十七世纪中期的张献忠，绝对是中国近古时代最著名的人物之一。关于他屠蜀的记录、传说就没有断绝过。惨烈的明末农民起义中，张献忠曾经两次攻入四川，尤其是其第二次入川后，更是在成都建立了“大西”政权，大量的屠杀记录也就发生在这一段时间。

那么，这些记录和传说都是真实的吗？中间有无满清朝廷对这位死敌的诬陷，亦或帮闲朝廷的无耻文人的污蔑？

崇祯十六年（1643年），张献忠攻下了大明楚王朱华奎所在的武昌，他点了三只香，命开城把百姓赶进江中，威胁如果香烧尽了仍留在城内的人一律斩，百姓们争逃出城，踩踏而死数以万计，一共把三十万百姓赶到江里，从鹦鹉洲到道士洑，浮尸蔽江。

张献忠命人做“帅”旗，纵横各一丈，他让书生们在黄旗上一笔写成一个“帅”字，笔画必须像斗那么粗，写不成的立死。为此死掉的书生数以千计。有个叫王志道的夹江县书生，他用草扎起一支大笔，把笔在装满墨汁的大缸里浸三天，然后拿出一挥而就，与要求的分毫不差。张献忠仔细地看完后说：“你有如此的才能，将来算计我的肯定是你。”说完，就让人用他来祭了旗。

张献忠还选择最凶猛、最不驯服的马匹千余，驱使武生驾驭。然后令士兵在校场周围往空中发炮，烈马闻炮声受惊狂跳，并无骑术的武生纷纷落马被践踏而死，张献忠反而鼓掌大笑。张献忠屠杀过多，常用竹筒贮存人头几大堆，人手掌几大堆，人耳鼻几大堆。砍手时，有人发出口令：“男左女右。”如果有人伸错了手，双手将会都被砍掉。连他们的军马，都习惯从剖开的人腹里吃血染的草，这种马吃多了血，上了战阵，闻见血腥味都跟发了狂一样。张献忠在成都诡称开科举，然后在考试院门口拉起绳子，绳子离地四尺（明尺）围成一条通道。读书人都排着队赶来，拥挤在门口一一走过绳索通道，高于绳子的，立刻被驱赶到西门外青羊宫杀死。这样，先后被杀的近万人，贡院中笔砚堆积如山。其中只有两名幼童书生，矮于绳索，幸免遇难。

张献忠短短几年就把一个美丽富庶的天府之国杀的哀鸿遍野，鸡犬不留。后来清政府从湖、广迁入大量移民，史称“湖广填四川”。四川的人口在万历六年（1578年）有口三百一十万二千七十三，至清初顺治十八年，只剩下8万人。人口大量锐减，从湖广填四川的资料中可以看出，四川的大部分村庄都是从外地迁过来的。四川人口的确发生了接近灭绝的大锐减。

屠蜀的时间，大都发生在张献忠二进四川之后。当时全国的情形是，清兵入关，顺治继位；李自成兵败北京，一路向西；福王朱由崧监国南京，后即皇帝位。大西、大顺、满清、南明，四股势力中，张献忠的大西军力量最为弱小。正是处于对争夺江山的失望乃至绝望，才彻底激发了张献忠心底的流氓无产者残忍、血腥的一面—我得不到的东西，宁肯毁了，谁也别想得到。

清军逼近成都时，“张献忠晓得大势已去，纵火烧成都‘成焦土’。两千年的古城，尽毁张献忠之手。”‘元兵之残毒，也从未能像张献忠这样……一干二净！’。曾亲历乱世的沈荀蔚写的《蜀难叙略》，书中说：“时成都城中绝人迹者十五六年，惟见草木充塞，麋鹿纵横。”也就是说，“当时的成都城实际上已变成超级野生动物园，虎狼出没，人迹荒芜”——连以前巍峨无比的蜀王府内(现市中心天府广场一带)也草茂林密。清军1659年带领一些陕西移民进入成都，还可以在老皇城中打到野味！“大西皇帝逃离成都前，又开始了一场中外历史上极其罕见的大屠杀。张献忠令士兵挖掘许多大坑，活埋百姓……“张献忠进入四川3年，给四川造成了极大的破坏，使得川西平原减少了近200万人口。”

