【前言】
1944年，第二次世界大战步入尾声阶段，美国在全球的影响力持续攀升至顶点。这意味着，战后美国将能从新建立的国际秩序中获益，但谁能获得最大的好处，当时仍是个待解之谜。
此刻，于美国本土，持续已久的战争局势赋予了罗斯福总统前所未有的声誉与集中的权威。然而，民主党高层已意识到罗斯福总统健康状况欠佳，可能难以胜任第四个任期。
此刻，副总统职位的重要性凸显无遗。他不仅会接管罗斯福遗留下的广泛影响力，还会深刻左右各大势力战后利益的划分。正因如此，正当诺曼底登陆的战士们在海滩上与纳粹激烈交锋之际，一场围绕罗斯福政治资产的党派角逐已悄然展开。
【亲密的政治伙伴】
1944年6月期间，美国当时的副总统亨利·华莱士相继对苏联及中国进行了访问。此举不仅反映了罗斯福总统对苏联采取的和缓立场，也彰显了罗斯福对华莱士的深厚信赖。在美国的政治架构里，副总统的权力范围通常与其和总统的关系紧密相关。华莱士与罗斯福之间的协作，堪称副总统与总统之间合作的良好范例。
1941年7月，罗斯福决定让华莱士出任经济战委员会下属供应与分配委员会主席一职，赋予了他管理战争物资分配的实际权力。彼时，有报道指出，华莱士堪称美国史上首位名副其实的政府副手。珍珠港袭击事件发生后，曼顿计划被列为美国的顶级机密，华莱士则持续扮演着罗斯福与曼顿计划负责人之间的沟通桥梁角色。这充分体现了罗斯福对华莱士的深厚信赖，而华莱士也忠诚地履行了自己的职责，在推行罗斯福的政策上竭尽全力，因此在民主党普通成员中树立了极高的威信，被广泛看作是罗斯福的理想继任者。
不过，民主党的高层管理者并不期待再出现一位类似罗斯福的领导人物。
他们忧虑，一位权威过重的总统可能会削减党派领导层的权势，妨碍他们为所支持的利益团体谋取好处。华莱士在政策主张上全力拥护罗斯福，并且在党内普通成员间拥有显著的动员能力，这让民主党高层心生忧虑。因此，在1944年罗斯福即将步入第四个总统任期之际，一场围绕副总统候选人的权力较量悄然开始。
【“莱士联盟”与权力角逐】
在美国，政党的影响力主要集中在众议院与参议院，控制着立法职能。行政权则由总统及其提名的政府官员掌握，理论上职责与权力划分明确。然而，在实际运作中，权力的分配会根据个人因素和时间变化而有所不同。特别是在战争期间，总统的权力往往会得到增强。罗斯福之所以能连续四届当选总统，正是战争背景下总统权力扩大的一个实例。
1944年，民主党内部高层悄然组建了“汉尼根联盟”，该联盟核心成员涵盖民主党全国委员会的主席罗伯特・汉尼根、负责财务管理的埃德温・鲍利，以及担任秘书工作的乔治・艾林等重要人物。
众人倾向于推举一位性格平和或背景不显赫的副总统来接替现任，以此确保华莱士不会成为罗斯福的继任者。
1944年7月11日，“莱斯联盟”携带一份包含六名候选人的新名单，在白宫与罗斯福进行了会面。他们首要提议的是当时担任参议员的里·杜鲁门，值得注意的是，杜鲁门本人在此之前对此推荐一无所知。
此次会谈气氛不佳，罗斯福仍倾向于挑选华莱士担任副职，但面对党内高层的普遍反对，他最终让步，同意将杜鲁门等人也纳入副总统候选名单。会谈完毕后，汉尼根要求罗斯福出具一份书面文件，尽管该文件未直接提及华莱士退出，但“莱士阵营”企图借此向外界传达罗斯福已对华莱士失去支持的信息。然而，华莱士立场坚定，表明除非得到总统本人的直接指示，否则他不会主动放弃。
