伊朗是一个地理范围广大、地缘环境复杂的国家，该国在中东地区的主要战略对手（沙特阿拉伯、以色列）都是典型的中等空军强国，拥有数量和质量都有一定水平的战术飞机队伍，其中以色列还拥有第五代战斗机。

相比之下，伊朗空军虽然也具有一定规模，但目前其装备的超过240架战斗机和战斗轰炸机不但数量不足以和战略对手抗衡，而且机型多而杂、技术水平更严重落后于世界领先水平，即便是作为主力的约40架F-14和24架米格-29也都是生产于上世纪70到80年代的老飞机，即便还有升级潜力剩余寿命也不多。

很显然，用苏-35S一比一替换伊朗空军的F-4、F-5、歼-7、“幻影”F1等老旧战机并不现实，而如果能将F-14、歼-7和“幻影”F1一比一替换为苏-35S，保留部分F-4和F-5，虽然能确保伊朗空军主力机型的更新、并维持一定的机队规模，但质量和数量仍然比不上战略对手。

这样一支战术作战飞机队伍，用于保障伊朗重点地区的要地防空勉强够用，但倘若伊朗有更高的战略目标，用不到80架苏-35S（以前文设想的替换方式计）就根本无法满足需求了。

另一方面，伊朗空军虽然战斗机亟待更新，但其欠缺的方面远不止战斗机一项，而可以说是各个领域都有短板，尤其是空情保障能力只能依赖地面雷达。

苏-35S是一种航程和武器挂载能力突出的战斗机，如果缺乏有力的情报和指挥，其优势领域将被严重浪费、对于伊朗空军是很显著的潜在损失，换句话说如果伊朗没能建立起包括预警机和数据链的空情指挥体系之前，引进苏-35S也无法完全发挥其效能。

因此，对于伊朗空军来说，引进苏-35S虽然能解决战斗机装备老化的燃眉之急，却难以达到理想的作战能力提升效果，如果要实现在能力上与潜在对手能够全面对抗，伊朗空军需要做的不仅仅是装备新型战斗机。