最近美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）宣布对约24万台福特EcoSport（国内名称是：福特翼博）发动机进行调查，2018年至2021年车型年的车主可能需要更换车辆的发动机。

根据缺陷调查办公室（ODI）的报告摘要，这款已停产的 EcoSport车型的主要故障是其配备的1.0T发动机机油压力低造成发动机的故障和损坏。福特因为这个发动机可靠性问题可能将面临超过1亿美元的诉讼。

这台1.0T EcoBoost三缸涡轮增压发动机是福特的明星产品，多次获得年度最佳发动机称号，曾经是福特小型化发动机的骄傲，也是世界上第一款量产的涡轮增压直喷三缸发动机，引领了一波增压直喷三缸机潮流。虽然三缸机最终并未像很多人预期的那样成为行业主流，但是单纯从技术上看福特这台1.0T确实非常的有代表性。

说到福特1.0T发动机的的这个机油泵故障的原因，就要说到其非常著名的湿式正时皮带设计。一般的发动机正时系统驱动方式的设计有两个选择，正时链条和正时皮带。

正时链条一般采用机油润滑，噪音大，长时间使用链条会有被拉伸从而略微伸长，对正时精度有一些影响，但是其全寿命周期都不需要更换。

正时皮带一般是不需要润滑的，噪音小，摩擦阻力小，几乎不会有伸长的现象，但是存在皮带老化问题，需要定期检查更换。

这是绝大部分发动机的技术选择，每个车厂根据自己发动机的侧重点来选择不同的方案。这台福特1.0T比较特殊，采用了一种非常创新的设计，就是将采用湿式正时皮带，这个正式皮带需要机油润滑。其设计初衷是同时兼得两种正式驱动的优势，既有皮带噪音小，摩擦阻力小，伸长量小的优势，又终身免维护。听起来这是非常完美的方案，很有吸引力，因此除了福特采用此技术外，后续标致雪铁龙的1.2T三缸发动机也采用了类似的浸油皮带方案。

浸油正时皮带听起来很完美，福特1.0T是全球第一台采用浸油正时皮带的发动机，真是的创新设计，但其最重要的问题被忽视了。正时皮带在运行过程中，其必然存在磨损，而磨损后的皮带碎屑会随着机油进入油底壳中。经过长时间的积累后，这些碎屑会堵塞发动机机油泵在油底壳中机油泵进油口的滤网，从而导致机油泵无法正常工作，发动机机油压力无法保证，造成严重的磨损问题，甚至是发动机的报废。

虽然福特1.0T在开发浸油正时时进行了皮带的设计优化，但是从现实情况来看，并没有避免机油泵堵塞的问题。其实美国的这个召回的故障模式在国内的福特1.0T发动机上也有发生，下图就是国内的故障现象，可以清楚的看到皮带磨损的碎屑是如何堵塞机油泵进油口滤网的。

类似设计的标致雪铁龙1.2T发动机也出现了类似的故障现象。从结果上看浸油皮带设计目前已经被确定为风险非常高的设计方案，看起来很完美的创新设计在解决传统问题的同时，往往会带来意想不到的更严重的新问题。我觉得这也是发动机设计方案的优化在其他人看起来进展非常缓慢的原因，需要非常小心的在可靠和创新之间掌握平衡。