“力拔山兮气盖世”，力能扛鼎且文韬武略都胜过“痞子”刘邦的西楚霸王项羽，最终却被逼得乌江自刎，给后人留下很多遗憾，南宋词人李清照为此还写过一首词：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”

因为有遗憾，很多人不禁想象，如果项羽过了乌江呢，如果楚汉战争是项羽取得了最后胜利，能否建立像汉朝那样强盛的王朝？要知道长达五年的楚汉战争中，刘邦是屡战屡败，更别说在“鸿门宴”中差点丢掉性命，侥幸逃脱，历史没有假如，无论项羽在楚汉战争中是否获胜，他都不可能建立像汉朝一样强大的王朝，原因有以下几点：

项羽，名籍字羽，是战国末年楚国名将项燕的孙子，项氏一族世代为楚国将领，项羽一出生就属于楚国贵族阶层。公元前223年，秦将王翦率领60万秦军大举伐楚，楚国以项燕为主将，两军交战楚国大败，项燕战至最后兵败自杀，不久楚国灭亡，此时项羽不到十岁，幼年时期就遭遇了国破家亡的经历，仇恨的种子深埋内心，谁也没想到它最终成长为覆灭秦朝的冲天大火。

出身贵族的项羽虽然国破家亡，但在叔父项梁的刻意督促下接受了良好的教育，学习了兵法韬略，成年以后的项羽身高八尺有余，力能扛鼎，才气过人，很早就在家乡吴中子弟中有了名气和威望，面对暴秦的无道和心中的国恨家仇，项羽暗生反秦大志。

秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广率先在大泽乡揭竿起义，同年九月，项羽随叔父项梁杀会稽郡守殷通发动起义，后得到吴中郡下属各县精兵八千人，项羽凭此吴中子弟兵为家底开启了反秦、灭秦大业的征程。

项羽叔父项梁在世时，项羽凡事听从项梁的命令，但为了震慑秦军及树立自己个人的威望，项羽每遇敌军顽强反抗，破城之后必然屠城。襄城之战项羽久攻不下，最后破城后坑杀全城军民；公元前208年，楚怀王之孙熊心被项梁、范增等立为楚怀王，项羽受命攻打城阳，破城之后又屠城。

不久，楚国武信君项梁在定陶之战中被秦将章邯所杀，自此项羽成为项氏一族和项家军的统帅。章邯在杀败项梁后，大军北渡黄河大破赵国军队，接着率领四十万秦军围攻赵国都城巨鹿，赵国相国张耳、将军陈馀向楚国求援，秦楚巨鹿之战爆发。

项羽以上将军宋义不肯发兵救赵为由将其斩杀，楚怀王惊惧，马上任命项羽代替宋义为楚国上将军。公元前208年十二月，项羽率领两万楚军渡过漳水，然后破釜沉舟，以迅雷不及掩耳之势直奔巨鹿，九战章邯，全歼秦将王离的二十万大军，接着在项羽的不断进攻之下，再加上赵高的威逼，章邯走投无路，率领剩下的二十万秦军投降了项羽。巨鹿之战是项羽的成名之战，以少胜多威震天下，诸侯将领莫敢仰视，反秦的各国诸侯纷纷归附他，项羽一举成为诸侯联军的上将军，无人可以匹敌，正如清朝李晚芳评价项羽：“羽之神勇，千古无二”。

项羽从起兵开始就立志复国雪耻，在他心里，国恨家仇比起江山社稷前者更重要，当初楚怀王与项羽、刘邦有约：“先入关中者为王”，项羽本来可以一路西进攻入咸阳，可是为了消灭秦军主力，报仇雪耻，于是转道北上巨鹿，最后反而便宜了刘邦先入关中。

项羽在消灭秦军主力后，开始目空一切，以天下霸主自居，在挺进关中的路上，为了消除不必要的祸患，于新安城南将二十万投降的秦军连夜全部坑杀。之后项羽率领四十万诸侯联军进入咸阳，放纵军队屠戮咸阳，杀死已经投降了秦王子婴，还下令火烧秦王宫和骊山阿房宫，大火连续烧了三个月不息，接着项羽又不听谋臣劝告，放弃了成王霸之业、富饶的关中，而是将搜集到的宝物美女一起带走返回江东。

