在历史的舞台上，有胜利者，就有失利者。

在西汉的210年间，曾有15个人登上皇位。

他们之中，有人登基的时候还是个小孩子，有人至始至终都没能亲政，有人只当了几十天皇帝就被赶出皇宫，不被官方承认。

但无论如何，他们都尝过这至高宝座的滋味。

在西汉的历史上，还有3个人，他们一度看起来离皇位只有一步之遥，甚至有底气说，皇位本就该是属于他们的。

但权力的游戏，向来不讲规矩。他们差的这一步，成了天堑，无论他们多么努力，都跨不过去。

不仅成了陪跑的，还被原本看起来没什么希望继承皇位的人，摘了桃子。

他们都是谁呢？为什么不能继承皇位？竞争皇位失败后，他们结局如何？

专权的吕后去世之后，刘家的宗室和汉朝开国功臣联起手，诛灭了吕氏全族，并废了吕后立的小皇帝。

完事之后，他们围在一起，商议下一个皇帝的人选。

大多数宗室和功臣都觉得，最好的人选，是刘邦的长孙，齐王刘襄。

这哥们有三大优势：

其一，根据嫡长子继承制“适子死则立适孙”，以及天子宗庙“左昭右穆”的规定，既然宗室和功臣们说，汉惠帝刘盈的这些儿子全都不是亲生的，不能继承皇位，他们就该从刘邦的孙辈里，给刘盈找一个继承人。

