张居正是明万历年间中后期政治家、改革家，万历时期的内阁首辅，是明代唯一生前就被授予太傅、太师的文官。他力图变法，一改前朝弊病，通识时变，勇于任事。他中兴明朝，开创“万历新政”，使国富民强，粮满囤，金满仓。“太仓粟可支十年，周寺积金， 至四百余万”。

张居正画像

万历十年(1582)，张居正积劳成疾，终年五十八岁，依他能享用的生活条件，不算高寿。具体死因，所患何病，《明史》未明确记载。据他自己去世前不久在给皇帝的书信中说是因为痔疮，多年误治，访得名医割治后却消耗太大：“衰老之人，痔根虽去元气大损，脾胃虚弱不能饮食，几于不起”。

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话说万历九年，一位民间医师给辗转卧榻的张居正治病。治疗了一段时间，有了一些效果，医师提出此病不能过于劳累，病人至少要静养半个月到二十天。张居正实在没有办法，只好向皇帝请假：到宫中“朝参侍讲”的事，暂停二十天至一个月,至于内阁的公文批复，容其“私寓办理”。

万历十年(1582年)春节刚过，张居正又病倒了，病因很简单：痔疮。用中医的话来讲，痔疮之所以产生，是因为劳累过度，“久坐则血脉不行，久行则气血纵横，经络交错。久坐久行，劳累过度，使肠胃受伤，以致浊气淤血，流注肛门而生痔疾”。另外，情志因素也是最主要的原因：“喜怒起，气血侵入大肠，结积成块，易生便血。”

这时，张居正已经病入膏肓了，他曾上疏万历帝说："我的痔疮虽然根除了，但血气大损，数日以来，脾胃虚弱，吃不下喝不下，四肢无力，寸步难移……"，直至这时，他竟然还俯趴在卧榻上签发公文，此间真正支撑着他的，也就只是先贤诸葛亮那“鞠躬尽瘁，死而后已”的献身精神了，这种精神

"积习沉痼已久，非痛惩不能挽也。"这是张居正在改革中所持的思想，不幸的是，他把这种思想也带进了痔疮治疗上来。在床上痛苦了三个月后，万历十年的三月，他命令医生将自己的痔疮割除。痔疮本非致命，但张居正为了根治，动手术割除痔疮，可惜的是按当时的医学条件，以中医的外科水平，开刀动手术就是把命运交给上天裁判了。

致力于政治改革的他以政治的眼光把割除痔疮也当成了一项改革，希望从根拔起，一劳永逸，但这项改革却立刻失败了。从手术后，他就永远地待在了床上，一直到死。拖到了六月，垂危，十八日神宗命太监送去一封手谕问张居正政治遗嘱，张居正挣扎着写了一本密揭推荐了两名接班人，又过了两天，二十日，即病逝。

这个史实，可见于张居正的奏疏《给假治疾疏》，而在张居正的另一份书牍《答上师相徐存斋三十四》中，他说：“贱恙实痔也，一向不以痔治之，蹉跎至今。近得贵府医官赵裕治之，果拔其根。但衰老之人，痔根虽去，元气大损，脾胃虚弱，不能饮食，几于不起。日来渐次平复，今秋定为乞骸计矣。”

张居正故居

1582年，大明首辅张居病死于北京，明代唯一大政治家就此陨落，不得不令人感叹，仅仅62年后，崇祯皇帝自缢煤山，大明王朝就此终结。