，所以双方刚一交火，日军就败下了阵，即便后来持续派兵也没能突破防线，在留下2.5万具尸体后撤回了缅甸。
经此一役，原本“缺乏”番号的印度空降兵受到盟军总部嘉奖，并被“赐名”为第44空降师。或许是为了纪念第二次世界大战胜利，亦或许是为了树立典型，总之在战争结束后，英国人没有撤销该部队，而印度方面也在没有更改番号的同时，将其彻底保留了下来。
印度独立后，第44空降师堪称如入无人之境，分别在第一次印巴战争、果阿战争中所向披靡，不断执行深入敌后以寡击众的任务，而屡战屡胜的他们也愈发膨胀，终于在1987年剿灭斯里兰卡“猛虎组织”的时候，遭到了该部队成立后的滑铁卢。
在此次战役中，第44空降师仍是被当作奇兵与突击队使用的，只不过，一方面是因为该部队历经多年，战法没怎么变过；另一方面是因为猛虎组织提前截获了部署信息，导致印度空降部队直接落在了对方的包围圈。就这样，没吃过什么亏的第44空降师付出了人员折损1/3的代价。
俗话说“知耻方能后勇”，在被民间反政府武装教育后，印度意识到第44空降师必须革新战法，与此同时，还要将那些通过关系才进入该部队的“纨绔子弟”全部逐出队伍，做到以上2点才能让第44空降师恢复往日荣光。
就这样，印度开始对该部队进行了长达20年的改革。
在兵源方面，印度国防部特意给出政策，其成员必须是其他部队率先挑选出的精英，而这些精英必须接受连续30天的特训，除了如特种部队一般的体力训练外，第44空降师的智力测试也是全印度军队中最严苛的。特训结束后，通过者会被发一顶红色贝雷帽，象征其被印度最精英的部队接纳。值得注意的是，即便成功熬过此阶段，该部队将士也随时面临着阶段性考核，一旦指标不符合就会被逐出队伍。
在战术方面，第44空降师受到陆军与空军的联合管理，同时其雇佣了大量英国、美国的顾问，保持其战法多样性与先进性。不仅如此，印度国防部还特意批准，第44空降师可独享一笔经费，以供高级军官“按需求购买”那些本不属于印度编制的武器装备。
接下来发生的就是咱一开始聊到的。从某种方面来说，“铁拳演习”是印度第44空降师自1987年失利以来，首次以公开身份参与国家演习，而这也正是民众甘愿顶着烈日2个小时，也要观看其大展神威的原因。
可谁知，就在33名空降兵离机之后，却迟迟不打开降落伞。值得注意的是，当时有不少印度媒体还吹嘘称，空降兵如此跳法，是为了在最低限度的时候再打开伞包，最大程度地降低敌方发现的概率。然而，直到其中的16人完成硬着陆，17人因距离地面太近才开伞，致使着陆后重伤昏迷不醒，围观群众才明白，跳伞表演或许是假，“以头抢地”才是真。
其中，有1名伞包未打开的士兵由于没控制好方向，直接落在了一名地面民众的身上。他是“软着陆”了，但使得无辜者被当场砸死，而这也正是33人跳伞，伤亡率却最终达到103%的原因。
面对王牌部队沉寂20余年，刚要“露脸”却“露屁股”的情况，印度国防部自然怒不可遏。根据调查，这次事故的全部原因，皆是第44空降师采购了500个日本“劣质伞包”，而根据其折合后的价格每个伞包都在1万美元以上，算得上印度当时最为昂贵的单兵装备。
按理说，吃了如此大亏的印度应该先找日本企业寻求赔偿才对，可谁知，第44空降师却反倒与国防部打起了官司。
原来，虽然第44空降师拥有“自主采购权”，但印度国防部于2006年也签发过文件，要求任何部队都要实现“重要装备国产化”。从表面上看两项政策是冲突的，但实际上该矛盾可以完美解决，那就是用特批军费购买印度企业生产的伞包。
不过，面对国防部的兴师问罪，第44空降师也有话说。
他们表示不是没用过印度伞包，但其质量一言难尽。此前，印度耗时12年，花去162万美元研发的25款作战降落伞，表现最好的打不开的概率都有57%，不仅如此，军工企业还狮子大开口，要价150万卢比一个。与之相比，日本伞包更“物美价廉”，就算劣质也保住了部分人的生命，若真在铁拳演习中使用“国产货”，可能就不是16死17重伤的后果了。
从某种角度来看，第44空降师完全就是打了一套“七伤拳”，而对于印度国防部来说，自然没想到下属单位竟直接使出杀手锏。没办法，他们只得罢免了当初与日本企业谈判的团队寥寥数人，作为对国家失望的民众的“补偿”。
当然，印度并没能解决装备质量的实际问题，也正因如此，第44空降师瞬间从王牌中的王牌，变成了印度精英们避之不及的地方。那些被挑选上的精英，甚至会故意装得不够聪明，以逃避被选中；而那些已经身在部队中的老兵，则纷纷拒绝跳伞训练，即便印度国防部提出政策，按照单次训练发放高额补贴，愿意玩命的人还是寥寥无几。
不得不说，印度第44空降师因对日本的军事行动驰名，他们或许怎么都不会想到，在几十年之后，又因日本降落伞身败名裂。当然，二战时期第44空降师的功绩是值得肯定的，但从其首次失利后实力愈发贫弱也能看出，在如今这个时代，印度传统的部队建设方式，恐怕已经无法站稳脚跟了。