"莱士联盟"的策划暂时未能如愿。
【从拒选到竞选】
1944年7月16日，距离民主党全国代表大会开幕仅剩两日之时，杜鲁门意外获悉自己或将成为副总统候选人的有力人选。彼时，他原本已打算支持另一位候选人，且相应的演讲稿也已准备就绪。
面对这个意外传来的消息，杜鲁门多次重申，他没有意愿参与竞选，也无意担任副总统的职位。
关于此事，历史学家提供了两种不同看法。第一种认为，杜鲁门是出于家庭考虑，忧虑自己在参议院办公室的薪资单上私自列入妻子与妹妹姓名的事情会被揭露。另一种观点则指出，杜鲁门察觉到罗斯福对野心过大之人有所反感，因此他有意表现得十分低调。
罗斯福对杜鲁门的表现感到不满，他在通话中严厉批评杜鲁门试图在战时分裂民主党。不过，罗斯福的真正愤怒对象可能并非杜鲁门本人，而是支持他的民主党高层。在一番推搪之后，杜鲁门最终决定参与副总统职位的竞选。
1944年7月20日，芝加哥体育场迎来了民主党大会的开幕。会场内悬挂着众多署名华莱士的标语，华莱士的拥趸将场地填得满满当当。
首轮投票结果揭晓，华莱士赢得429票，超过杜鲁门的319票。鉴于这一局面，民主党高层迅速作出决策，宣布暂停会议，把第二轮投票延期至次日清晨。那一晚，民主党高层紧锣密鼓地展开了一系列秘密协商。次日，芝加哥体育场周边增设了大量警力，有效阻止了众多华莱士支持者的进入。
最终，杜鲁门在第二轮选举中取得了压倒性胜利，获得1031票，远超对手的105票。
芝加哥民主党的一次集会，被认为是美国史上著名的选举舞弊事件之一，然而，这一历史事件在教科书中鲜有提及，对中国读者而言也相对陌生。尽管杜鲁门最终成为了副总统，但在罗斯福的心中，他的地位显著不及华莱士。
罗斯福与他鲜有交流，重大决策也未曾向他透露，整个任期里，他们仅私下碰面两次。
【掌权后的挣扎与抉择】
1945年4月12日，在杜鲁门就任副总统职位仅82天之际，美国历史上著名的总统富兰克林·罗斯福逝世。
在兰·斯通首席大法官的监誓下，杜鲁门于白宫西侧区域正式宣誓成为总统。
民主党领导层的精心策划终于迎来了成果显现的节点。
杜鲁门作为一位没有深厚背景和丰富资历的总统继任者，面临着重重困难。他在美国总统史上显得尤为特别，因为他没有接受过大学教育。退役后，杜鲁门选择踏入政坛，途径是依附于当地民主党的重要人物汤姆・彭德加斯特。然而，他始终未能成为彭德加斯特的核心亲信。当杜鲁门表明竞选国会议员的意愿时，他在彭德加斯特的支持者名单中仅位列第五。
那一年，出乎意料的是，原定名单上的前四名候选人纷纷表示放弃参选，这样的情况下，杜鲁门意外地获得了成为密苏里州参议员的机会。
杜鲁门是个懂得回报的人，他时常利用自己的职权为彭德加斯特争取好处，也因此被人们称为“支持彭德加斯特的参议员”。这或许正是民主党高层看重杜鲁门的一个因素。尽管杜鲁门在心中无数次预演过接掌总统职位的情景，但当罗斯福意外离世，他真正获得这份巨大权力时，仍旧感到十分意外。
1945年4月25日，军方对杜鲁门披露了曼顿计划的内容。杜鲁门首次了解到这种极具破坏力的武器，感觉就像意外获得了一份意想不到的礼物。他决定利用这一武器来观察苏联领导人的反应，并在谈判中为自己增添筹码。
