如果唐纳德·特朗普提名的国防部政策副部长埃尔布里奇·科尔比获参议院批准，这将再次印证：华盛顿的目光已从莫斯科转向北京。科尔比是特朗普团队中嗓门最大的“中国优先”派，他坚称美国应将战略重心从欧洲和俄罗斯移至中国及其在印太地区的崛起挑战。对他而言，中国若在印太称霸，将从根本上威胁美国的安全、自由与繁荣，比国际体系中任何危机都更严峻。

在上周参议院军事委员会的确认听证会上，科尔比却遭遇共和党参议员汤姆·科顿的犀利质疑。科顿问道：“你近年来的言论似乎软化了对台湾的防御立场，说它重要但非生存利益，这是为何？”科尔比回应，台湾对美国“极其重要”，但鉴于中美军事平衡的“急剧恶化”，他不再视其为生存核心。“参议员，变的是力量对比，”他说，“我们若冒险与中国硬拼，代价太高，准备又不足。”

科尔比主张，美国应在印太地区采取“拒止防御”策略，阻止中国夺取台湾并主导第一岛链（从日本到印尼的岛屿弧线）。他认为，中国若无法凭借军事手段称霸，就会被遏制。为此，美国需联合亚洲盟友打造反霸权联盟，确保中国无法攻占盟友关键领土。“这不是死板防御，而是灵活作战，”他说，“高科技低技术并用，只要能挡住中国就行。”他举例，若海军水雷比高超音速导弹更有效，那就用水雷；若需新战法，哪怕牺牲老平台也在所不惜。

他还直言，台湾地区的军费预算（目前占GDP的2.45%）“令人震惊地低”，应提升至10%，与韩国看齐。赖清德虽承诺增至3%，但受反对派控制的立法机构掣肘，预算仍被削减。科尔比表示，若上任，他将持续施压，促台湾强化军力，“这对美国纳税人和军队才公平”。

科尔比的战略核心是将风险和成本控制在“与利害关系相称”的水平。他认为，美国不必事事冲在前，而是要让盟友承担更多责任。比如，他赞同海军陆战队中校乔尔·雷亚的建议：效仿印尼，联合盟友打击中国海上民兵渔船，摧毁其扩张能力。印尼的“议定书”——扣船、判罪、公开销毁——可供参考，美国则提供支持但不主导。“这低于战争门槛，却能震慑中国，”雷亚称。

若科尔比的理念成真，美军将从全球分散部署转向聚焦亚洲，优先保卫第一岛链。盟友如日本、菲律宾、印尼将站上前台，美国则退居辅助角色，既减轻负担，又维持影响力。中国若见此阵势，或不敢轻举妄动。但风险犹存：北京可能视之为挑衅，局势升级难以完全避免。

科尔比的任命预示着美军对华策略的重大转向——从全面对抗到精准遏制，从单打独斗到联盟作战。可以说，印太格局会否因此改写，美国变得更加务实，或许能降低中美直接发生军事冲突的可能，但是中国与周边国家发生低烈度的摩擦或更为常见。对此，中国一定要经营好与东盟的关系，同时武装一支更为强大的海警，在美国口中的“灰色地带”赢得斗争的胜利。