羊肉在今天我们多数的朋友眼中已经是一种十分常见的食材，和猪肉、鸡肉、鸭肉、牛肉一般都是我们日常生活里的寻常。然而在香料的世界中，羊肉却是一种十分独特的存在，多种香料因为它而出现，甚至于我们世界上最早香料复合应用方式也是由它引出。对于这种说法，并非无风起浪，而是有的放矢。

提到羊肉相关的香料多数朋友会联想到大街小巷飘香的孜然，毕竟现在孜然和羊肉之间的关系对于多数朋友来说，基本都是耳熟能详了，而对于香料有所了解的朋友，羊肉和香料之间的故事可并不如此简短。孜然与羊肉的关系是因为维吾尔族的兄弟们，而在我们中华大地五十六个兄弟民族之间以羊肉为主食并非只有维吾尔族。我们的回族、蒙古族等兄弟，他们同样是以羊肉味主要肉食，它们也为了针对羊肉的膻味因地制宜的将各式的芳香植物引入，于是和羊肉相关的香料便有了草果、小茴香。

羊肉之所以能成为香料历史中独特的存在，单单因为一些民族的饮食习惯显然是不够的，必须要有进入文化领域才能达成这样的成就。我们多数人都承认古印度是世界上香料复合应用的较早实践者之一，现在闻名世界的咖喱，它的前身便是古印度的玛萨拉，有趣的是玛莎拉的出现也是因为羊肉。在那个时候印度佛教盛行，而当时的佛教推崇不食用猪肉，食用羊肉，为了解决羊肉的膻味，玛莎拉这个香料复合引用群才孕育而生。

无独有偶，佛教传入我们中华大地，在南北朝时期迎来了它的一次鼎盛，这个时候我们本土的师傅为了应对羊肉的膻味，便创造出了五香粉，五香粉这种我们中国最早的香料复合应用形态。无论是玛莎拉还是五香粉，它都是世界上最早且流传范围最广的香料复合应用，因此羊肉从某种程度上促进了香料复合应用的出现的说法，其实非言过其实，也正是因为这样羊肉也才能当得起香料之中最独特引领者的称谓。