“来啦！来啦！就来啦！”
听到院外擂鼓般咚咚咚急促地敲门声，向顺发从老婆杨圆珍白花花的身子上爬起来，掀开被窝，拨开家织布黑蚊帐，坐在床沿边，蹬腿伸手，一边穿衣裤一边探头探脑向外恼怒地吆喝道。
“早不来迟不来，偏偏闯到这时来。脑壳进水了！”
向顺发边扣衣边嘟囔，圾拉着破棉鞋，迈着碎步叭嗒叭嗒地向外走去。
“哐啷！”一声，他启开了油滑的门舵，透过缝隙见是自个儿妹子向群英，便“吱嘎”一响，推开了两扇漆着桐油的沉重的大门。
“英英，这么早就来，天才麻麻亮！有哪样急事？”向顺发看着妹妹向群英气喘吁吁地走进了院子，“哐”的一下关上门，似乎有些嗔怒地问道。
“大哥，无事不登三宝殿，为了仙鹅的事，我今早朦朦亮就起床赶路了，你可不要狗咬吕洞宾，不识好人心哟。”
说话间，屋檐下的狗窝里一只黄公犬被惊吓得一跃而起，“旺旺旺”地小跑过来，来到向顺发身边使劲地摇着毛绒绒的尾巴，掉着个长舌舔着他的衣鞋，又准备扑向群英身边去。“小黄黄，快跟老子老实点。”怕吓着妹妹，向顺发吼了一声，小黄犬于是乖顺起来，抬头一边嗅着群英双手一边摇尾乞怜。
“好了好了，不啰嗦了，进里屋去烤烤火，看把你口皮冷得像乌茄子。”
进了堂屋，走到黑黢黢的角落里，向顺发从灶前搂了些干枞毛和柴棍，放到火塘边，一边摁着膝盖掰柴一边发着火。
“仙鹅妈，快起床！英英来了，该煮早饭了。”
猛然间，向顺发扯着嗓子乜斜里间一眼，嚷嚷着。
昨日山江赶集，向群英背着个大竹篓，到家禽行走来走去，准备买个猪仔喂过年，人丛中与月亮寨的刘久珍篓碰篓，不期而遇，刘久珍的娘家是杉木村的，侍嫁闺中时，跟向群英在寨子里常常睡在一张床上，乃无话不说的好闺蜜。多日不见，眼下俩人亲然的像姊妹，挪到路旁樟树下，睡沫横飞的拉起了家常。
“珍珍，你总算把儿子养出了头，如今考上了兵，再到部队里摸爬滚打几年，提提干或考个军校，你就可以安安心心地享清福了。”
听说刘久珍的儿子杨胜丙参军入伍了，向寡妇羡慕的要死，啧啧称赞。
“可不是嘛，但我家丙丙口笨，不会甜女子，我现在最大的心愿是想赶在他入伍前，帮他寻门亲事。”
听到向群英夸过后，刘久珍又低下头掰着指头轻声细语地说。
“哦，那你寻到了吗？要什么条件？”向群英好奇地瞅一眼刘久珍问道。
“见是见了几个女子，但丙丙都看不上眼，她们不是歪瓜裂枣，就是大水桶腰，或是扫帚大的一个一字不识。”
说到这里刘久珍停顿稍许，又盯了一眼向群英接着说：
“你哥家的鹅鹅，放人了吗（嫁人）？那可是个百里挑一的俊妹子，十里八村都认识，又高桃又有文化，我可是看着她一把屎一把尿长大的，谁家能把她娶走，可是前生修了大佛积了德哟。”
等刘久珍连珠炮的说过后，向群英并没忙着回答，皱眉思忖后，微笑地说：
“她哪能跟你家的丙丙比呢？女大十八变，媒婆倒没少踏过我哥家的门槛，气人的是这鬼姑娘心比天高，一家没相中，把媒婆恶得屁颠屁颠地走了。发誓再不登向家门槛了。”
向群英开着双眼说瞎话，明明自家外甥女早已偷偷许给杉木村的龙天保了，可看着眼下的龙家境况日落西山，便多了个心眼，暗自不表，欲求另攀高枝。
“那你看我家能不能有缘跟你哥家结成亲家？”
听说向仙鹅还是名花无主，刘久珍喜出望外急不可耐地盯着向群英问道。
