20 世纪 70 年代末至 80 年代，越南在黎笋集团的领导下，陷入了内外交困的艰难处境，这一切都源于其不切实际的对外扩张 “野心”。自 1969 年胡志明逝世后，黎笋作为越南共产党中央委员会第一书记，成为越南党的最高领袖。黎笋是典型的民族主义者，自 60 年代起便是越南党内亲苏派领袖。

70 年代末，在黎笋领导下的越南妄图继承法国殖民者衣钵，建立 “印度支那联邦”。为此，越南公然与中国为敌，还悍然入侵柬埔寨，陷入南北两面作战的战争泥潭。1978 年 11 月，黎笋与苏联勃列日涅夫签订《苏越友好合作条约》，开始依仗苏联每年约 10 亿美元的援助，维持其穷兵黩武的行径。

然而，长期的战争使越南国力贫弱，经济濒临崩溃。到 80 年代中期，越南的困境进一步加剧，领导层内部矛盾重重，原定于 1985 年底召开的越共六大推迟到 1986 年底，原定 1986 年举行的国会选举也推迟到 1987 年。在军事上，从 1984 年起，越南和中国在老山地区展开激烈争夺，越军由于重炮炮弹储备不足等原因，越打越被动，物资供应都难以保障。

1986 年 1 月，重病在身的黎笋不顾莫斯科的严寒，北上寻求苏联更多援助。但他没想到，此时老山前线的越军遭到中国军队沉重打击。1986 年 1 月 28 日，解放军陆军第 67 军开展 “双盾工程” 行动。“盾牌一号” 行动中，济南军区第 67 军 199 师 595 团 4 连突击队对 167 号高地发起攻击，他们采取秘密摸进、敌前潜伏、突然奇袭战术，仅用 20 分钟便控制高地表面阵地，随后全歼敌军，共毙伤敌 212 人，俘敌 1 人，而突击队自身仅牺牲 7 人，负伤 15 人。同时，“盾牌二号” 行动也大获成功，138 师 412 团在黄泥坝阵地出击，协同炮兵共歼敌 406 人，出击分队仅伤亡 20 余人。

而在莫斯科的黎笋，遭遇了更大的打击。苏联新领导人戈尔巴乔夫上台后，着手推动国内经济体制改革，需要良好外部环境，欲与中国改善关系。中国明确指出越南入侵柬埔寨是中苏关系正常化的障碍之一，戈尔巴乔夫对黎笋态度冷淡，未满足其援助要求。黎笋只能泱泱而归，此次赴苏成为他人生的绝唱，几个月后，黎笋在河内去世。

黎笋去世后，越南面临的危机并未结束。1986 年 12 月 15 日至 18 日，越南共产党召开六大，作出重大战略调整，决定把工作重心转移到经济建设上来，摒弃黎笋时期 “国防和经济并重”（实际上是军事优先）的政策，改为推行 “革新开放” 的政策。

1987 年初，越南的军事战略发生巨大变化，开始主动从老山前线撤军，这主要归功于越南的黎德英大将。黎德英大将有着丰富的军事生涯，1986 年 12 月 7 日接替黎仲迅大将出任总参谋长，1987 年 2 月 16 日接替文进勇大将出任国防部长。他就任总参谋长后，于 1986 年 12 月中旬至 1987 年 1 月中旬，视察了越南与中国紧张军事对峙的北部六省边境地区。

视察结束后，黎德英大将召集军区司令开会，认为中国军队火力占优，越南长期作战伤亡巨大，目前打法无法扭转被动局面，必须重新研究斗争方针。他还明确表示，中国曾大力援助越南抗法、抗美，越南应采取行动缓和两国关系。之后，黎德英大将担任国防部长，指挥主力部队从边境重要地区撤军。他在视察第二军区辖区内的三个边境省份后强调，若越南在边境保持军事存在，中国也会如此，紧张局势难以缓和，先撤军是正确决定。他还建议与地方政府合作，动员群众返回边境生活，停止设置障碍物并开展扫雷工作。

事实证明，黎德英大将的决定是明智的。随着主力部队后撤，边境局势明显缓和，双方开始通过谈判解决边界问题。如果越南继续把主力部队留在前线，会造成干部战士紧张疲劳，正常训练无法保证，正规化建设受影响，部队生活和士气也难以保障。而撤军为越南在新时期建设部队提供了机会。

越南自 70 年代中后期恶化对华关系、入侵柬埔寨以来，在边境一线与中国全面军事对峙，将大量兵力部署在北部地区。但在越共六大之后，越南进行战略收缩，大部分陆军主力部队撤至战略纵深，防空军由野战防空调整为要地防空，空军也改变部署，开始均衡布局。

总而言之，黎笋集团的对外扩张 “野心”，让越南陷入了战争泥潭，越打越穷，在国际上孤立无援。最终，越南不得不改弦更张，从 1987 年开始主动寻求对华关系的改善，以摆脱全面危机。而黎德英大将审时度势的决策，对两国关系的缓和与正常化作出了重要贡献，也为越南开启了新的发展篇章。