项羽之所以坑杀二十万秦国降兵，屠咸阳城、杀子婴及火烧阿房宫，有泄愤的目的，同时也为楚国报仇雪耻，而放弃关中这样的王霸之基，只是单纯地想返回江东，返回原来的楚国。所谓“富贵不还乡，如锦衣夜行”，在项羽看来回楚国故地建都比在秦国好，怪不得有秦人说楚人项羽“沐猴而冠”，项羽听到后十分生气，还将那个人给烹杀了。

项羽的确是千古无二的勇将，英雄无匹，因为出身楚国贵族，执着于往日家国情仇，心中没有百姓社稷，更兼目光短浅，只想大杀一气雪耻，而不愿放眼天下，开创王霸之业。

项羽文韬武略，为人骄傲且自负，别人只要犯一点错误项羽都记得牢牢的，动辄处罚治罪，而如果手下将领立下大功项羽又吝惜赏赐。

项羽祖父项梁死于秦军之手，楚国亡于秦国，所以项羽誓死灭秦，屠戮坑杀秦军、杀死秦王子婴、火烧阿房宫等，这些都没有什么，毕竟有恩怨情仇在里面。

然而巨鹿之战时，各国诸侯因惧怕章邯的四十万秦军，选择了作壁上观，项羽大败章邯后返回营地兴师问罪，在辕门前召见各诸侯，诸侯将领在项羽的威压下，无不跪着膝行向前不敢仰视，当时项羽虽然威风凛凛，诸侯也不敢反抗，但事后自觉颜面受伤的诸侯肯定痛恨项羽。

还有项羽进军关中咸阳，结果在函谷关遭到了刘邦军队的阻拦，十分生气，于是项羽率军强攻函谷关，在攻破函谷关之后，又听说刘邦先入了咸阳城，大怒不已说要杀了刘邦。之后在鸿门宴上，项羽多次以此为借口问罪刘邦，完全忘记了刘邦曾经对其叔父项梁有援救之恩，也忘记了与刘邦的结拜兄弟之情，更别说楚怀王早有“先入关中者为王”的约定，最后项羽分封天下诸侯时，将先入关中的刘邦封到了荒僻、偏远的巴蜀汉中，刘邦能服气才怪，这也为楚汉相争埋下了伏笔。

再有公元前206年，项羽攻打齐国，征召部将九江王英布率军助战，英布拖病不出，只派出手下将领带领几千人前往，项羽因此怨恨英布，英布得知后惧怕项羽报复攻打，于是加入了刘邦的汉军阵营，与韩信、彭越等一起在垓下之战中打败项羽，逼得他乌江自刎。

项羽除了记人小过之外，另一方面对自己有功之人却又吝啬功劳赏赐。

鸿门宴前，刘邦左司马曹无伤秘密投靠项羽并向项羽告密说：“刘邦想在关中称王，并任用原来的秦王子婴为相，还想把所有秦宫财宝据为己有，只是后来项王来了，才不得已封存府库。”鸿门宴时，项羽就此事问罪刘邦，刘邦否认，项羽就将曹无伤投靠之事说了出来，后来刘邦逃离楚营返回汉军营地，第一时间就将曹无伤杀了。

曹无伤死得实在是太冤，自以为投靠了项羽并立下大功，可惜人家根本不在意，转头就把他给卖了，项羽如此薄待投靠自己且有功的曹无伤，怎么不叫人寒心。

项羽灭秦之后自立为西楚霸王，大量分封原来六国的贵族为诸侯王，而在项羽的阵营中，只有英布被封为九江王，其他跟随项羽多年并立下大功的大将龙且、曹咎、钟离昧等都未封王。原因就在于他们没有一个好出身，项羽手下很多将领自然不服，认为项羽赏罚不公，而被封的十八个诸侯也大部分不满，怨恨项羽，只是慑于项羽的威势没人敢明着反对。

项羽虽然在战场上勇猛善战，无人敢略其锋芒，但他有一个致命的弱点就是不该妇人之仁时偏偏妇人之仁。

鸿门宴上，项羽本有机会杀掉刘邦，彻底以绝后患，可是在刘邦一番解释加求饶下，项羽由原来的愤怒变成了犹豫不决和不忍，最终没有听从谋士范增的建议杀掉刘邦，而刘邦也在樊哙、张良等人帮助下逃离楚营。

后来项羽又抓住了刘邦的家眷刘太公、吕雉等人，作为人质逼迫刘邦就范，刘邦不理，于是项羽在两军阵前架起大铁锅准备烹杀刘太公，刘邦这次则更直接，说：“吾与羽俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即若翁；必欲烹而翁，幸分我一杯羹！”

