公元前87年，在位54年的汉武帝驾崩，不到8岁的汉昭帝登上皇位。

霍去病的弟弟霍光，被汉武帝选定为首席托孤大臣。

然而，在此之前，霍光最高的职位也不过是光禄大夫和奉车都尉。

光禄大夫，没有固定的人员定额和职务规定，跟在皇帝身边听从皇帝的诏令，一般掌管议论，秩比二千石。

奉车都尉，掌管皇帝的御乘舆车，还是秩比二千石。

用今天的话来说，霍光约等于汉武帝的秘书兼司机，从来没有担任过任何具体的高级职务。

他凭什么越过众多的三公九卿的高官，成为汉武帝留下的托孤大臣之首，就连丞相田千秋，都给他打下手？

他靠的，绝不仅仅是霍去病弟弟这个身份。

自从公元前117年，霍去病去世，到公元前87年，汉武帝驾崩，整整30年里，霍光一直跟在汉武帝身边。

他担任光禄大夫和奉车都尉，“出则奉车，入侍左右”，无论汉武帝走到哪里，都离不开他。

就连巫蛊之祸期间，皇后、太子及丞相等大量官员被汉武帝留在长安，霍光也跟随汉武帝在汉甘泉宫驻扎。

而这30年里，霍光的表现堪称恐怖。

他小心谨慎到，30年里没有犯过一点错误。就连出入皇宫的时候，每一次脚踏在地上的位置，都一模一样。

霍光这样的表现，汉武帝也看在眼里。

这也使得汉武帝在挑选托孤大臣的时候，霍光近水楼台先得月，优先被汉武帝考虑。

而汉武帝在晚年的时候，也失去了对大部分臣子的信任。

他痴迷于求仙问道，被不少人忽悠得团团转，一而再再而三地被所谓“神仙”欺骗，甚至把自己最爱的女儿卫长公主嫁给了自称能通神的方士栾大。

他总是疑神疑鬼，怀疑有人要弄死自己，进而搞出了巫蛊之祸，长安城内血流成河，皇后太子双双自尽。

他好大喜功，多次出击匈奴，换来的，却是李陵先报告大胜后投降匈奴、李广利葬送汉朝7万精兵。

在这种情况下，我们可以想象，汉武帝看到谁都不免心里犯嘀咕，这人值不值得信任。

所以，他在临终之前选定的托孤大臣，基本是长年待在自己眼皮子底下的。唯一一个不算汉武帝近臣的丞相田千秋，他算不算托孤大臣之一，史书上还有争议。

而霍光，正是那个除了桑弘羊之外，跟在汉武帝身边最久的。桑弘羊主管财政，也不如霍光跟汉武帝亲近。

极致的小心谨慎，加上汉武帝的极度信任，使得霍光脱颖而出，成为了托孤大臣之首。

表面上看，霍光的光禄大夫和奉车都尉，不过是秩比二千石的臣子，在众大臣中的地位也不高，更没有什么具体的要紧职务。

实际上，霍光担任的职务并不简单，他是汉武帝内朝的重要成员。

在这里，我们有必要先解释一下什么是内朝，才能理解霍光身份的特殊性。

内朝，并不是汉武帝独创的。

早在周朝的时候，就已经有内朝和外朝之分。到了秦朝和汉朝早期，内朝负责皇帝的私生活事务，而外朝，则以我们熟悉的丞相为首，负责国家大事。

汉朝初年，丞相的权力非常大，是真正的百官之首。刘邦的丞相萧何，可以在不经刘邦过问的情况下，营建未央宫，联合吕后杀死韩信。刘邦每次出征在外，都担心萧何这个不会打仗的丞相造反。

