李煜是五代十国时南唐最后的国君，后人称为李后主，他也是五代时期最忧郁、最悲伤、最出色又最令人惋惜的词人。据《新五代史·南唐世家》记载，李后主“一目重瞳子”，即一只眼睛中有两个瞳孔，显示着他的与众不同。李煜继位于宋朝建立后的建隆二年(961)，十四年后宋朝军队攻破了南唐都城金陵（今江苏南京），李煜被迫投降宋朝，受封为违命侯。李煜的痛苦忧愁与亡国之痛，都通过他的词表达出来，创作出了中国文学史上的不朽词章。“春花秋月何时了，往事知多少！小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”这首《虞美人》词是李煜在作亡国奴的日子中写下的著名篇章。太平兴国三年（978）七夕的晚上，因为心情郁闷，李煜让歌妓奏唱《虞美人》，有人向宋太宗报告。因为他词中“小楼昨夜又东风”和“一江春水向东流”的句子，令宋太宗以为怀念故国，于是将他毒死，时年仅42岁。

但是当时就传闻宋太宗是为了霸占小周后而毒死李煜的。南唐后主李煜的两个国后是姐妹：第一个名为周蔷，史称“大周后”；第二个名为周薇，史称“小周后”。小周后是闻名天下的钱塘美女。据宋人王铚《默记》，太平兴国三年的元宵佳节，“李国主小周后，随后主归朝，封郑国夫人，例随命妇入宫，每一入辄数日，而出必大泣，骂后主，声闻于外，后主多婉转避之”。小周后的遭遇可想而知。小周后为李煜守丧结束后，于同年自杀，芳龄仅28岁。宋人据此事作《熙陵幸小周后图》，“熙陵”是指宋太宗，因为他死后葬在河南巩县的永熙陵。明人沈德符在《万历野获编》中描述这幅作品说：“宋人画熙陵幸小周后图，太宗戴幞头，面黔黑而体肥，周后肢体纤弱，数宫女抱持之，周后有蹙额不胜之态。”可见确有此画传世。

北宋的亡国之君宋徽宗和李煜非常相似，都是政治上的昏君、艺术上的天才。李煜的“金错刀”和赵佶的“瘦金体”是中国书法史上两颗璀璨的明珠。元人冯海粟在《熙陵幸小周后图》上题诗一首：“江南剩得李花开，也被君王强折来；怪底金风冲地起，御园红紫满龙堆。”意思是宋太宗欺侮了别人妻子，而宋太宗的后代（包括宋徽宗、钦宗和宗室嫔妃公主三千人）也被金人掳走侮辱。民间传说宋徽宗的母亲是在看过李煜画像之后才有的身孕，而赵佶就是李煜转世而生的，所以他们相似的遭遇被认为是冥冥中的报应。

宋太宗毒死李后主用的“牵机药”是什么样的毒药？

在中国历史上，“牵机药”与钩吻、鹤顶红同列为最毒的毒药之列。“牵机药”正是因为李煜之死而声名大噪的。《默记》中说：“牵机药者，服之，前却数十回，头足相就，如牵机状。”牵机状是何种形态呢？牵机中的“机”指的是手工布机，由于人在服用这种毒药后肠胃剧痛，引起全身抽搐不止，头部或俯或仰，四肢忽拳忽曲，最后头部与足部拘挛相接而死，样子就如同布机工作时的情形。

牵机药就是中药中的马钱子。《本草纲目》记录牵机药“状如马之连钱，故名马钱”。据现代医学研究，马钱子确有较大毒性。马钱子别名番木鳖，主要成分是番木鳖碱和马钱子碱。由于马钱子对中枢神经系统亲和力强、解力困难，如过量服用，即可出现颈项僵硬、瞳孔放大、呼吸急促与困难，甚至引起全身伸肌与缩肌同时极度收缩，从而剧烈抽搐，出现强直性惊厥，如不及时抢救，可因呼吸麻痹或严重佝偻而死亡。现在的灭鼠药主要成分就是马钱子碱。

宋太宗在做皇帝之前就收集了上千种医药单方，显示其对医药有特殊兴趣。蔡絛《铁围山丛谈》记载，宋徽宗刚当上皇帝时，曾骑马巡视皇宫，有一个库房没有名称，一问，原来是宫中藏毒药的仓库，“皆二广、川、蜀每三岁一贡”。宋徽宗亲笔诏书：“此皆前代杀不庭之臣，藉使臣果有不赦之罪，当明正典刑，岂宜用此。”遂令停止进贡，库内毒药全部焚毁。“牵机药”当年可能就保存在这里。

李煜，南唐末代君主，以其词作的凄美和深沉情感，在中国文学史上留下了浓重的一笔。他的词，如同他的人生，充满了忧郁和悲伤，反映了一个亡国之君的无奈与哀愁。李煜的词作，如《虞美人》，不仅展现了他个人的悲情，也反映了一个时代的沧桑。他的艺术成就与政治上的无力形成鲜明对比，让人不禁感叹历史的残酷。李煜的悲剧，不仅是个人的悲剧，也是那个动荡时代的缩影。他的词，如同一江春水，承载着无尽的忧愁，流向历史的深处。而关于他的死因，无论是因为怀念故国还是因为政治斗争的牺牲品，都增添了他传奇色彩的一笔。李煜的一生，是艺术与政治交织的悲剧，他的故事，至今仍然让人唏嘘不已。