作者：钱江
大战前夜的忙碌
接到中共中央军委同意边界战役计划的电报，陈赓的心完全踏实了。既然各种情况都已经考虑到了，他命令顾问团立即着手战斗准备。
行事严谨的梅嘉生制定了详尽的作战方案。
邓逸凡率领邓清河、李文一等人组成的政治顾问组到达越军总政治局后，即与阮志清主任、黎廉副主任等共同研究了战役政治工作的部署，对战役各阶段的政治工作提出了自己的意见。阮志清、黎廉十分重视中国顾问的意见。
担任主攻的越军第174团举行了有炮兵配属的攻坚演习，第308师则开向东溪以南的山谷设伏。
偏偏在这个时候，吴效闵病倒了。从那天冒雨抵近高平侦察归来，他就感到不舒服，后来又染上了疟疾，病得昏昏沉沉。陈赓即令王砚泉接替吴效闵担任第308师顾问。
第174团和第209团到达了集结地域，两个团的顾问都是解放军第4野战军派出的。第174团顾问张志善，第209团顾问郝士忠。
战斗计划确定，进攻前越军先进行炮火准备。梅嘉生叫来了炮兵顾问窦金波说：“你速去越军山炮第95团，在不暴露总意图的前提下，帮助他们进行战斗准备。然后随同这个团一起去作战地点，到作战时以一个山炮营配属给第174团。战斗开始时间大约在9月中旬。”
窦金波赶到第95山炮团，在政委黄凤和副团长“约”的陪同下检查部队装备时，这位山东汉子的眉头微微皱起来了。广西军区为这个团装备了两个营的美式山炮，一个营的41式山炮，配齐了骡马。但是进入越南不过一个月，因为越军缺乏饲养经验，又不够爱惜，骡马已经病死了一些。余下的，几乎全没有豆类精饲料，光靠放牧吃野草，大都瘦弱不堪，载火炮的能力大大下降。约副团长看出了顾问的忧虑，对他说：“我们很少用马，过去行军，都是战士抬炮。”
“那就要迟缓多了。”到了这时候，窦金波自然是无可奈何。
有一点窦金波已经打定了主意，以他在华东战场的经验，根据东溪据点碉堡比较外露的情况，他要求在攻坚战斗中用一部分火炮抵近前沿，采用直接瞄准射击的方法摧毁敌人火力点。
“这不是让大炮也去冲锋吗？”约副团长有些疑虑。他过去曾经在法军中当过炮兵中尉，法军可从来没有这样打过。黄凤政委也模棱两可。倒是第3营营长尹岁对窦金波的指导问长问短，态度很积极。
窦金波说：“这个方法，旧军队是不用的。但是在实战中，火炮伴随步兵行动，出敌不意，收效大，伤亡小。”他又问了尹岁几句，原来尹岁是老游击队员，越南抗日战争初期入伍，打过不少仗，文化虽然不算高，但是显得干练。窦金波暗自下了决心，到时候就以他这个营配合第174团攻坚。
窦金波又发现，广西军区派出教授炮兵技术的一个副连长和两名战士也来到了越南，他立即从尹岁的营里抽出一个连，由这三名中国教员帮助训练，从火炮接敌、隐蔽发射位置到瞄准进行讲解，然后实地演习。窦金波嘱咐他们：“帮助训练，但作战时不随这个连行动。”[2]
为了运送边界战役所需军用物资，解决战役的后勤保障问题，解放军总后勤部于1950年8月6日在南宁设立了办事处。
由马西夫率领的军事顾问团后勤顾问组于8月22日到达越方总供给局，中国方面很快确定，倾全力帮助越军筹划边界战役的后勤保障，尔后逐步在越军供应系统建立规章制度、培训后勤干部。
