1806年，著名的第七次俄土战争爆发，这场奥斯曼帝国和俄罗斯帝国的战争深刻影响了许多奥斯曼土耳其人的命运，而影响最大的则莫过于奥斯曼苏丹本人。1807年，也就是俄土开战第二年，时任帝国苏丹的塞利姆三世被废黜和杀死......

塞利姆三世是奥斯曼帝国第二十八任苏丹，他在位期间，为了重振帝国，曾以西方国家为模式，在内政、外交和军事制度等方面采取了一系列革新措施，从而成为帝国历史上最早实行大规模“欧化”改革的苏丹。但塞利姆苏丹在治国方面的一系列革新行动，却因为触犯保守势力的利益，而不断遭到大封建主和耶尼塞里军团的强烈反对和攻击。因此塞利姆最后落了个被废黜和刺杀的悲惨结局。

1807年初夏，也就是英国海军刚刚从博斯普鲁斯海峡撤走后不久，在博斯普鲁斯海峡炮台驻防的雅马克（Yamak，一种辅助兵）接到命令，要求他们启用新的欧式制服和装备。

出于对“欧化”改革的排斥，军队中的一部分人发动了兵变，这些雅马克跑到伊斯坦布尔的大竞技场集结。在那里，几百名近卫军也加入了他们。他们按照传统的方式，把营地里的大锅倒扣，意思是他们不再接受苏丹分发的食物。

1807年5月，伊斯兰教长下达对抗变革的指令。在得到以阴险奸诈著称的凯马坎（kaimakam）穆萨帕夏的支持，和新近上任的大穆夫提的许可之后，这些军人设立了特别法庭，审判那些支持改革的幕僚和大臣，还煽动伊斯坦布尔的民众反对改革派。

在这场暴乱中有许多人被抓、被杀，死在自己家中或大竞技场上。而那些煽动叛乱的人则夸耀般地把17名改革派人士的人头摆成一排。此举无异于是对苏丹塞利姆三世本人的直接示威！

更为雪上加霜的是，塞利姆苏丹忠实的盟友——上一任大穆夫提在这一年的早些时候去世了，而乌理玛中的大部分人一直以来就反对他的改革。现在，他不得不低头，宣布取消“新秩序”改革。

但即便如此，塞利姆也保不住他的皇位了：新的大穆夫提在会见近卫军军官代表团的时候表示，苏丹的政府“在穆斯林中间宣扬异教徒的方式，还想压制伊斯兰教法和先知信实的保护者近卫军”，因此，为了伊斯兰教和奥斯曼家族的利益，苏丹必须被废黜！

为此大穆夫提发布了一个费特瓦（关于法律的意见），这些王室复旧派以“军事改革导致了暴乱”、“执政7年多未立子嗣”等罪名，宣布废黜苏丹，解散“新秩序”改革中组建的军队，叛军的头目还获得了博斯普鲁斯海峡两岸要塞的指挥权。

就这样，塞利姆三世被近卫军所发动的政变废黜，叛乱者指出塞利姆三世的改革是非法的，是对伊斯兰教传统的亵渎，因此废黜他则是合法的。随后复旧派让塞利姆的堂弟——穆斯塔法四世继位。

塞利姆三世

随后“废帝”塞利姆向新苏丹穆斯塔法四世称臣、宣誓效忠。然后他劝谏新任苏丹，也就是他年轻的堂弟说：不要进行重大的变革，祝他的统治比自己顺利。随后塞利姆三世离开了皇宫，返回了关押皇室人员的“牢笼”......

就在1807年塞利姆三世苏丹被废黜后，穆斯塔法四世成为了帝国新苏丹。但塞利姆三世退位后一直试图自杀。塞利姆试图服毒自尽，但穆斯塔法打落了他递到嘴边的杯子，并发誓会保全他的性命。

随后新苏丹穆斯塔法四世为了保住堂兄的性命，终其余生都致力于打碎堂兄试图饮鸩自尽的酒杯。如此一来，塞利姆三世便在“牢笼”中保全了性命，但最后下令杀掉塞利姆三世的却也是穆斯塔法四世......

