杀入英伟达后院,三星也决定投资GPU

问芯科技吗 2024-06-19 20:30:03

近日,据韩国媒体 BusinessKorea 报道,三星电子在管理委员会会议上宣布了一项重要举措,决定投资图形处理单元(GPU)领域。

这项决策标志着三星公司内部议程的一次重大转变,在此前,讨论的议题通常围绕内存半导体、代工服务等领域的工厂建设和设备投资等。

然而截至目前,具体的投资细节尚未披露。

消息一出,业界众说纷纭。很多观点猜测,三星可能准备增强其在 GPU 相关业务领域的竞争力。

与此同时,也有一些观点认为,“这项投资实际上是三星的内部战略,利用 GPU 来强化半导体的工艺创新,而不是开发和制造 GPU。”

具体而言,三星电子不仅能够代工生产 GPU(比如与 AMD 合作将其 GPU 移植到自家的 Exynos 处理器中),还能够开发生产 HBM,综合这些经验和技术积累让三星电子在 GPU 领域具备了“相当的实力”,而通过投资 GPU 领域,可以进一步巩固和扩展这些业务,提高其盈利能力。

而在今年 3 月的英伟达“GTC 2024”大会上,三星也曾明确“表态”,宣布继续与英伟达合作,到 2030 年为全自动半导体工厂开发基于 AI 的数字孪生系统。

(来源:Pixabay)

根据三星电子的公司治理报告,三星电子董事会管理委员会于今年 3 月 19 日批准了“GPU 投资提案”。

据了解,该管理委员会负责三星电子重大事项的审议,由多位三星高层管理人员组成,其中包括三星电子副董事长兼联合首席执行官、消费者产品负责人韩宗熙(Han Jong-hee),以及移动体验部门和内存业务部门的高管等。从 2012 年起,管理委员会开始对外公布具体议程,需要注意的是,这是自 12 年前议程项目公开披露以来首次作出投资 GPU 的决定。

图形处理单元(GPU)又称显示芯片,是一种专门用于图形处理、图像渲染、视频解/编码以及并行计算等的微处理器,得益于其强大的并行计算能力,GPU 成为训练 AI 大模型的主力工具。现阶段,全球的 GPU 生产商主要有英伟达、AMD 以及英特尔等。

(来源:三星官网)

高带宽内存芯片(HBM)是 GPU 的重要组成部分。2022 年底,随着以 ChatGPT 为代表的生成式 AI 火爆出圈,HBM 市场随之升温,而这也促使全球大型科技公司争相投资这一领域,其中 SK海力士成为主要受益者,在全球存储半导体三大巨头中(三星、SK海力士、美光),SK海力士在当时是首家也是唯一一家实现量产 HBM3 的厂商。

三星自然不甘落后,就在上个月,三星押注其 12 层 HBM3E 向 SK海力士展开正面竞争,专门成立一个专门的 HBM 研发团队,致力于提高 HBM3E 芯片的产量和质量(来满足英伟达的需求),以此来抢夺 SK海力士在英伟达的交易份额。

实际上,围绕 GPU 的开发,三星其实早有“涉足”。此前,三星电子的系统 LSI 业务部门与 AMD 合作,共同开发用于智能手机的 GPU 产品。

早在 2019 年,三星电子和 AMD 首次宣布达成“多年战略合作伙伴关系”协议,根据协议条款,三星可获得 AMD 的 RDNA 图形架构授权。三年后,双方联合开发出基于 AMD RDNA 2 架构的 GPU(名为 Xclipse)。值得一提的是,这也是业界首款具有硬件加速光线追踪和可变速着色功能的移动端 GPU,集成在了三星 Exynos 2200 处理器中。

需要注意的是,去年 4 月,三星和 AMD 宣布续签了协议,旨在将多代高性能、超低功耗的 AMD Radeon 显卡解决方案引入三星 Exynos 处理器产品系列之中,合作续签还意味着有可能从移动端扩展到汽车领域。

回到三星电子针对 GPU 的投资,尽管官方并没有明确说明具体指向,但从其近期的一些布局上也可以窥知一二。

随着半导体工艺变得越来越复杂,三星电子设备解决方案部门致力于建设专用的 IT 基础设施,自建大型数据中心以强化数据驱动的半导体工艺创新能力。

目前,三星电子正准备启用其在韩国京畿道华城园区附近的新建设的“华城高性能计算(HPC)中心”。据悉,该中心于今年 4 月竣工,用于存储和分析其半导体制造过程中产生的数据,还将在基于 AI 的设计和过程自动化转型方面发挥主导作用。

三星华城高性能计算中心拥有半导体设计开发所需的大型服务器以及网络设备等,显然,三星电子投资并引入大量 GPU 可以满足半导体设计生产需求,有助于其在半导体生产工艺上实现创新,以及提高生产效率和产品质量,并且三星电子还将建设数字孪生芯片工厂,而这也离不开超大规模的 GPU 算力资源。

毋庸置疑的是,三星电子对 GPU 进行大量投资表明,AI 计算在其战略中变得日益重要。

参考资料:

1.https://www.businesskorea.co.kr/news/articleView.html?idxno=219279

2.https://www.kedglobal.com/korean-chipmakers/newsView/ked202405060002

3.https://www.reuters.com/technology/nvidia-supplier-sk-hynix-says-hbm-chips-almost-sold-out-2025-2024-05-02/

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