而刘襄，是刘邦的长孙，用宗室和功臣们自己的话来说，就是“推本言之，高帝适长孙，可立也”。此时的他，本就是皇位的第一顺位继承人。

其二，吕后去世之后，是刘襄第一个站出来，公告天下，他要起兵讨伐吕氏。刘襄有“首义之功”，且吕氏众人，正是在他齐国大军的压迫之下，自乱阵脚，轻而易举地就被诛杀。

哪怕单凭战后论功行赏，大家排排坐分猪肉，刘襄既是刘邦的血脉，又立下如此大功，给他分个皇位，也并不过分。

其三，刘襄的大军陈列在外的同时，刘襄的弟弟刘章在长安也没闲着。吕家最具威胁的两个人，一个是上将军吕禄，一个是相国吕产，其中吕产就是刘章解决掉的。

如果不是刘章杀了吕产，又控制了皇宫，诛杀的行动不会这么顺利。刘章这功劳太大，当然得有话语权，而他坚决拥护自己亲哥刘襄当皇帝。

一时之间，宗室和功臣们似乎达成了一致，准备迎接刘襄进京登基。

然而，在他们之中，也有一丝杂音。

正是这丝杂音，断掉了刘襄的皇帝梦。

曾被刘襄用计夺兵权的琅琊王刘泽提出：刘襄的舅父为人残暴，若刘襄上位，恐怕会出现又一个吕氏。

被吕后压制十几年，一提到吕氏就犹如惊弓之鸟的功臣和宗室们一听，不由得心有戚戚焉，立马商量换母家仁慈的代王刘恒登基。

刘襄，就这样与皇位失之交臂。

当然，这只是刘襄痛失皇位的表面原因。

刘襄当不上皇帝的最主要原因，还是因为他的名分实在太重，功劳实在太大。

是的，这些本该成为他最大助力的因素，却成了他最终的绊脚石。

刘襄名分实在是太正了，本就该是皇位的第一顺位继承人，若他上位，大臣们就没有了从龙之功。

刘襄兄弟的功劳实在是太大了，若他名正言顺地入主长安，功臣们将失去话语权。

冒着灭族危险铲除吕氏的功臣们，想要的，绝对不是这个结局。

一直是一个小透明、寸功未立、看起来很好控制的代王刘恒，才是他们理想的皇帝人选。

宗室和功臣们商定让刘恒继承皇位之后，做了一件杀人诛心的事。

此时，刘襄的大军仍陈列在外。他们让刘襄的亲弟弟刘章，亲自通知刘襄这个消息，并劝刘襄退兵。

一直和刘襄一起静观长安事态变化的大将军灌夫，也指责刘襄擅自起兵，让刘襄回封地反省。

刘襄的齐国，是汉初最大的封国，实力雄厚。

刘襄作为刘邦的长孙，声望和影响力都极高。

若他举兵杀向长安，鹿死谁手，尚未可知。

但他和弟弟刘章商议过后，选择了退兵，返回齐国。或许他们觉得，只要新皇把曾经承诺给齐国的好处兑现，他们也不亏了。

汉文帝刘恒登基之后，也果然把之前吕后强割出去的齐国建郡县还给了刘襄。

但却迟迟不肯兑现给刘襄弟弟封王的承诺。

一年之后，刘襄抑郁而终。朝廷给他的谥号是“哀”。这毫无疑问配不上他匡扶汉室的功劳，毕竟，此时汉文帝要的，是减少齐国兄弟的影响力。

没过多久，汉文帝又以分封刘襄的弟弟们为由，把齐国分割成好几块。齐国再也不复汉出第一封国的风采。

或许，齐国一脉的不平，就是在此时埋下的。后来，刘襄的弟弟们，至少有6个参加了起过之乱的各种叛乱，与汉廷为敌。

最后，逐渐淹没在历史的尘埃里。

汉武帝晚年，发生了巫蛊之祸，太子刘据和皇后卫子夫双双自尽。愤怒的汉武帝，展开了无差别的攻击，汉廷上下人心惶惶。

远在封地燕国的刘旦，却喜气洋洋。

因为他一数：大哥没了，二哥早十几年前就早逝了，那太子之位，于情于理，都该轮到自己这个老三了呀。

他美滋滋地开始等待汉武帝的册封诏书。

一等，就是三年。汉武帝那边。一点动静都没有，既没有传召刘旦，也没有选定新太子。

刘旦急了：远离长安多年，老爹不会把自己忘了吧？

他派人去长安，给汉武帝递了一封信，请求到长安担任宿卫。

这封信，有两层意思。

一是提醒汉武帝，他在燕国还有这么一个好大儿。根据嫡长子继承制，汉武帝活着的儿子里年纪最大的刘旦，此时可是皇位的第一顺位继承人。

二是到长安去，早点落实这件事。毕竟，根据汉朝的规定，皇子年长封王之后，都要去封地，只有太子能够长期留在长安。

汉武帝看了这封信之后，却愤怒了。

在汉武帝眼里，太子只能由他亲自选定，不能由别人提醒他，该立谁当太子。

更何况，刘旦也不是他的理想人选。这个儿子远在封国十几年，又是不受宠的后妃生的，汉武帝对他的感情也不深。

见刘旦居然敢在他眼皮底下搞小动作，汉武帝更加厌恶刘旦了，愤怒地说：生子当置之齐鲁礼义之乡，乃置之燕赵，果有争心，不让之端见矣。

他砍了刘旦的使者，找了个罪名削了刘旦封国的三个县邑，狠狠地惩罚了刘旦。

刘旦，这个理论上的第一顺位继承人，就此无缘皇位。

汉武帝举目望去，他的6个儿子里，前两个儿子已经去世，三子刘旦上了黑名单，四子刘胥荒唐得根本不想考虑，五子刘髆的舅舅李广利投降匈奴被灭族。

只剩下小儿子刘弗陵这么一个人选了。

汉武帝临终之前，立刘弗陵为皇太子，也就是后来的汉昭帝。汉昭帝登基之时，只有8岁。

刘旦当然不可能服气。他在汉朝帝登基之后，两度造反。

第一次，汉昭帝顾及兄弟情谊，放过了他。

第二次，东窗事发之后，刘旦依然寄希望于汉昭帝网开一面，等到的，却是汉昭帝催促他自我了断的诏书。

按理说，刘旦出局之后，汉武帝的第一顺位继承人，应该是刘旦的同母弟弟，四子刘胥。

但汉武帝素来看不上刘胥，觉得此子行事荒唐，目无王法，绝对不能当汉朝的皇帝。

等汉武帝的继承人汉昭帝英年早逝，并且没有留下儿子之后，刘胥觉得，自己的机会来了。

按照嫡长子继承制的惯例，此时的汉朝应该从汉武帝的孙辈里，为汉昭帝选一个继承人，但是汉朝曾经有过汉惠帝一脉绝嗣之后，由汉惠帝的弟弟汉文帝登基的先例。

所以，自然有人提名刘胥当皇帝。

毕竟，汉武帝就剩这么一个儿子还活着了，轮也该轮到他了。

权臣霍光，却不愿意看到刘胥登基。

这时候，有人适时地上书说：周太王废太伯立王季，文王舍伯邑考立武王，唯在所宜，虽废长立少可也。广陵王不可以承宗庙。

嫡长子继承制是周礼。这可是把周礼的老祖宗给搬出来了，说周朝开国之前的圣王们，都干过废长立幼的事，刘胥这么荒唐，怎么可以当皇帝呢？

刘胥就这样被淘汰出局。

刘胥当不上皇帝，当然不仅仅是因为他太荒唐。

实际上，霍光后来选的昌邑王刘贺，也是很荒唐的。可见，他们在选皇帝之前，并不怎么考察人品。

刘胥之所以出局，主要还是因为他触犯了霍光的核心利益。

汉武帝去世之后，年仅8岁的汉昭帝登基。这么小的皇帝，当然不可能掌权，13年来，朝政大权一直掌握在霍光手里。

史书没有记载刘胥的出生年份，但汉昭帝去世的时候，刘胥已经当了43年的广陵王。

也就是说，刘胥大概在50岁左右。他的儿子也少说得有30岁了。

一旦刘胥登基，霍光将没有任何借口继续掌权。

这是霍光不能容忍的。他更希望选一个年纪小的、没有根基的宗室，继续做自己的傀儡。

后来的刘贺和刘病已，就是因为这个原因上位的。

眼看就要到手的皇位飞了，刘胥当然不可能容忍。

他决定造反。

而后，在东窗事发之后，被迫自尽。

刘襄，由于会损害功臣的利益，无缘皇位。

刘旦，由于汉武帝看他不顺眼，无缘皇位。

刘胥，由于会损害霍光的利益，无缘皇位。

理论上来说，他们本都可以登基为帝的。

但权力的游戏，向来不讲规矩。

拳头硬，比合乎规矩重要的多。

拳头硬，就有了规矩的最终解释权。

所以，他们离皇位那么近，又那么远。

近得似乎触手可及，远得一辈子都坐不上去。

没办法，这就是权力的游戏。

你觉得是不是呢？