一日，苏锦程参加诗会，邂逅了当地富商林万贯的千金林若雪。林若雪生得亭亭玉立，宛如一朵出水芙蓉，且自幼熟读经史子集，琴棋书画样样精通，气质温婉娴静。两人在诗会中对诗联句，苏锦程的才思敏捷，林若雪的清新脱俗，让彼此都心生倾慕。此后，他们常常私下相会，感情愈发深厚，最终私定终身，结为夫妻。
婚后，二人琴瑟和鸣，不久便迎来了女儿苏瑶光。苏瑶光继承了父母的优点，生得聪慧过人，模样更是明艳动人，一双灵动的眼眸仿佛藏着星辰，从小就对诗词歌赋表现出浓厚的兴趣，小小年纪便能吟诗作对，才情远胜同龄人。
然而，命运却对苏锦程一家开了个残酷的玩笑。苏锦程多次参加科举，却始终名落孙山。家中的积蓄因赶考和日常开销逐渐耗尽，曾经殷实的家境也渐渐衰败，日子过得愈发艰难。
林若雪的父亲林万贯，是个极为现实的商人。见苏家落魄，便动起了攀附权贵的心思。恰逢新任知府陈大人的公子陈世美尚未娶妻，林万贯觉得这是个绝佳的机会，一心想将苏瑶光嫁入陈家做妾，以此来巩固自己的生意和地位。
苏锦程和林若雪得知此事后，坚决反对。他们疼爱女儿，怎忍心让她去做妾室，遭受委屈。但林万贯却不管这些，他以苏家曾向林家借过的一笔债务相逼，声称若不答应这门亲事，便立刻让苏家还钱，否则就要将他们赶出江宁府。
苏瑶光看着为自己愁眉不展的父母，心中满是不忍。为了保全家人，她咬咬牙，无奈地答应了这门亲事。但在心底，她实在不愿接受这样的命运安排，一个大胆的想法在她心中悄然萌生——逃离。
在一个月黑风高的夜晚，苏瑶光收拾好简单的行囊，怀揣着父母给她的一些碎银，趁家人熟睡，偷偷翻墙而出，踏上了未知的逃亡之路。一路上，她小心翼翼，避开人群，朝着江宁府外的方向拼命奔跑。
不知跑了多久，苏瑶光只觉得双腿发软，体力不支。前方出现了一座破旧的山神庙，她实在跑不动了，便躲了进去，想着先在这里歇一歇。
半夜时分，一阵急促的脚步声传来，苏瑶光惊恐地躲在角落里。只见一个浑身是血的男子闯了进来，此人正是当地富商赵老爷的独子赵逸飞。赵逸飞平日里骄纵跋扈，仗着家里有钱有势，在江宁府横行霸道。这天，他与人争风吃醋，被对方派人追杀，慌不择路逃到了这里。
赵逸飞看到角落里的苏瑶光，顿时起了歹念。此时的他，被恐惧和欲望冲昏了头脑，全然不顾苏瑶光的苦苦哀求，对她做出了禽兽之事。事后，赵逸飞不顾苏瑶光的哭泣，匆匆逃离了山神庙。
苏瑶光万念俱灰，觉得自己的人生已经彻底毁了。天一亮，她便浑浑噩噩地来到了河边，望着滔滔河水，心一横，便想跳下去结束自己的生命。就在她即将迈出那一步时，一只强有力的手拉住了她。
老道士听后，微微叹了口气，从怀中掏出一个古朴的罗盘，仔细地为苏瑶光算了一卦。算完后，他的脸上露出了惊讶的神色，说道：“姑娘，你这命格贵不可言呐！日后必母仪天下，享尽荣华富贵，切不可轻生。你且到前方十里处的土地庙去，在那里等待贵人出现，你的命运将会迎来转机。”
苏瑶光听了，半信半疑，但老道士的话给了她一丝希望。她向老道士道了谢，便朝着土地庙的方向走去。
三日后，土地庙外突然来了一群人，为首的是一位气宇轩昂的年轻男子，正是当今大楚王朝的三皇子楚炎。原来，楚炎奉皇帝之命，南下巡查吏治，却被当地的贪官污吏得知了消息，派人设下埋伏追杀他。楚炎在突围过程中，与随从失散，误打误撞来到了土地庙。
楚炎走进土地庙，看到了面容憔悴但依然难掩美貌的苏瑶光。苏瑶光看到突然闯入的楚炎，心中一惊，以为又是坏人。楚炎见状，连忙解释自己的身份和遭遇，表明并无恶意。
两人交谈了一番，楚炎被苏瑶光的才情和坚韧所打动，苏瑶光也被楚炎的温文尔雅和不凡气度所吸引。楚炎看着苏瑶光，心中升起了一股怜惜之情，他向苏瑶光表明了爱慕之意，并承诺会带她离开这里，娶她为妃。
苏瑶光起初有些犹豫，但看着楚炎真诚的眼神，想到自己如今已无依无靠，便决定相信他。于是，苏瑶光跟着楚炎踏上了回京之路。
楚炎回京后，立刻以钦差大臣的身份展开调查，将那些贪污腐败的官员一一绳之以法，其中就包括了知府陈大人和他的儿子陈世美。原来，陈世美平日里仗着父亲的权势，为非作歹，与当地的富商勾结，欺压百姓，无恶不作。楚炎查明他们的罪行后，将他们依法处决，江宁府的百姓得知后，拍手称快，纷纷称赞楚炎是为民除害的好皇子。
而林万贯因为与陈大人有生意往来，暗中参与了一些不法之事，也受到了牵连，家道迅速衰落。曾经富甲一方的林家，如今变得破败不堪。
楚炎安排苏锦程暂代江宁知府一职，等待朝廷的正式任命。苏锦程感激不已，他深知这是女儿的福气，也暗暗发誓要好好治理江宁府，不辜负楚炎的信任。
在回京的途中，苏瑶光发现自己怀孕了。楚炎得知这个消息后，欣喜若狂，他立刻向皇帝请旨赐婚。皇帝见楚炎如此钟情于苏瑶光，又得知苏瑶光的遭遇，心生怜悯，便同意了这门婚事。
不久后，楚炎和苏瑶光举行了盛大的婚礼，成为了一对令人羡慕的夫妻。婚后，他们的生活幸福美满，苏瑶光生下了一个儿子，取名楚煜，楚炎对他们母子疼爱有加。
十年后，老皇帝驾崩，楚炎在众人的拥护下登基为帝，苏瑶光被册封为皇后，楚煜被立为太子。苏瑶光母仪天下，她凭借着自己的善良和智慧，将后宫管理得井井有条，赢得了满朝文武和百姓的敬重。
苏瑶光时常想起自己初遇楚炎的那一天，感慨命运的奇妙。她也始终没有忘记那位老道士，心中满是感激，若不是他的一番话，自己或许早已不在人世，更不会有如今这般幸福的生活。
而在江宁府，苏锦程把江宁府治理得繁荣昌盛，百姓安居乐业。他时常会想起曾经那个落魄的自己，如今因为女儿的缘分，家族迎来了这般荣耀，他也时常教导子孙，要珍惜眼前的一切，心怀感恩。
