1959年溥仪被特赦后，过上了普通人的生活。他可以自由地到处游玩或吃饭，虽然溥仪已不再是皇帝了，但他的一举一动仍能引起人们的好奇。溥仪也常因去小饭店吃饭而“惹事生非”。

1963年下半年，溥仪每天早上会到他住所附近的一家小吃店吃早点，吃完后再去政协上班。开始，那家小吃店知道这位衣着普通的近视眼便是“小皇帝”后，很感兴趣，于是便单独给他留一个座位。

溥仪的早点一般是一碗豆汁，这种豆汁有点特别，带着酸味，溥仪也不放糖，而是就着咸菜吃。当时北京很多人爱吃，溥仪也非常喜欢吃。有时这豆汁没有了，溥仪就喝一碗加糖的豆浆，外加两个油饼或豆沙包一类的东西。

时间久了，知道的人越来越多。之前溥仪住在政协院里，难得一见，如今有机会看到这位末代皇帝，便一窝蜂地到这个小店吃早点，随便瞅瞅“皇帝”。有些人甚至从很远的地方骑着自行车绕道几十里，在上班前赶到小店，只为看溥仪一眼。附近的许多老头，老太太，小孩，原本从不到这家小店吃早点，如今也会凑热闹去看看。

可见，溥仪在当时的吸引力不比当今的明星差。他特殊的身份和经历足以让普通百姓倍感好奇和新鲜，要知道在过去，多数人一辈子也见不着“皇帝”。

这家小吃店的生意就这样火爆起来，原本冷冷清清的店里忽然就生意爆棚。开始饭店面对突然增加的人流量还挺感兴趣，很快消息一传十，十传百，到这里吃早点看“小皇帝”的人越来越多，店员也越来越忙碌。他们也慢慢地讨厌溥仪了，后来座位也不给溥仪留了。

可溥仪受欢迎呀，自然有别人会让座给他。溥仪却不懂世故，以为别人吃完了，于是他总是不客气地坐下去。当有人想替他付钱时，溥仪这点道理还是懂的，坚决不肯接受。

那么饭店生意因溥仪变好了，员工为何不乐意了呢？原来当时的饭店都是国营的，生意做多做少，甚至一天没生意，员工们照样领工资，一分不少。如果生意好了，他们就忙碌了，工资却不见多。因此，店员当然希望生意冷清些了。

看着店里的人越来越多，员工有几次还不客气地叫溥仪在外面去排除等候。溥仪对世事一点不懂，他完全不知道这是在拒绝他来吃早点。后来，经人指点，溥仪终于明白了，他也就不再到那家饭店去吃了。而改成多个地方吃，要么在家里，要么到政协食堂吃，或者换家小店。

但只要溥仪出现在公众场合，总能引起众人的围观。此时的溥仪心态也变了，他把自己当作普通劳动者中的一员，如果有人要和他交谈，他还是会不厌其烦地与之攀谈。