阿富汗是我国对邻邦阿富汗国家的习惯译名。按它的完整音译应为 Afghanistan，即"阿富汗斯坦"，意为"阿富汗人的土地"。这个词的适应范围，在狭义上，始于阿赫马德（1747—1773 年）所创建的杜兰尼王朝时期。但是在这块土地上，从远古时期就已经开始了人类的生产活动和交往活动。

然而，在这里首先遇到的问题是，阿富汗地区一开始并不是"阿富汗人的土地"，而是许多民族统治过的地区。从公元前 6 世纪到公元 18 世纪中期，阿富汗地区时而成为波斯阿赫美尼德王朝的领土，时而成为马其顿亚历山大的版图;或为希腊巴克特里亚、塞人和大月氏巴克特里亚等王国;或为贵霜、加兹尼王国所管管;并月往往包括在周围的大国（如孔雀王朝、吸哒帝国，突厥人国家、阿拉伯人国家、萨法维和纳第尔的波斯人国家）的版图之中。

因此按照古代时期已经形成的具体文化同-性的历史术语、称谓和国家的名称来研究历史，对阿富汗通史十分重要。在本卷中，为了不混同古代和近现代史的政治疆界，我们都按古代形成的文化史与地理同一性的名称，称谓这些地区。同时，为了与近现代的理概念相对照，有必要对重要地区对照说明如下;

（1）阿拉霍西亚（Arachosia，Arakotia，Arakozi或 Harhohvaiti），即阿尔甘达布河和赫尔曼德河流域的、近代的坎大哈省〈Province of Kandahar)。

（2）阿里亚（Aeria，Hariwa，或 Haraewas），中国古籍中称"哈烈"，近代的赫拉特（Harat）。

（3）巴尔赫（Balkh，古名 Bakhdi，Balhida，Bactrish），或巴克特里亚（Bactria），中国古籍中称"大夏"，位于现在的马扎里沙里夫省(The Provinca of Mazar-i-Sharif)。

{4）法拉达萨（Faradtha，或 Prophthasia），现在的法腊（Farah）。（5）犍陀罗（Gandhra），喀布尔河下游国家，包括纳加哈拉地区（近代的楠格哈尔或贾拉拉巴德）、白沙瓦（Peshawar）、斯瓦特（Swat）、巴加瓦尔（Bajwar）和恰萨达（Charsadah）。

（6）盖德罗西亚（Cedrosia），近代的俾路支斯坦（Baluchistan）。（7）马尔古（Margu，或 Meru，或 Maragina，Meru，Khwarizm，Mou- ru），木尔加河流域（the valley of the Murghab）的马尔吉安纳地区。

（8）迈克兰（Mekran），近代的克尔曼（Kirman）。

（9）帕鲁帕米苏斯（Paropamisus，意为耸立于最高处的鹰巢—— Paropamisadae，Capisene），近代的科达曼（Kohdaman）、卡比萨（Capi- sa）或帕尔万（ Parwan）。

（10） 帕色亚（Parthia），卡斯庇安（Caspian）和赫拉特（Herat）之间的地区。

(11）索格底亚那（Sogdiana，Soghdonia，Transoxiara，或 Mawrau- lnahr），中国古籍称为"粟特"，在今塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦。

（12) 萨塔古什（Thatagush），萨塔吉底亚（Sattagydai），近代的哈扎拉加特（Hazarajat）。

（13）吐火罗斯坦（Tocharistan），近代的卡塔汗（Kataghan）和巴达赫尚省（Badakhshan）。

（14）扎兰卡（Zaranka，又称 Sakastan，Sakastene，Zaranj），或 Si- jistan，Drangiana（德兰吉安纳），即近代的锡斯坦（Seistan）。

上述地区就是阿富汗史上最容易混淆的地区。本书在这方面，特别注意两点;第-，集中阐述那些与现代阿富汗居住的各民族有联系的历史事件;族二，阐述这些事件同阿富汗现在地区内的政治、军事、经济和文化的交往。对于如巴克特里亚（大夏）、吐火罗、犍陀罗等国家，超出了现今阿富汗的范围;对于伊斯坦，部分在今伊朗境内，本书都作为古代的完整部分看待。这样，就可以大体上呈现在今日阿富汗疆土上的昔日完整的历史图景。我们在写作目的和内容上，都力图通过生产实践基础上的交往实践活动的考察，探讨从古代到当代阿富汗历史的发展轨迹，反映出阿富汗的社会特征和历史发展规律。

谈到阿富汗的土地，实际上，直到 19 世纪初期，它还延伸向从赫拉特到克什米尔、从阿姆河到阿拉伯海的广大地区。只是由于阿赫马德的孙子们争夺权力的竞争，阿富汗的土地才大为缩小，成为西亚地区唯一的内陆国家。即使如此，它还是拥有现在的 652225平方公里的领土，总面积比法国加上奥地利，还要大 16773 平方公里。因此，在领土上阿富汗不是小国。

阿富汗虽不在族列小国之列，但它的邻国却多是大于它的国家。它的东北角有一条被称为"瓦罕走廊"的狭长地带，同我国不同 75公里的边界线。西部同伊朗为邻，边界线为 820公里。北部与前苏联、现与乌兹别克、塔吉克和土库曼三国为邻，边界长达 2384公里。东南部与巴基斯坦为邻，共同边界 2180公里。在东北的克什米尔地区，还有 120公里的边界线。