而穆斯塔法四世则成为了奥斯曼帝国第29任苏丹，并兼任哈里发。他出生于奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔，父亲是阿卜杜勒・哈米德一世，母亲是艾谢・塞尼娅・佩尔韦尔苏丹。

当时的穆斯塔法四世与他的弟弟马哈茂德，加上刚刚被废的塞利姆三世，是奥斯曼皇室仅存的男性成员。事实上穆斯塔法正是因为在塞利姆三世在位期间备受称赞，所以才成为了继承塞利姆三世皇位的理想继承人。

马哈茂德二世

当然马哈茂德才能也很出众，但穆斯塔法四世比马哈茂德年长，所以是他先登上了皇位。而在穆斯塔法四世短暂的统治时期（1807年——1808年）结束后，马哈茂德才最终也成为了苏丹，史称“马哈茂德二世”！

眼下穆斯塔法四世的统治时期是动荡不安的：他刚一即位，近卫军就在整个伊斯坦布尔暴发了骚乱，他们掠夺和杀害所有支持前苏丹塞利姆三世的人。而当时塞利姆仍然有朋友和支持者，特别是在多瑙河河畔的鲁什楚克担任帕夏的穆斯塔法・巴伊拉克达尔（Mustafa Bayrakdar）。

这位巴伊拉克达尔还有另一个名字——阿莱姆达尔（alemdar），这两个名字都是掌旗官的意思，也是近卫军中某一军衔的名字，所以后世称其为“掌旗者穆斯塔法”。这位阿莱姆达尔也是奥斯曼帝国最早意识到现代军队必要性的先驱人物之一！

塞利姆三世

这位倾心于改革计划的帕夏，凭借塞利姆三世的赏识才达到今天的位置上，因此他决心要发动政变帮助塞利姆三世复辟！此时奥斯曼帝国恰好与俄罗斯签署了停战协议，他那支主要由波斯尼亚人和阿尔巴尼亚人组成的大军因此可以腾出手来。

由此，阿莱姆达尔与身在阿德里安堡的忠于塞利姆的大维齐尔麾下部队会师，随后举着先知的旗帜向伊斯坦布尔进军......

在改革派将领阿莱姆达尔的指挥下，一支奥斯曼军队开赴帝都伊斯坦布尔。在埃迪尔内的大维齐尔帮助下，穆斯塔法帕夏的军队最终攻入了伊斯坦布尔，并占领了皇宫，现在他将要帮助塞利姆三世复位。

阿莱姆达尔的目标是震慑近卫军，占领皇宫，推翻穆斯塔法四世苏丹，帮助塞利姆复辟。所以他在宫门口要求面见“真正的苏丹塞利姆”，但遭到了皇宫守卫的拒绝。于是，他率军强行攻进了皇宫。

但这一短暂的耽搁却招致了致命的后果：新苏丹穆斯塔法四世在听到他的要求之后，为了保住自己的皇位，穆斯塔法下令立即勒死住在托普卡帕宫的塞利姆三世和自己的亲弟弟马哈茂德！因为一旦他们二人丧命，他自己就成了奥斯曼家族的最后一位成员。

塞利姆三世

塞利姆三世在见到前来行刑的宦官后，他正在吹笛子，由于身边没有武器，他尝试用笛子进行了勇敢的抵抗，但他的努力很快被证明是徒劳的，塞利姆最终还是被行刑的宦官给杀害了。就这样塞利姆三世成了唯一死于剑下的苏丹（此前弑君者都是先勒死苏丹再动兵刃）。

而正当阿莱姆达尔步入内庭院的大门时，新苏丹命令他的卫兵把塞利姆三世的尸体扔到他面前，并对他高喊道：“瞧瞧你要找的苏丹！”阿莱姆达尔见状开始哭泣，认为自己的所有目标都失败了。

此时穆斯塔法四世以为他的弟弟马哈茂德也死了，自己就可以高枕无忧了，但实际上马哈茂德皇子正躲在一间浴场的一座空炉子中。而正当缓过神来的阿莱姆达尔率人要求穆斯塔法四世“放弃他的皇位，去一个更有价值的地方”的时候，马哈茂德皇子现身了，于是阿莱姆达尔见势直接令手下的阿尔巴尼亚人把穆斯塔法拖下了宝座。

马哈茂德二世

然后阿莱姆达尔质问他道：“你坐在这儿干什么？把你的位置让给更配坐它的人！”随后马哈茂德皇子就被扶上了宝座。当天夜晚，大萨拉基里奥宫里就鸣响了礼炮，宣告穆斯塔法四世的下台，马哈茂德二世则继位成为奥斯曼帝国的新苏丹！

随后不久，穆斯塔法四世被新任苏丹马哈茂德二世下令处死。从1807年上台到1808年身死，穆斯塔法四世仅仅统治帝国几个月罢了，但他短暂的统治期间里，一直致力于消除塞利姆三世改革的影响。但他最终失败了，因为马哈茂德二世上台后很快就恢复了塞利姆三世的改革。

新君马哈茂德二世上台后，改革派的阿莱姆达尔成为了苏丹的大维齐尔。他先是处决了杀害塞利姆的刽子手、穆斯塔法的亲信和雅马克叛军的头目。随后他决心重启塞利姆推行的改革。