“仙鹅能让你家看得起，我代哥向你谢谢了，不过话又说回来，我是巴不得你们能早日结为儿女亲家，可这也不是我一腔情愿的事，得回去问问哥嫂，听听仙鹅的意见，对不？”
见到向群英松口应承了，刘久珍满脸堆笑地扯着群英的衣角，叮嘱道：
“那是的，那是的。我就拜托你明天去你哥嫂家套套口风，真能成了，除了酬谢银子外，我还保证送你只大猪蹄，一双自做的灯蕊绒新棉鞋。”
“好，受你之托，明早我就到大哥家去。我可不是为了银子和猪蹄，谁叫你是我的好姊妹呢。”
两人哈哈哈哈地笑开去，肩并肩拉扯着走远了。
这正中向寡妇的下怀，乃求之不得的美差事。
为了践约，翌日天刚放亮，向群英便摔着双手，上气不接下气地爬山涉水赶到了大哥家来。
红旺旺的火坑旁，向顺发搓着烟草绳，边抽烟边听着妹子介绍来意。
“这么好的人家，你可以早帮我应诺下来，还磨叽什么。”
向顺发仿佛妹子来迟了，抑或是想到，你可以先斩后奏，否则，过了这个村就没了那个店，他瞪了眼妹子埋怨说。
“我们可是已经同天保家订过亲了，怎么能说毁就毁呀？比翻书还快，就不怕别人背后戳我们家的脊梁骨吗？”
柳条个，黄骊声的杨山玉，雪白的脖子后绾着个溜光的发髻，发髻上别着根长银簪子，挺立的胸部把束着条绣有鸳鸯戏水图案的围裙撑得高高隆起，此时，她挺胸翘臀地伸手把一个盛着热水的瓷花杯递给盘腿而坐的向寡妇，和风细雨般说了一句。
“女人头发长，见识短，你懂哪样？只管把圈里的猪喂膘，老子就服你了，其它的不要你操心。”
听到婆娘这么一说，向顺发火冒三丈地诉落道，随即“呸”的一声把嘴里的烟蒂向地上吐去，又呸呸呸地朝掌心吐些口水接着使劲地搓他的烟绳。
杨山玉也不同他计较，用围裙揩了揩手，姗姗而去，来到灶台前，用土钵子把米淘净又哗的一下倒进冒着水泡的锅里，捂上盖子后，又挽起衣袖，蹲在灶孔前，微微前倾地再把一把干柴添进去，红红的火苗几乎蹿了出来，差一丁点就要燃到她的脑额了，在火焰地映衬下，此刻，杨山玉鹅蛋脸白里透红，尤为娇饶耐看。
“嫂子，大哥还不是为了仙鹅以后过得舒坦些，才这样的。先前，是我们家成份不咋地，才低三下四地把仙鹅许配给龙家找个靠山，可如今世道变了，我们用不着夹起尾巴委曲求全做人了，替仙鹅找个好人家不应该吗？你看龙氏家族败落成什么鬼样了，还把仙鹅往火坑里推吗？”
见到嫂子闷闷不乐，向寡妇端着水杯走到杨山玉身旁，一边呼呼地吹着杯中的热气一边哄劝着。
“话是这样说，可我心里还是像15个吊桶打水七上八下的。”
杨山玉揭开锅盖，挥起锅铲，朝着热气腾腾开了冒着水泡的锅底米粒操了操，怯懦地说。
“别啰嗦了，这事就这么定了。今朝她姑也辛苦了，你把笼里那只不下蛋了的麻花鸡娘宰了，好好谢谢她姑。”
向顺发站起身，把身后蛇一样蜷缩的草绳理了理摔直了，不由分说地向老婆杨山玉吩咐道。
在向寡妇地搅和下，向仙鹅跟龙天保的婚约也真是气息奄奄直到最后黄过去了。
事后打听，原来一切都是向群英从中作梗，龙天保一家顿时气红了眼，暗地里直骂向顺发全家是喂不饱的白眼狼势利眼不得善终，就当在那些困苦的日子里给他们家的挤济是喂饿狗了。
“把我家当软柿子捏，门缝都没有。我会迟早让你们一个个都尝尝我龙天保的辣椒水是如何刺辣的。”
他伺机而动。（待续）