在清朝人编纂的《明史》中，更是说张献忠杀人如草，甚至有“七杀碑”流传后世：“天生万物与人，人无一物与天，杀杀杀杀杀杀杀”。

有人说，所谓张献忠大搞屠杀的传闻是错的，是清廷营造出来污蔑他的，大量的屠杀行为都是清军入川后干的，然后清朝官修《明史》，将屠杀四川百姓的罪名扣在了他的头上。

但也有些人记录了张献忠实实在在的残暴事迹，比如众多欧洲宗教人士来华的传教士。十七世纪中叶来华的耶稣会士马尔蒂诺·马尔蒂尼(Martino Martini)，援引了当时两名在四川的传教士安文思与利类斯的相关报告，对张献忠及其部众在四川等地所犯下的罪恶行为进行了详细记载。在其描述中，马尔蒂尼常将张献忠描述为一种反人类的强盗：“这个强盗……满嘴“杀”“死”，往往只因一人的过失杀害全家，连儿童及孕妇也不放过。他把犯错的人居住的整条街道围住，开始大屠杀，有错无错的人一概不饶过。……他从不饶过老人与儿童，孕妇也不能幸免，而且他毫无人性……叫人奸淫这些女人，再杀死她们。”在这里必须要说明得是，清廷有能耐修改官方的史书，但是他们确实没能耐和精力去修改一个外国传教士偷偷记录下的资料。

在传教士的书中，还提到了张献忠沉金银入江的事迹：“……你们都知道，为了减轻负担和沉重行装，我已把满载金银的六十只船沉入江里。当我取得了全国时，能够轻易取出金银，奖赏你们的劳苦和功绩（他确实沉了船，杀死船夫，隐瞒沉船地点）。……”最新的考古发掘真的发现了张献忠沉金银入江的遗址位于四川眉山市彭山区江口镇的岷江河道内，证明了传教士记录的张献忠江口沉银的真实性。大量江口沉银的文物中，除了耀人耳目的银锭外，还有大量较低价值的小型素面银耳饰（低劣银制品）。说明其确实大部分掠夺于普通百姓之家，而且这种掠夺是可能确定存在的。

目前，人们能够找到的关于张献忠屠川的史料多达450种之多，《明史·张献忠》记录“将卒以杀人多少叙功次，共杀男女六万万有奇。”在四川屠杀了六亿人口，这明显是太过于夸张。虽然数据不可信，但是事件也不能完全否定，中国古代的史书在这方面的夸张在历代都有，例如《逸周书》就记载武王伐纣消灭了一亿军队。鉴于《明史》是清朝官修史书，有嫁祸张献忠的嫌疑，所以以上两段记载只能作为参考。

大西军究竟杀了多少四川人?研究家所信任的《罪惟录》说一次杀了“数千人”:《蜀碧》说一次杀了“近万人”;《荒书》说一次杀了“一万七千人”;《绥寇纪略》说一次杀了“二万二千三百人”。在明末清初仅有300万人口的四川，若按任乃强教授“什一二”的估计，至少也应该杀人30万;所以《蜀记》所言共杀“三十余万”，应该是个合理的数字。全部杀光全蜀地三四百万人是不大可能的。

毕竟“大西”是个存在了三年的争权，理论上应该大部分时间在杀人，因为毕竟还要征税，士兵也要吃饭。如果人都杀光了，张献忠的军队是如何在四川存在了三年时间之久呢？也不能都靠吃草活着吧？理论上，应该留有足够的百姓，让他们服徭役和兵役更有利益。天津社科院有个叫张献忠的研究员认为，张献忠的屠杀只是最初的半年多，之后就没有成规模的屠杀了，而且南明、大西、清朝、摇黄等都在屠杀，几股力量共同导致四川人口短期内锐减。