面对厚脸皮且耍无赖的刘邦，项羽一点办法都没有，真的烹杀刘太公这样一个老人他又不忍，最后只好作罢。而刘邦因此事看清了项羽的虚实，态度更加强硬，刘太公、吕雉等人自然失去了人质的作用，在鸿沟议和后，项羽就将刘邦家眷送回了汉营，自此刘邦对阵项羽时再也没有了后顾之忧。

项羽出身楚国贵族后裔，是楚国县公分封制度的既得利益者，在他看来以前的分封制比灭亡了的秦朝郡县制要好，再加上项羽一直以复兴楚国为己任，所以在灭亡秦国后不愿意称帝，更不可能定都咸阳，以关中为根基控御天下。

项羽在得到楚怀王的同意后自立为西楚霸王，尊称原来的楚怀王为义帝（形式上的天下共主），接着分封十八个诸侯为王，实力最强且地盘最多的西楚霸王项羽实际上主宰整个天下，可是这种看似平衡的局面并没有维持多久。

西楚霸王项羽在分封完诸侯后，迁都彭城作为楚国的都城，不久，项羽觉得义帝没有了利用价值，于是将其在迁往长沙郴县的路上给杀害了。然而义帝虽只是形式上的天下共主，但君臣名分已定，项羽的弑君行为使自己成为众矢之的，天下诸侯都感到极为愤慨，再加上很多诸侯王对此前的分封不满，因此遭到一致声讨、反对。

有了先前秦朝的全国统一，大多数百姓其实不愿天下重新陷入分裂乱世，希望国家保持和平稳定，然而项羽目光短浅，没有继承秦朝开创新的大一统王朝的远见卓识，而是效仿周朝分封了十八个诸侯国，逆历史潮流而动，使好不容易统一起来的国家重新进入分裂状态，这是不得民心的，历史的结局也表明，见识浅薄且不得民心的西楚霸王项羽最终输给了汉高祖刘邦。

项羽文韬武略，为人骄傲又刚愎自负，一般人不被他看在眼里，很多原本投靠他的人才因为没有用武之地又离开了，且项羽在用人上不能做到善始善终。

刘邦的大将军韩信最早投靠的是项梁，项梁死后归于项羽帐下，项羽让韩信做了自己帅帐的执戟郎中，韩信曾多次向项羽献计，但项羽都没有采纳。之后几年韩信在楚营中一直郁郁不得志，最后终于离楚归汉受到萧何举荐，被刘邦赏识拜为大将军，从此韩信指挥汉军在楚汉相争中大放光彩，垓下一战后逼得项羽乌江自刎。

谋士范增忠心辅佐项羽，项羽也一直十分敬重和依赖他，尊称他为“亚父”，有范增在，项羽一直压着刘邦打，刘邦屡战屡败。后来刘邦采取了谋士陈平的计策，离间项羽与范增的关系，项羽中计怀疑范增与刘邦勾结，于是剥夺了范增军师的职权，且不许他参与商讨任何军事，范增既气愤又失望，于是告老还乡，不久死在了归乡的途中，项羽对亚父范增的背弃加速了楚军的灭亡。

除了韩信、范增两人项羽不能信用，刘邦的谋士陈平刚开始也是项羽的人，后来项羽因小事迁怒陈平，陈平害怕被杀于是投靠了汉王刘邦；还有项羽手下将领钟离昧因遭到项羽猜忌，不得已在垓下之战中逃离了楚军。相反汉王刘邦，不但能赏罚分明且知人善用，每个投奔刘邦的人才都能有用武之地，他们对刘邦忠心耿耿且甘愿为刘邦去死，如作为刘邦替身被项羽活活烧死的纪信，还有坚守荥阳被项羽破城后处死的周苛。

西楚霸王项羽不会用人，就算是对他忠心耿耿的谋士和部将也因他的猜忌纷纷离他而去，不能善始善终，最终成为孤家寡人一步步走入绝境，而乌江自刎也许是他最好的归宿。

西楚霸王项羽作为历史上最著名的神勇之将，在他短暂的一生中创造了很多军事奇迹，但由于其自身的出身、性格弱点和见识的局限性，在楚汉相争后期只会越来越艰难，就算渡过乌江卷土重来结果也一样，几乎不可能赢得了拥有“汉初三杰”的汉高祖刘邦，更不可能建立像汉朝那样强大的王朝。