万历二十八年，辽东又一次炸了锅。

一位名叫金得时的江湖术士，聚众组织邪教，蛊惑3000辽民攻占孤山堡，公然叛乱。朝廷耗时半年，才把这场叛乱给按下去。

为什么会爆发“金得时”叛乱呢。起因是太监高淮奉旨到辽东开矿，由于借开矿为由，搜刮辽民太狠，直接把辽东给“开瓢”了。

此时，朝堂之上有志之士，纷纷团结在东阁大学士朱赓周围，集体弹劾万历心爱的“宠监”高淮。

面对雪片一般的弹劾奏折，万历皇帝依然坚持“高爱卿”满腔公忠体国的热忱，弹劾他的全是别有用心的小人。

这帮大臣不干了，遥隔千里争执“孰忠孰奸”并无卵用，派个人去辽东查查就一清二楚。

于是，万历皇帝把这份重任交给了新上任的辽东御史何尔健，由他走一趟辽东，还“高爱卿”一个清白。

1602年2月1日，何尔健领旨启程。8天后，出关。

到了辽东后，何尔健彻底傻眼了。真实情况比弹劾奏折上写得更加触目惊心。

何尔健用了1年时间终于把辽东辖内“1盟，2州、25卫、138所”访查一遍。

最终，得出结论“辽东岌岌可危”。

第一个让何尔健感到震惊的是，被明朝吹上天的辽东防御体系，早已“脆如腐渣”，朝廷斥巨资营建的堡垒，根本是一座座空壳。

里面见不到一个年轻力壮的卫兵，清一色的老弱病残在值班瞎混。跟几个卫兵交流后，何尔健发现，卫兵逃跑并不是不爱大明，而是因为军饷克扣严重。

按照兵部规定，辽东卫兵每月军饷4钱银。

这个数额本身就很低。蓟镇的兵种分为募兵（南兵）和边兵（北兵）。募兵一年军饷18两白银，一月差不多1.5两。边兵一年军饷6至12两，一月0.5至1两。（1两=16钱）

辽东待遇不及蓟镇一半。

就这。还免不了被大小头目“揩油克扣”，实际拿到手的，还得再少一半。

明朝的银子和粮食有两个兑换标准。——精粮“壹两一石”（188.8斤），粗粮“壹两二石”（377.6斤）。一月2钱银子的军饷只能买到47.2斤粗粮。如果卫兵不跑的话，根本不必后金来杀，就得先饿死在营中。

当何尔健行至辽阳城时，突然被上千号辽民团团围住，水泄不通。吓得何尔健以为碰上民变。哆哆嗦嗦下马一问，才知道是百姓听说钦差到了，集体等候在此，揭发高淮罪行。

原来，高淮在辽阳不仅压榨穷人，还把黑手伸向了当地的乡绅，唆使鹰犬徐虎，带着马仔宋希曾、李守节、陈司房、余东翥等人向富人索要矿税，还给他们下了定额，由千两到百两不等。

由于辽民十分团结，高淮不知道当地富户的信息。为了精准锁定有钱人，高淮纵容鹰犬上街随机抓人，然后拖进天王寺拷打，逼他们说出辽阳有钱人的详细信息。

他们受不了高淮的欺压，希望御史大人给主持公道。

何尔健深知辽东民风彪悍，如果今儿不有所动作，恐怕很难离开辽阳城。于是，当场下令把这伙鹰犬马仔捉拿归案。

其他鹰犬闻风而逃，只有余东翥没来得及跑，被捉拿示众，当场杖毙正法。

辽阳指挥使李守廉听说余东翥被杖毙后，主动找何尔健“投案”，声称自己有罪，高淮给他下了2万两银子的任务，自己实属没有办法，才为虎作伥扰乱百姓。

念在李守廉主动坦白，并配合钦差捉拿在逃人员宋希曾、李守节、陈司房等人，何尔健没有对他深究。

高淮在辽东简直到了无法无天的地步。这厮贪婪狂妄到什么程度呢。

只要有人喘气的地方，就逃不过高淮的搜刮。

开原是辽东重要的贸市榷场，“贸易吞吐量”非常大。高淮唆使鹰犬乔装打扮成商人前去买马。价格谈好后，拦腰砍一半。

要，就是一半的价格，马上给钱。不要，马和钱两空，还有可能半路上性命不保。

这一边用一半的价格买到马后，转手再按原价两倍的价钱卖给辽东卫所，最后卖到十倍不止。

辽东马市有一个固定的行情——不论瘠肥，每匹价十四两。

高淮在马市上干的最狠的一笔买卖是，一次从广宁榷场倒卖给卫所2000匹马，成交总价是6.4万两（32两一匹）。

也就是说，高淮是按7两一匹进的货，倒卖给“兵部”后，利润直接涨了4.6倍。

在高淮的折腾下，辽东整体破产。有钱人变穷人，穷人变“残疾人”（穷人为了躲过矿税，自断手足）。有点能耐的，纷纷逃往建州女真，加入了明朝的敌对阵营。

搜刮，还只是高淮恶行的冰山一角。这厮狂到没边了。

何尔健把辽阳实况写成奏折，上报朝廷。高淮收到消息后，迅速作出反应。散出鹰犬，拦截钦差的奏折。

在辽东至山海关一路关卡安插眼线，对所有通关人员进行“全方位”检查，只要发现何尔健的奏折统统没收。

最后，何尔健为了把奏折送进关内，发明了“马障法”，就是把奏折缝进马鞍下边的坐垫里，才得以把奏折送到京师。

何尔健到沈阳后，发现情况同样糟糕。整个沈阳死气沉沉，路上饿民如同行尸走肉。

行人中，有人认出了何尔健，噗通跪在地上抱着何尔健的小腿不放。一边嚎啕痛哭，一边向钦差伸冤。

『我等全是卫所家属，都是替皇上守土打仗的赤子良民。辽东是僻壤之地，如果不收矿税的话，大伙还能勉强温饱。如今，高公公要来开矿，按照人头征收矿税，一个人丁便是二三两不等。五口之家动辄便是十两八两，我们实在拿不出这么多钱。大人若不为我等做主，我等没有重见天日之时，逃跑是死，留下是死，横竖都是一死』

何尔健区区一个御史能有什么办法，只能安抚他们，福王结婚、三大殿重修都得用钱，朝廷开矿也是不得已而为之，但一定会如实上报皇上，体恤黎民苍生。

言外之意是，皇上的儿子结婚和家里装修急着用钱，只能辛苦辛苦老乡了。

1603年，何尔健返回京师，把巡抚辽东的情况写成一本《按辽御珰疏稿》并绘制《苦民图》，上疏万历皇帝，控诉“高淮乱辽”的罪行。

万历看到后，漫不经心地回了一句，知道了。

然后，再也没有下文。任由高淮继续在辽东祸害。

5年后。1608年4月，高淮终于作到头了。因克扣士卒军饷，引爆了辽东前屯卫军哗变（辽东兵变），边兵喊出“誓食淮肉”的口号。

高淮这才慌忙逃回京师。

捅了这么大篓子，万历对此一言不发。

“高淮乱辽”这笔烂账，也在万历的沉默中，彻底烂掉了。