7月，波茨坦会议期间，杜鲁门未借助翻译，以较为轻松的方式向斯大林透露，美国已拥有一种威力巨大的新型武器。然而，杜鲁门并不知晓，苏联当时已获取了关于原子弹的信息。在白宫，杜鲁门发现，他难以掌控罗斯福留下的政治局面。刚就任总统时，杜鲁门曾宣布将继续留用罗斯福内阁成员，但不久后，他便撤换了大部分人，换上了自己参议员时期结识的老友。
实际情况表明，这些人在能力与道德水准上均难以承担杜鲁门赋予的高级职务。举例而言，里・沃恩作为杜鲁门在白宫内最为信赖和亲近的军事顾问，在军事及外交领域的知识却相当有限，并且时常利用会见总统的机会向外界谋求私利。然而，对于一位根基尚浅的新任总统而言，唯有熟悉感方能赋予其所需的安全感。
【决策引发冷战风云】
随着时间推移，杜鲁门身边逐渐聚集了一群由老朋友及他们出于不同动机引荐的人。这些人对美国的战后政策产生了深远的影响。1948年3月13日，杜鲁门童年时期的朋友，同时也是犹太商人的爱德华・雅各布森，通过自己的私人渠道，安排犹太复国主义的重要人物伊姆・魏茨曼博士访问了白宫。
起初，杜鲁门对雅各布森的举动极为不满，并明确表示不愿见到任何支持犹太复国主义的人士。然而，雅各布森成功地将魏茨曼描绘成犹太群体的杰出代表，这一举动赢得了杜鲁门的认可。接着，杜鲁门改变了态度，同意与魏茨曼进行会面。两个月之后，美国在他的推动下，率先承认了以色列。
杜鲁门对罗斯福时期的战略服务办公室进行了重组，成立了权限更大的中央情报局。多年后，退休在家的杜鲁门或许曾对这一决策感到遗憾。1963年11月22日肯尼迪总统遇害满一个月后，杜鲁门在《华盛顿邮报》上发表专栏，标题为《限定中央情报局职能于情报收集》。
然而，相较于杜鲁门所做的其他决策，他的另一项抉择对人类历史的影响更为深远。由于缺乏对战后国际格局的深刻洞察与明确规划，杜鲁门在很大程度上依赖技术型官员来规划国家未来。同时，美国在战时构建的庞大军事体系难以迅速停止运转，它涵盖了军事、工业、情报等多个领域，诸多利益集团因此受益。若和平降临，这些集团的利益将面临无法挽回的损失。
然而，罗斯福的逝世标志着再无人能拥有足以撼动这台战争巨兽的能力与声望。随着热战的帷幕落下，一场史无前例的冷战迅速拉开序幕。
罗斯福至杜鲁门时期的这段历程，是权力较量、政治策略与历史变迁交织的时期。这一时期，各方势力为了争取主导权，展开了激烈的角逐。政治舞台上，各种策略与计谋层出不穷，每一个决策背后都隐藏着深层的考量与布局。历史的走向也在这一连串的事件中不断发生转折，每一个关键时刻都成为了影响深远的历史节点。从罗斯福到杜鲁门，这段历史见证了权力的交替与政局的动荡，也反映了当时社会的复杂与多变。
它揭示了政治领域的复杂性和严峻性，促使我们深入思考权力的真实性质以及历史演进的内在规律。
此历程揭示了个体在历史进程中的关键角色。诸如华莱士与杜鲁门等人的抉择与作为，均对美国甚至全球历史的轨迹造成了深刻影响。此外，利益团体在政治舞台上的作用力也显而易见。为了保卫自身利益，民主党高层采取了操控选举的手段，进而影响了历史的进程。
这段过往的经历揭示了领导者抉择对于国家乃至全球前景的关键作用。在面对战后纷繁复杂的局面时，杜鲁门作出的决定，不仅对美国自身的进程产生了深远影响，同时也促使了世界格局的变迁。