8月底，边界战役所需的粮食、弹药从中国境内陆续运进越南。由广西军区培训和装备的越军第一个汽车运输队60辆汽车星夜起程，加入了运送物资的行列。根据中国方面统计，1950年4月至9月期间，从中国向越南境内运入的各种步枪、手枪约1.4万余支，轻、重机枪及冲锋枪1700余支。中国还向越军提供了山炮、迫击炮、60炮、无后坐力炮和火箭筒300余门（具），粮食2800余吨，还有大量的弹药、药品、被服等军用物资。
边界战役中，支前民工集中地一角
为了把中方援助物资从边境线运往战斗地区，越方动员了大批妇女参与运送。
傍晚，陈赓走上简易公路，眼前出现了运粮妇女的长列，顺着山路弯曲，望不到头尾。她们大都很瘦小，以纤弱的肩膀挑着竹扁担，扁担两头是竹筐，筐底铺了芭蕉叶，装上满满的米，压得扁担一颤一颤的。她们要走很长的路，却不带什么衣物，实在累了，席地而卧；渴了掬一把河水，饿了吃一口饭团，完全没有菜，无非是摘几粒路边的野山辣椒，蘸点盐巴而已。
陈赓站在路边感叹：“越南妇女的吃苦耐劳精神，堪称楷模！”
跟随罗贵波入越的顾问李云扬为之口占一绝：
吟越南妇女
食眠行住帽蓑披，馈我千军万马资。
悬赏将军谁倚树？论功还推绿筠枝。
广西省委派出人员，在中国水口关内设立了后方医院。根据军事顾问团急电，广西还紧急调拨来一批胶鞋，只是越南士兵惯于赤足行军，这批鞋子没有派上大的用场。
不能说法军司令官对高平、东溪前线的情况一无所知。9月3日傍晚17时，五架法军轰炸机突然袭击广渊，往来轰炸扫射了半个小时。两天以后，又一批法国飞机来袭，准确地扫射了越军总参谋部，造成数人伤亡。
法军发觉边界战役的企图了吗？这是陈赓最担心的。9月上旬，两名越军侦察员在东溪附近失踪，更增加了陈赓的不安。
陈赓关注着战场，战役决心不变。占压倒优势的越军，潮水般向着东溪涌去。
胡志明、武元甲一起来见陈赓。胡志明非常清楚即将展开的战役对于国家命运的意义，他郑重地对陈赓说，请你放手指挥，“包下这一战斗的胜利，再包下下一个战役的胜利”。
陈赓为之动容：“我一定尽自己的最大努力。不过，打胜仗还要靠越南的军队和人民。”武元甲若干天前就对陈赓表示过了，说自己没有指挥重大战役的经验，务请陈赓留到这次战役结束以后再走。此刻，胡志明又对陈赓说，对于战场指挥，“我不是军事家，不长于此，你看准了做就行”。
对于即将展开的战役，胡志明行事也是慎而又慎。9月11日，胡志明亲临前线视察，并且会见了部分中国军事顾问。胡志明特意说，中国干部战斗了20多年，有很多宝贵的经验，越南干部不但要学习中国同志的打仗经验，其他方面也要学习。他说，中国干部也会有缺点。越南的风俗和中国的不一样，中国同志语言不通，有时会发脾气，这是可以理解的，我们要原谅。中越干部、各部门干部之间要团结得像一架机器一样。
胡志明还说，所有干部切记不要浪费，因为所有物资都是同胞的血汗，是越南人民的血汗，也是中国人民的血汗。中国同胞节衣缩食支援我们，我们要珍惜每一件东西。
热带山林里，战云翻滚，能不能一举打开中越边界线，一战将见分晓。
越军攻占东溪
事实上，法军预感到高平、东溪至谅山一线将发生战斗，但没有想到越军竟有能力发动大规模的歼灭战。9月12日，按照战役计划，越军西北地区武装力量向老街发动佯攻，使法军司令官产生了几分疑惑。
9月16日拂晓，第174团突然袭占了东溪北部的两个小据点。
法军立即意识到这里才是越军真正属意之所，五架战斗机轮番飞来，在东溪四周盘旋扫射，直到天色向晚。
