重庆市大足区郊外的宝顶山自古以来便是佛教圣地，山上有一处U形山湾，名为大佛湾，其崖壁上雕刻着大大小小数万座造像，宛如一副浑然天成的画卷。

其中，以千手观音造像最为夺目，它面容安详，垂眼微笑，透出一种庄严神秘之感。

该造像龛高近8米，宽约12.5米，除这尊观音主像外，边上还立着4尊男女立像、2尊力士、2尊饿鬼等造像。

整龛造像流光溢彩，气势恢宏，具有极高的历史及艺术价值。但由于重庆气候潮湿，又处于地震带上，因此千手观音像面临着许多保存上的问题。

在此背景下，国家文物局启动了一项针对性的保护工程，从2008年立项到2015年修复完成的8年间，修复人员倾注了无数心血，也揭开了一个尘封近千年的秘密。

2011年，在确定了整体的修复方案后，修复人员各就各位，在专家的从旁指导下，修复工作正式展开。

要让文物“活”过来，最重要的是要保证文物的“健康”，不可本末倒置，将美观性优先于原真性。

因此修复人员在进行修缮时，多采取传统工艺与现代科学技术相结合的方法。例如在造像的软弱夹层带上的处理，就沿用了传统的石材补配方法。

4月26日，一位来自重庆本地的工人正在进行千手观音主尊腹部的修复工作。

他发现在主尊的左腹处有一块补配石砖，而石砖周围的缝隙没有用泥进行勾缝，这不仅不美观，而且不符合古人造像的一贯手法。

他轻轻地抚上了这块石砖，发现这竟然是一个活动的机关。

这名工人于是立即叫来专家，展开了进一步的勘察。

经过探测，众人意外地发现石砖后面留有一个较大的密闭空间，里面很有可能还存放着一些近千年前的物件。

专家组成员利用内窥镜，对石砖后的空间进行了一番深入探测。

结果表明，这个空间宽约3米，高近1米，是一个不规则的“暗格”。空间内有一些填充物，主要是碎石以及一些杂物，还有一只依稀可见的瓷碗。

在项目负责人的指导下，修复人员小心翼翼地揭开了那块石砖，利用内窥镜等专业工具，逐步清理出了这个暗格中的“宝贝”。

除一些碎石和泥土外，工作人员还找到了一些动物骨头、礼佛用的绢花、金属丝、头发以及果核。在这些杂物中，还有3只破碎的瓷碗，以及一些残留的金箔残片。

而其中最具研究价值的，还是那块前人用来补配的石砖——

上面记载着乾隆四十五年的装修题记，证明这尊千手观音像在清朝就经历过一次维修。

题记中提到，1780年，四川遂宁县，一个名叫张龙飞的佛教徒为了修复千手观音主尊，散尽家财，斥巨资让这尊饱经沧桑的观音像重现金身。

通过核实，石砖上所记载的内容与宝顶山圣寿寺的石碑上所记载的史料吻合，具有重大的历史价值。

专家学者大喜过望，这个暗格的发现再次让世人得以穿越古今，与千百年前的人们对话。

随着修复过程的深入，千手观音像一点点恢复了百年前璀璨夺目的模样，重新焕发出了生机。

在此过程中，还有一个惊喜的发现：千手观音的手并非人们认知中的1007只，而是830只，其中有817只手、13只手臂以及283只残手。

这一个个具体的数字，都源于上百名文物专家与修复人员整整8年的辛劳。

8年，接近一个人生命的十分之一，有些修复人员也许一辈子都修复不了几次文物。

因为每一段修复工程都是庞大而繁杂的，期间要付出太多心血，要经历太多个漫长的黑夜。

这尊千手观音造像，承载着我国的灿烂文明和历史文化，是当之无愧的国之瑰宝。

我们在驻足观赏时，无论如何都不能忘记，有这样一群文物修复者，默默无闻地为传承中华文化奉献了一生。

参考文献：《中国文物科学研究》《大足石刻》