汉武帝是一个权力欲和掌控欲都极强的皇帝，他无法容忍，在百官之中，有丞相这样恐怖的存在。

其他的朝廷重臣，对皇帝的限制，也让汉武帝非常不爽。

为了削弱相权，汉武帝决定，从内朝入手。

汉武帝采用给外戚及亲信加官的方式，让他们担任内朝职务，得以出入宫廷。

比较著名的案例，就是卫青和霍去病，都曾担任过侍中。

侍中虽然名义上只是服侍皇帝办公和起居的散职，甚至要给汉武帝端马桶，但是像卫青和霍去病这样的将军成为侍中，意义就不一样了。

他们比外朝官员更加方便地出入宫廷，围绕在汉武帝身边，决策的天平，逐渐向内朝倾斜。

卫青和霍去病后来担任的大司马，更是内朝之首。

汉武帝正是这样，一点一点地削弱了外朝及丞相的权力，提升内朝的权力和地位，进而让丞相变得仅仅是名义上的百官之首，实际上权力和汉武帝之前的丞相完全无法相提并论。

而内朝的官员，基本上是汉武帝的亲信，且名义上的职位并不高，人数也没有定制。

汉武帝对内朝，有着绝对的掌控力。这满足了汉武帝把权力抓在自己手上的心理。

所以，到了汉武帝晚期，越来越倚重内朝成员，重要的决策，基本上都是和内朝人员商议并发出去的。

而霍光，正是汉武帝内朝中的重要成员。

他是光禄大夫，便意味着，汉武帝在宫里的时候，他一直服侍在汉武帝左右。汉武帝会和他商议重要的朝政大事，并作出最终决策。

他同时也是奉车都尉。这意味着，汉武帝只要离开未央宫，都会把他带在身边，随时可以和他沟通交流，正常处理国事。

所以，霍光的职位虽然看起来不高，但他的具体工作职责，远远超出了他的职位包含的范畴，很多职位比他高的外朝官员更重要、更受历练。

换句话说，霍光名义上是秘书兼司机，实际上做的，却是高级顾问和高级执行官的工作。

而且，不管汉武帝走到哪，他都跟到哪，汉武帝对他的倚重程度，可想而知。

这也让霍光可以从百官之中脱颖而出，成为托孤大臣之首。

毕竟，外朝的官员们，表面上的职位再高，又怎么比得上长年参与国家大事决策的霍光呢？

皇帝为年幼的继承人选定托孤大臣的时候，最担心的是什么呢？

当然是托孤大臣一手遮天，欺凌年幼的新帝，等新帝长成之后，不肯归还权力，甚至谋朝篡位。

汉武帝这么一个多疑的人，尤其会担心这一点。

他为了削弱相权，把内朝的权力和地位提升到空前的程度，又为了遏制内朝的权力，不给内朝成员高阶职位，也不给内朝固定的名额。

这样一个谨慎的皇帝，在考虑身后事的时候，一定会想到将来托孤大臣如何还政于皇帝这一点。

为此，他做了两手准备。

哪怕算上丞相田千秋，汉武帝这5个大托孤大臣里，也有4个是没摸过兵权的文官，只有一个上官桀是武将。

而上官桀虽然打过仗，功劳却连个关内侯都混不上，不会在军事上对皇帝造成什么威胁，在托孤大臣中的排位也不靠前。

托孤大臣中，来自匈奴的金日磾，排在次席。他的特殊身份，让他没有办法更进一步，只能对皇帝绝对忠诚。这是给新皇帝托底用的。

资历最深的桑弘羊，和理论上的百官之首丞相田千秋，则排在末席。

这一方面，是削弱他们的影响力，另一方面，以他们的身份，他们的排位本该更靠前，这样结果已经憋了一口气，要是排在前面的人想要弄权，把他们踩在脚下，他们会更加无法容忍。