作为维齐尔，阿莱姆达尔首先清除了那些反抗塞利姆的士兵，把保守派从政府职位上除名，取而代之的是锐意进取支持改革的人。他使陆军和海军现代化，并试图改革近卫军，但马哈茂德担心禁卫军集团的政治反弹，停止了这种改革。

总之一开始，马哈茂德苏丹和大维齐尔阿莱姆达尔恢复了“新秩序”改革下组建的新军，用欧洲的方式训练他们，却用古老的名字“塞门”（Seymens）为这支部队命名。还恢复并增补了一些改革法令，还有史以来第一次从帝国的各个地区召集高官开会议事。

马哈茂德二世

议事大会在皇宫里举行，而在激动人心的开幕仪式上，苏丹宣布了一项特别的改革方案，其中涉及改组近卫军，以消除近卫军长期以来的种种弊端。与此同时他还承认了有权有势的阿扬（ayans）和代雷贝伊的各种特权。

在经过激烈的辩论后，这些地方豪强（阿莱姆达尔本人就出身于地方豪强）和中央政府之间达成了协议。这项协议具有划时代的意义，在法律和政治层面确认了帝国疆域内的土地有各自不同的所属权。

对于这份会侵害到自己的权力的协议，马哈茂德苏丹十分勉强地接受了。但苏丹跟阿莱姆达尔两人很快就出现了分歧：首先阿莱姆达尔与安纳托利亚的叛军代表达成了协议。它被命名为“联盟宪章”（Sened-i Ittifak），马哈茂德认为他的权力受到了协议的限制，于是他收回了对帕夏的支持。其次，阿莱姆达尔以“Sekban-I Cedid Army、Nizam-ı Cedid Army”的名字重建了塞利姆三世的新军（Nizam-ı Cedid Army），成为了近卫军的竞争对象。因此近卫军不仅憎恨这支军队，还连带着憎恨了阿莱姆达尔本人

此外阿莱姆达尔还对军官团进行了调查，他解雇了那些实际上不是军官但领取军官薪水的人，这就触动了一些保守势力的既得利益。虽然他的措施最终将为奥斯曼帝国的进一步改革奠定基础。但与此同时，帝国统治精英们却对他深恶痛绝。

凡此种种行为，最终导致了一场冲击阿莱姆达尔地位的叛乱：一开始，近卫军和乌理玛假装对阿莱姆达尔的改革表示满意，随后阿莱姆达尔认为自己可以依靠塞门和其他地方部队的支持，于是十分不明智地让他的阿尔巴尼亚和波斯尼亚部队回了家，结果近卫军趁机再度发动了叛乱。

阿莱姆达尔

1808年11月15日，大约一千名耶里切尼近卫军攻击了帝国高门，袭击了阿莱姆达尔的官邸，然后围攻了他和他的警卫避难的火药库。就在阿莱姆达尔意识到他无法在袭击中幸存后，他点燃了他家地下室的火药储备。于是在近卫军即将闯入火药库时，火药库就爆炸了，爆炸杀死了大约400个近卫军，而阿莱姆达尔和他的警卫也在爆炸中死亡。死后阿莱姆达尔被埋在伊斯坦布尔的泽伊内普苏丹（Zeynep Sultan）清真寺的院子里。伊斯坦布尔的一条靠近高门的街道，也以阿莱姆达尔的名字来命名。

就这样，最终帝国内部的保守派力量取得了胜利，刚刚重启不久的改革随着阿莱姆达尔的死前而消逝了，苏丹马哈茂德二世本人则无力对抗强大的保守派，最终运转混乱的旧体系带着它身上的各种痼疾又回来了，而且似乎像过去一样顽固......

在接下来的一段时间里，塞利姆三世的改革运动遭到了废止。在奥斯曼帝国的历代苏丹里，至此只有塞利姆三世一人，全心全意又无比坚决地要在他的帝国里推行激进的改革，虽然马哈茂德也继承了塞利姆三世的衣钵，但始终无法触动核心利益。

塞利姆三世

虽然塞利姆三世遭遇了悲惨的下场，他的改革也遭到了废止，但他还是推动了一场学习西方开明新思想的运动。尽管努力在本质上根本无法完成，但还是延缓了奥斯曼帝国这个衰朽机器的解体，在马哈茂德苏丹死后，衰老腐朽的奥斯曼帝国终于开始了解体的过程......

但正如后世一位能言善辩的奥斯曼外交官开玩笑说的那样：“我们的国家是最强大的国家。你们想从外部搞垮它，我们想从内部搞垮它，可它就是没垮。”