转差是异步电机特有的性能，即电机的转速始终低于电机旋转磁的转速，电机起动、空载、负载运行分别代表了电机不同的运行状态，不同的运行状态下，其性能参数都有其特殊性。

当电机为起动状态时，电机的转速为0，意味着电机的转差率为1；相当于电机处于短路状态，因而会对应非常大的起动电流，对应的功率因数也很低。起动过程中涉及到的起动转矩直接反映电机的起动能力，特别是对于工频电机，采用起动转矩与额定转矩倍的方式描述，但是较大的起动转矩往往对应较大的起动电流，因而会采用特殊槽形或绕线式转子外接电阻的方式达成起动过程中大起动转矩小起动电流的目标。

当异步电机空载运行时，电机转子转速与同步转速基本接近，即电机的转差率接近为0，此时的功率因数也特别低。空载运行时空载电流和空载损耗的大小可以间接反映的其他性能符合性，结合各个参数之间的关联关系，通过空载电流大小、不平度及空载损耗能测量值评价电机效率、功率因数等性能的符合性。

当电机在额定负载下运行时，电机的转速要略小于空载转速，此时对应的转差率为一个相对稳定的且大于空载转差率的值，大约不会超过5%；正常额定运行状态下，额定电机小于起动电流，功率因数较起动状态及空载状态显著提高，可以达到0.8到0.85之间。对于一些变化性负载，电机运行时的负载是变的，因而对应的电流等参数也会发生不同程度的改变，特别是对于负载太大时的过载运行，会危害电机的寿命；而偏离额定负载的轻载运行，又会严重影响电机的效率水平。因而，要通过必要的匹配评价，确保电机安全、正常和高效运行。