1979年2月，在中国多次发出严正警告无果的情况下，中国向越南发起了对越自卫反击战，两国关系跌入冰点。
在对越自卫反击战结束后，越南当局没有吸取教训，反而继续在老山、者阴山一带与中国军队保持了交火状态，人称“两山轮战”，直到1989年越军撤离争议领土，中越战火才告一段落。
在这场为期10年之久的中越战争里，损失最大的当属越南无疑，当时越南的经济已经到了经济崩溃的地步。即使是一名越军军官，依靠微薄的薪水都养不起家庭，士兵的每月津贴更是仅仅价值4晚米粉，就连吃饱肚子都是奢求。
走上歧路的越南1975年，北越人民军攻入南越首府西贡，这标志着北越取得了越南战争的胜利，赢得了国家统一。
按照常理而言，经历数十年战火的越南更应该珍惜来之不易的胜利与和平，但在胡志明逝世后，越南的军政大权落入黎笋手中，而他是一个野心很大的政客。1976年越共召开全国大会，其中公然表述：
“要建立一个以越南为中心、容纳老挝、柬埔寨两国的印度支那共同体。”
在这样的背景下，越南为了达成军事野心，不惜与此前帮助自己抗美的中国反目，走上了亲苏反华的道路。1978年，苏联与越南签署《苏越友好合作条约》，达成实质上的战略同盟关系。
而在得到苏联撑腰后，越南进一步增加了对中国边界的挑衅举动，并在同年12月发起对柬埔寨的闪击战，仅用两个星期就占领了柬埔寨全境。
然而，和越南日益增长的军事实力形成鲜明对比的是，越南的国民经济水平却长期处于泥潭之中。1976年，越南人均粮食消费量为270千克，人均GDP为59.06美元；
而在经过3年的“发展”后，1979年越南人均粮食下降到249千克，人均GDP下降到56.88美元，不仅没有得到增长，反而出现了大幅下滑。
从这些数据可以看出，越南在统一后根本没有珍惜和平的时间大力发展国计民生，而是走上了穷兵黩武的歧路。这也为越南后来的经济崩溃埋下了伏笔。
1979年，中越之间爆发战火，狂妄自大的越军遭遇中国迎头痛击，在一个月内相继丢失了老街、高平、谅山等军事重镇。
原本中国方面希望用这次军事行动打醒越南，使其放弃穷兵黩武的政策。但没想到越南黎笋当局执迷不悟，他们为了找回面子，命令越军继续在老山、者阴山一带与中国军队交火。于是，中越之间进入长达10年的轮战状态。
此时中国已经进入改革开放状态，国家工作以经济建设为中心。
在这样的背景下，中国对两山轮战的态度是非常克制的，不仅将军事行动限定在狭小区域，减少了战争对国内发展的影响，而且还通过各大军区“轮流练兵”的政策，将两山轮战变为了自己的练兵场。
然而，越南并没有中国的体量条件。以越南的羸弱国力，唯有国家全面进入战时体制才能勉强在边境与解放军保持现状。因此，两山轮战实际上让越南的战时状态再度延长了10年之久。
按照经济常识，在战时状态下，国家的经济发展几乎不可能取得任何成就。在1979~1989年间，越南GDP增长率长期在2.8%~5.8%之间的水平波动。
相比之下，同期的中国GDP增长率稳定在9%以上，处于发展的黄金时期，整个社会都处于朝气蓬勃的状态中。
待遇极差的越军官兵在越南经济建设陷于停滞的状态下，越军的待遇水平不可避免地出现了大幅下滑。在60年代的越战时期，一个越军士兵的每月津贴为5盾，按照米粉3角一碗、大米4角一公斤的物价水平来算，越军士兵每月津贴可以换16碗米粉、12公斤大米。
然而，经过两山轮战的摧残后，越军士兵想吃饱饭的可能性已经微乎其微。在1989年，一个越军士兵的每月津贴为4000越南盾，但此时一碗米粉的价格高达1000盾，以越军士兵的月度津贴水平，仅仅能换4碗米粉或者4公斤大米。
即便是越南军官，想要靠津贴养家也是非常困难的事情。当时越南少尉至上尉级别的军官，每月津贴为4万盾，但其中用于购买个人口粮的费用就超过2万盾，其余的钱要想养活妻儿简直是天方夜谭。
因此在那个年代，即便是越军军官的家属，也必须在外劳作以维持全家的生计。
其实越军对于自己部队待遇水平极差的问题是心知肚明的。1988年，越军高层秘密传发了一份名为《部队伙食与待遇困难报告》的文件，其中明确提及，越军士兵每天平均热量摄入只有2700卡。
这比军方的标准还要低五分之一，基本只能勉强保证士兵的生理维持。在饥饿的影响下，越军战斗力早已无法与70年代相提并论，许多越军士兵连基本的体能训练都难以坚持。
既然伙食情况已经十分恶劣，那么部队的卫生健康状况自然也可想而知。据越军统计，老山、者阴山一带的越军部队有40%的士兵患上了贫血，此外还有30%的士兵患上了营养不良综合征。
一些参加过老山轮山的中国老兵表示，越军士兵在停火时经常厚着脸皮向中国军人索要罐头，这恐怕是饥饿所逼出来的。
或许是部队待遇极差给越军留下的记忆太过惨痛，从90年代起，越南反而成了少数坚持部队经商政策的国家。
不过，部队经商虽然给越军带来了财富，但却让越军的战斗力大幅下滑，我们今天看到的越军军容涣散，全然没有当初击退美军的精气神，原因也在于此。
