2016年珠海航展上，中国首款五代机歼-20正式亮相，标志着中国成为继美国之后第二个掌握五代机独立制造技术的国家。

而从2021年开始，换装国产涡扇-10C发动机的歼-20，又成为了除美国F-22A以外第二个具备超音速巡航能力的战斗机。

那么，以我国空军速度最快的超音速战斗机，若是执行一次从最北端漠河飞到最南端曾母暗沙的飞行任务，要花费多长时间呢？

在回答这个问题之前，我们首先需要明确一个问题：谁是我国空军速度最快的超音速战斗机呢？很多人可能会不假思索地回答“歼-20”，但实际上单论速度领域的话，即使是歼-8F这样的第三代高空截击机也可以比肩第五代隐身战斗机。

在上世纪60年代，世界主流战机还处于高空截击机的时代，各国战斗机追求更大的实用升限以及更快的速度表现，以此来达成在空中狗斗中的优势。

在这样的背景下，一众三代机其实已经具备了优秀的超音速飞行能力，包括我国在这一时期所研制的歼-7、歼-8系列。

以经典机型歼-8F为例。据中航工业出版的《歼-8试飞》记载，歼-8F的研制定位是达成“双二”飞行性能，也就是飞行速度突破2马赫，且实用升限突破20000米。

经过中航工业技术人员的不懈努力，歼-8F最终成功达成了这一设计目标。

在试飞阶段，歼-8F的最大升限达到了2.2万米，最大飞行速度为2.2马赫，而且它甚至在某次试飞中飙到了2.4马赫的速度，大大超出了技术人员的设计目标。直到今天，这一飞行速度记录都没有国产机型能够打破。

不过，歼-8F这种超过2马赫的飞行状态并不能持久。要想达到这一速度，歼-8F就必须打开航空发动机的加力燃烧模式，以损伤发动机的代价获得更大的推力。

按照中航工业的多次试飞记录来看，歼-8F的加力模式不宜超过10分钟，否则就会由于发动机受损出现故障风险。

此外，在超音速飞行状态的歼-8F，其续航里程会大打折扣，可能会降低到不足600公里的水平。

那么，以歼-8F的速度表现，若是执行飞行跨越中国的任务，它总共需要花费多长时间呢？

实际测量中国最北端漠河与最南端曾母暗沙的距离，我们可以得出两地直线距离为5600公里的结论。

不过，即使是飞机这种交通工具，其飞行航线也并非是一条完全平直的直线，大部分时候它还是需要遵照空管条例在制定航线飞行。因此，飞机在实际跨越中国南北时，其真实的飞行距离很可能超过了6000公里。

而歼-8F倘若能以2.2马赫最高速度飞行的话，6000公里其实并不算长，只需要短短2小时24分钟即可完成飞行。

但我们前面介绍过，歼-8F的超音速飞行状态并不能持久，最多只能飞行10分钟左右，而且还会大幅降低战斗机的续航里程。因此在执行超远距离飞行任务的时候，歼-8F往往会进入亚音速经济巡航模式。

在亚音速经济巡航模式下，歼-8F的飞行速度会下降到0.8马赫，但续航里程会大幅延长，搭配3个副油箱即可达到2200公里的航程水平。也就是说，歼-8F在6000公里的飞行任务中只需要在机场补给2次，即可满足整个飞行任务的需求。

以0.8马赫的速度，歼-8F飞行6000公里的距离至少需要6小时6分钟，而再加上2次机场补给的时间，也就是需要额外花费大约1小时左右的时间，那么最终歼-8F执行本次飞行任务的消耗时间必然会超过7小时。

看到歼-8F的表现后，我们对现代战斗机的超远距离飞行性能有了更深入的认识。

不过也有一些军迷可能会感到好奇：歼-8F在我国空军序列中已经是一款性能落伍的机型，如果我们选用更加先进的第四代、第五代战斗机，是否会有更加优秀的表现呢？

实际上并非如此。一般来说，四/五代机之所以比三代机更先进，并不是达成了“飞得更高，飞得更快”的性能要求，而是在航电、武器等领域实现了全方位技术突破，例如四代机具备超视距作战能力，五代机具备隐身突防能力。

但是单轮飞行性能的话，四/五代机并没有什么突出的优势，例如歼-10C、歼-16、歼-11BG这些四代机，它们也同样无法长时间维持超音速飞行状态，需要打开加力模式才能短暂进入2马赫以上的飞行速度。

当然了，在执行超远距离飞行任务时，重型战斗机由于具备航程优势，表现往往是要比轻型战斗机更好一些的。

在2020年，解放军南部战区某航空旅就使用苏-30MKK重型多用途战斗机执行了一次飞行任务，由飞行员王英、卢赓共同完成执飞。他们经过长达10小时的超长时间飞行，飞越了8600公里的距离，从而达成了我国空军飞行时间最长的记录。

从这次试飞也可以看出，执行超远距离飞行任务不仅对战斗机性能有极高要求，而且对飞行员的个人能力也有颇为严苛的考验。

即使是在精英云集的中国空军里，具备连续飞行6小时以上资质的飞行员也属于少数。因此，这个看似简单的任务其实并不简单。