而且清朝自己也承认四川是张献忠死后十几年才平定的，张献忠1646年就死了，但是一直到1655年以后，四川地区还存在大量汉人武装的反抗。人民反抗这十几年是为了大魔头吗？如果张真是这样，四川人民对清军不是应该箪食壶浆以迎吗？为什么反抗了十几年？另外如果人都被张杀完了，这十几年间是鬼魂在抗击清军吗？这显然是有人故意隐瞒了张献忠死之后十几年的四川历史。不应该好奇是什么支撑着四川人协助大西军抗清的？一支没有任何补给（百姓都被自己杀光了）的大西军军队能抵抗清军十几年？！

清朝一向是贬低大顺和大西，所以清朝记录的起义军事迹真的有待实物考证，不能用书面材料证明，要是挖出万人堆这样的遗址，可信度就高多了。毕竟2000多年前真实发生的长平之战，一直到900多年后的唐玄宗时期，路过山西高平，都能发现山谷中有裸露出的大量尸骨。明末到现在，不到400年，如果张献忠真得进行了大量的屠杀。怎么现在一个可以发现的“万人坑”都找不到呢？

现在资料证实，张献忠确实在成都科取士时，查出成都士子颜天汉等人与李自成义军有书信往来，遂逮捕了他们。因为别看张献忠与李自成曾经是战友，但是他的部队是敌视李自成的，各自为战的。被逮捕的士子想在张献忠和李自成之间观望，于是与张献忠部队发生冲撞，甚至杀伤张献忠的军士。一怒之下，张献忠不问青红皂白，开始了对大量四川文人的屠杀。将应考的进士，举人，贡士等全部屠戮殆尽，以致笔墨堆积如冢。对于医僧匠役，张献忠也不放过。

不久清兵南下，大西政权成为清军，残余明军以及地主武装的主要攻击对象。在外有强敌压境，内有地主武装暴乱的严重形势下，张献忠认为“蜀人负朕，恨入骨髓”，为了巩固自己的统治，进行了坚决而残酷的镇压。镇压行动一发而不可收拾，除了明朝宗室，文武官员，恶霸地主外，普通百姓也不免罹难而惨遭屠戮。身处乱世，他没有时间也不可能去一一甄别哪些是普通百姓，哪些是暴乱分子，无可避免造成了杀戮和镇压扩大化，普通平民也遭到无辜滥杀，四川地区就此陷入到腥风血雨中。

这可能也是张献忠时代四川发生屠杀的情况之一。

四川人口的大量减少的事实，也可能因为是满清犯下的罪行，文人们不敢秉笔直书这种人世间的惨状，毕竟文字狱的大砍刀不是闹着玩的，可能随随便便一家老少就没命了。所以虽然写这些东西是因为天良未泯，但直接写下来肯定会被毁，于是通过安插到张献忠身上的方式将其记下来，或许也是没有办法的办法。毕竟，张献忠死了，再写他一万遍不好，也没人找作者算账。但是满清就不一定了，写错了诗文可能真会有衙门里来人锁拿你全家。

会有证据的，总有那么一天，历史的真相会显出来.... ..那这些材料，在记录的同时，应该会留下一些隐秘的线索，告诉大家，真正的凶手是谁。就像红楼梦一样，红楼梦确确实实留下了很多很多隐秘的线索，告诉大家发生了什么，包括还留下了一些明确的判据，用来供读者判定自己的解读是否正确。希望有志的史学，学者们尽快从这些资料当中找到正确的线索，还历史以真相。

我们猜测，明末川人大量被屠肯定不全是张的责任，一支在杨州、嘉定大开杀戒的武装在川蜀就会放下屠刀了？但满清不干净确实也不是粉饰张献忠暴行的理由。张献忠杀人的规模可能没传说的那么大，但不能由此推断出张献忠就没有滥杀无辜。可能，这才是“张献忠屠川”的较为合理的解释吧！