这么一来，这几个托孤大臣，就可以相互牵制。不管哪一个人生出反心，其他人都会联手对付他。

我们再来看看作为托孤大臣之首的霍光。

首先，霍光虽然作为内朝的重要成员，长期跟在汉武帝身边，参与国家大事的决策。但他毕竟职位不高，也没负责过什么具体的重要事务，影响力有限。

其次，霍光的出身，虽然乍看上去还算醒目，但实际上却相当低微。

我们都知道，霍光是霍去病的弟弟，很多人就以为，卫青也是霍光的舅舅，霍光有整个卫氏撑腰。

但实际上，霍光是霍去病同父异母的弟弟，他和卫家没有任何血缘关系。

更尴尬的是，霍光当年抛弃卫子夫和卫青的姐姐卫少儿及和年幼的霍去病，回家娶妻生子，才生了霍光。

在这种情况下，卫家对霍光不会太亲密，顶多会看在他抚养霍去病遗孤的份上，对他稍加照顾。霍光在巫蛊之祸中毫发无损，便证明了这一点。

更别提，卫家已经在巫蛊之祸中覆灭了。虽然有漏网之鱼，但在朝堂之上已经毫无影响力。

霍去病倒是霍光的亲哥，但去世已经30年，再大的影响力，都已经化为过往云烟。

也就是说，此时的霍光，除了汉武帝有可能对霍去病的一点思念，是沾不到卫家和霍去病影响力的光的。

而霍光的父亲，霍仲孺，一开始只是平阳县里的一个小吏，直到霍去病长大之后特地去认父，为他购买田产，他才过上富家翁的生活。

这样的出身，在平阳当地的影响力都有限，更别提长安这个帝国中心了。

霍家的人丁也并不兴旺。从后来霍光得势之后，连姐夫都给升了官，却没有他其他兄弟的任何记载，可见霍光要么是霍去病唯一的弟弟，要么他其他的兄弟早逝。

实际上，哪怕后来霍光掌权近20年，汉宣帝收拾霍家的时候，霍家比较拿得出手的人物，要么是霍光及霍去病的后代，要么是他的女婿，而没见他家族中的其他人。

可见，在霍光的身后是没有什么强大的家族势力的。汉武帝在世的时候，他更是可以称得上势单力薄。

权臣没有强大的家族作为依托，怎么篡位？

要知道，后来的王莽篡位之前，王家可是出了5个大司马，更有太皇太后王政君撑腰，王家已经掌握朝政大权几十年了，扎根于帝国的方方面面。

在这方面，汉武帝对霍光是放心的。

史书没有记载霍光具体的出生年份，但公元前119年，霍去病把霍光带到长安的时候，汉书特地强调了当时的霍光“十余岁”。

那么，汉武帝去世的公元前87年，霍光的年纪，大约在45~50岁之间。

以汉朝的平均寿命而言，这个年纪当辅政大臣，尚算得上是正当年。可再干个10来年，就该年老体衰、半截身子入黄土了。

即便后来的霍光，权力欲膨胀，不愿还政于皇帝，时间也会把他打败。

年轻的皇帝只要把他熬死，自然可以收回大权。

对于汉武帝而言，像霍光这样家族无权无势、年龄合适、又有人牵制的辅政大臣，实在是太理想的人选。

这是他可以为年幼的汉昭帝提供的，最后的保障。

俗话说，计划赶不上变化。

汉武帝没有想到，他精心安排的几大托孤大臣互相牵制的格局，仅仅一年之后就被打破了。

汉武帝去世的第二年，次席托孤大臣金日磾因病去世，年幼的汉昭帝失去了对他最忠心不二的人。

而后，霍光在斗争中战胜了上官桀和桑弘羊。丞相田千秋，又是一个不敢惹事的老好人。

霍光自此大权独揽，不仅不肯让长大了的皇帝亲政，连皇帝的后宫生活都要管。

最后，霍光的权力居然膨胀到了可以废立皇帝的程度。

不过有一点，汉武帝算对了。霍光的根基和家族势力，不足以让他谋朝篡位，年轻的皇帝只要把他熬死，一切就都好办了。

只不过，最终把霍光熬死的，并不是汉武帝亲选的继承人汉昭帝，而是巫蛊之祸的漏网之鱼、卫太子刘据的孙子汉宣帝。

刘家的江山，终究还是由刘家人坐稳了。

而且，霍光确实能力超群，奠定了昭宣中兴的基础，让汉朝迎来又一个兴盛时期。

这么看来，汉武帝的这个托孤大臣，选得还是相当成功的。

你觉得是不是呢？