1976年9月9日，毛主席逝世后，江青等人加快了夺取党和国家最高领导权的阴谋活动。面对他们这一倒行逆施的行动，华国锋在叶剑英等老一辈革命家的支持下，决定粉碎“四人帮”。

10月6日，一切准备就绪后，行动正式开始。晚上八时许，姚文元、张春桥、王洪文先后来到中南海怀仁堂参加中央政治局常委会议。三个行动小组分别向他们宣布了中央对他们进行隔离审查的决定。

王洪文当时还进行了挣扎，但很快便被几个卫士制服并带到了大厅，华国锋又向他宣读了中央的“决定”。这时，王洪文大吼一声，冲着叶剑英所在的位置扑了过去，一旁警卫人员立即冲上去将他按倒在地，并戴上了手铐。

在中南海怀仁堂的抓捕行动进行时，张耀祠、武建华正率领着另一个行动小组执行秘密逮捕江青的行动。

当晚8时30分，张耀祠将门口的警卫替换成自己人后，他又带着四名队员快速来到了客厅，但并没有看到江青的身影。随后，他们从江青秘书的口中得知江青此时正在卧室里。

张耀祠等人立即来到江青卧室门前，他稍微稳定了一下心神后，立即推门冲了进去。江青被突如其来的情况吓了一跳，当她看到张耀祠的面孔后，恼怒地质问道：“你们要干什么？谁让你进来的？”虽然声音听起来十分生气，但她的语气似乎带着一丝绝望。

张耀祠忽视了江青的问题和情绪，只掏出了一张纸，然后将纸上的内容大声念给了江青，要立即对她进行隔离审查。

原本还很嚣张的江青在听到这个消息后，心中有些慌乱，脱口而出：“为什么？”

张耀祠依旧没有回答她的问题，只是催促她配合行动，并要求她交出钥匙。江青以去厕所为由冷静了片刻。

出来后，她又不死心地问道：“是中共中央什么人决定的？”

张耀祠明确地告诉是“华国锋、叶剑英的命令。”

得到答案后，江青拿来一张白纸，在上面写了简短的几句话：

“国锋同志：来人称，他们奉你之命，宣布对我隔离审查。不知是否为中央决定？随信将我这里文件柜上的钥匙转交于你。江青。十月六日。”

随后，江青将钥匙和信放进了一个信封里密封好，又在上面写下了“华国锋同志亲启”的字样。

做完这一切后，江青才起身随张耀祠等人离开。就这样，在不到一个小时的时间里，中共中央便粉碎了“四人帮”。

江青之所以一再询问张耀祠是谁下决定的？甚至还在给华国锋的信里再一次问“是否是中央决定的？”可见她有多不可置信、不甘心。

能够雷厉风行作出粉碎“四人帮”这一决定的，除了中共中央还能有谁？

此后半年时间里，江青等四人被隔离在了一处秘密的地下工程，由8341部队管辖。随着案件的进展，越来越多的事实证明了“四人帮”曾做下的种种罪行。

1977年4月，江青等四人先后被秘密移送至秦城监狱关押，交由国家司法机关惩办。1981年，江青被判处死刑，后减为无期徒刑。

江青在狱中时，彭真还曾来看望过她。江青随即向他提出了面见邓小平和华国锋的要求。虽然彭真并没有立即拒绝，但江青在之后一直没有见到过邓小平和华国锋。

1991年5月14日，江青在北京自杀身亡，就这样以如此极端的方式离开了这个世界。