前列腺炎属于中医“劳淋”范畴。中医认为，劳淋的病因病机是本虚标实，虚实夹杂，内外相感。淋证发病之初多由湿热之邪蕴结于盆腔区域，以致膀胱气化不利。如若治疗失法，或病重药轻，本症虽除，余邪未尽，停蓄下焦，日久则暗耗气阴，转为劳淋，此时脏腑功能失调以及机体防御机能减弱，更易因感冒、遇劳、情志不遂等因素而发作。

隋朝医家“巢元方”云：“劳淋者，谓劳伤肾气而生热成淋也，其状尿留茎中，数起不出，引小腹痛，小便不利，劳倦即发也。”指出劳淋的病机主要是“肾虚膀胱热”。《诸病源候论·小便诸病》云：“小便利多者，多由膀胱虚寒胞滑故也……腑既虚寒，不能温其脏，故小便自多。”《素问·灵兰秘典论》云：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。”小便不仅由膀胱所司，更与肾、三焦、肺、脾、肝等脏腑也有着密切的关系。小便的正常与否，取决于各个脏器之间相互协调与否。汉代医家张仲景对小便不利的论述较为详细，其认为六经病变均可以出现小便不利症状。

劳淋病程日久急发，因膀胱与大肠均位居下焦，膀胱湿热，则热亦入手阳明大肠经，燥热内结、腑气不通，出现小便涩痛、尿色黄赤，五心烦热，或潮热，大便秘结，舌质红，脉滑数。阳明腑实热内结，膀胱湿热蕴蓄，气化不利。治宜泄热通腑、利水通淋，方用小承气汤加味，药用：大黄，枳实，厚朴，瞿麦，萹蓄，滑石，木通，车前子，甘草片。

通常而言，劳淋病人因湿热久羁下焦而伤阴，阴损及阳，加之长期过度服用苦寒克伐之药，导致肾阳亏虚，膀胱气化不利，阳气不能运化水湿，膀胱湿热未能除尽，故在淋证中伴有虚寒之症，并于受凉、劳累之后随即发作，症见小便频数，尿色清，尿有余沥，腰痛，四肢倦怠，舌质淡润，脉沉迟。中医将此类淋证辨为“寒淋”。治疗时应以补shen、温阳、固涩、“治本”为主，佐以清热解毒、利湿通淋。该类患者症见尿不净、畏寒，小腹凉，阴部潮湿，脉沉等虚寒之象，同时伴见尿痛、口干，舌红苔黄等湿热症状。病机较为复杂，为肾阳亏虚兼有下焦湿热之寒热错杂证，通常使用“栝蒌”瞿麦丸予以治疗，以达“寒热并治”之目的，温肾阳，清湿热，再加入小茴香、花椒、威灵仙、桂枝、橘核、乌药等温肾散寒，以助“附片”温阳；威灵仙有散寒止痛之功效，可治疗寒气从尿道上冲胃腹，为治疗寒淋之要药。