越军最害怕的法军飞机飞走了。下午6时，随着一声炮响，越军炮弹接二连三地在东溪法军阵地上爆炸，边界战役战幕拉开了。
窦金波正站在越军炮群中。这是位于东溪以北的一个小山坡，窦金波在炮火准备前快步爬了上来，他一边观察东溪地形，一面与地图相互对照。突然，他发现山上散落着几个罐头盒，这显然不是越军留下的。“这是怎么回事？”他急忙问道。
原来，5月下旬第174团去中国整训前对东溪发动的那次进攻中，有一门火炮的阵地就设在这里。“那么，从罐头盒可以肯定，事后敌人到这里搞过侦察测量，敌人一旦进行炮火反击，一定打得很准。”窦金波一边想着，一边急促地对约副团长说：“这个阵地选得很危险，现在已经来不及改了，请你马上命令多挖单人掩体。”
果然，吃了越军炮火的东溪法军向越军炮兵阵地进行了火力压制。炮弹纷纷落在越军炮群中间，幸好单人掩体已经齐备，大大减少了越军的伤亡。
这时，越军的抵近火炮也打开了，射击相当准确，东溪笼罩在浓浓的硝烟中，越军炮火占了上风。
又过了一会儿，炮声渐渐消停，枪声响成了一片，越法双方短兵相接了。
陈赓于战斗发起前一天回到了广西布局关，在离前线十余公里的国境线上和越军总部保持联系。韦国清、邓逸凡和越军总部在一起，梅嘉生离战场更近，他和越军副总参谋长黄文泰都在前线指挥部，直接担任指挥。
午夜，好消息传来，第209团一个营突破防线，攻进了东溪。
奇怪的是，枪声整夜不停，到天明，越军退出了战斗。
梅嘉生感觉到情况不对，打电话给张志善，要他赶紧查明情况，防止东溪之敌突围。
第209团顾问郝士忠和营顾问李增福气坏了。原来，第209团的进攻队形十分松散，先头部队已经接火了，团部离开火线还有三四公里之遥，和战斗连队没有接通电话，命令要靠士兵步行传递，很难掌握部队。结果，这个团的一个连，利用第174团从北面主攻吸引法军注意力的机会，乘着夜色偷袭，拔掉了鹿寨，捣开了敌人防线的一个缺口钻了进去，占领了法军的一块阵地。
但是，后续部队没有跟进，团部却以为前面打进了一个小团（营），团长黎仲迅也没有及时地将情况通报给中国顾问。另外，越军的步炮协同很差，炮火准备以后，步兵还远离冲锋地域，使得法军能够从容调配火力，打退越军进攻。打到天色渐渐发亮，越军生怕法军飞机再来，干脆退出了战斗。一夜徒劳无功，越军遭到了很大伤亡。
越军兵力十几倍于敌，居然没有攻下东溪，陈赓也感到费解。17日早晨，他赶往越军总部，向武元甲当面了解情况后指出，攻击东溪之所以没有得手，一是各部队不遵守攻击时间，原来预定黄昏就发起进攻，结果是到午夜时分才开始的。二是各级指挥所不敢靠前，以致不能掌握部队。三是部队的通讯联络不好。四是干部作了假报告，欺骗上级。
在越军总部，陈赓亲自调整部署，要求黄昏再行攻击。武元甲全都同意了。
17日晚17时，越军向东溪再次进行炮火准备，至21时，发起第二次攻击。这次，前线部队仍然没有完全遵照预定部署，攻击力偏重于第174团方向，法军得以集中火力应付一面。战至午夜24时，战局出现了僵持。前线指挥员请示，是否撤出战斗？
陈赓守在越军总部对武元甲说：“要坚持下去，要立即调整部署，改为四面进攻，但要把重点放在北面和南面。”
武元甲接受了陈赓的意见，于18凌晨2时将部队调整完毕，再次攻击。
战局改观了，仅一小时，越军突破了法军阵地，到上午10时，东溪守敌全部被歼。
至此，法军横挡在中越边界的一字长蛇阵被拦腰切断。
