颜真卿像
颜真卿(709年-784年8月23日)，字清臣，小名羡门子，别号应方，唐中宗景龙三年(709年)出生于京兆府万年县 (今陕西西安)敦化坊，为唐代中期杰出的政治家、书法家。一生历任玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝。他秉性正直，笃实纯厚，不阿于权贵，不屈意媚上，刚正有气节，以义烈闻名于时，最终舍身取义，以死明志。他创立的“颜体“楷书，与“柳体”并称为“颜筋柳骨，成为一代书法宗师，与欧阳询、柳公权、赵孟頫一起，被誉为“楷书四大家”。苏轼曾云：“诗至于杜子美，文至于韩退之，画至于吴道子，书至于颜鲁公，而古今之变，天下之能事尽矣”。
西安——小雁塔
一、出身名门，进士入仕
颜真卿祖籍琅琊临沂(今山东临沂)。琅琊位于山东东南部，此地诞生了琅琊三大家族琅琊诸葛氏、琅琊王氏、琅琊颜氏。琅琊颜氏人杰族旺，家学渊博。颜真卿六世祖颜之推是北齐著名学者，徙居京兆长安，著有《颜氏家训》。父亲颜惟贞曾任太子文学，不幸在颜真卿三岁时去世。颜真卿兄妹十人由母亲殷夫人亲自教育。殷氏出自苏州名门望族，颜真卿舅父殷践猷素有文名，以博学著称。颜、殷两家五世联姻，家学家风相互熏染。父亲去世后，全家靠舅舅殷践猷接济生活。颜真卿少时家贫缺纸笔，他用扫帚醮黄土水在墙上练字，打下书法基础。开元九年(721年)七月，舅父殷践猷病逝。颜真卿不得不随殷夫人南下苏州，投靠在吴县任县令的外祖父殷子敬。
颜真卿书——《多宝佛塔感应碑》之一
不幸的童年，促使颜真卿更早地成熟。他发奋读书，曾写下《劝学》诗自勉：“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”。家学的传承和自身的努力，使少年的颜真卿具备扎实的经学诗赋功底，尤其在书法艺术上更是显露出超逸的才华。开元二十一年(733年)，他就读于京师长安的福山寺，并通过了国子监考试。开元二十二年(734年)正月，参加尚书省科试，所作《梓材赋》《武库诗》受到典士主试人孙逖赏识。开元二十二年(734)二月，二十六岁的颜真卿参加进士科考试，以“经策全通”的优异成绩被选为进士甲第。
颜真卿——《多宝佛塔感应碑》之二
进士及第后，颜真卿娶中书舍人韦迪的女儿为妻。韦家也是长安豪门，家有藏书两万卷，还藏有大量的古董、名画及魏晋以来的书画真迹。颜真卿籍此观摩鉴赏，大获裨益。开元二十四年(736)，他通过吏部遴选考试，出任校书郎。颜真卿深知父亲早逝，母恩浩荡，侍母至孝。而天不假年，开元二十六年(738)，苦命的殷夫人不幸病逝，颜真卿悲痛欲绝，奔赴洛阳丁忧三年。天宝元年(742)，颜真卿回到长安，并参加制举考试，又中博学文词秀逸科，成为通过科举与制举考试的双料官员。十月，出任醴泉县尉，从此正式走上了仕途。天宝五年(746)三月，迁长安县尉，散官加通直郎。
颜真卿——《多宝佛塔感应碑》之三
天宝五年(746)，颜真卿到左金吾将军裴儆府上向草圣张旭请教书法。此时颜真卿在书学方面已有相当的造诣，他初学"初唐四大家”诸遂良，对二王的书法也有较为深入的研究。在张旭考问颜氏十二笔意时，颜真卿以自己攻习所悟对答如流，使张旭深以为然，愿意再授笔法。在接受张旭的《笔法十二意》后，颜真卿欣喜地说：“自此得攻书之妙，于兹五年(或作七年)，真草自知可成矣”。从此，颜真卿勤学苦练，潜心钻研，在实践中领悟运笔神韵，书法水平日臻精进，脱颖而出，得到时人的充分肯定和赞誉。
颜真卿——《多宝佛塔感应碑》之四
天宝七年(748)，颜真卿任监察御史，奉命巡查河东、陇州。他在巡视过程中平反了五原冤狱，受百姓称赞。巡查河东时，劾罢不孝的朔方县令郑延祚，使其被朝廷下诏终身禁用。天宝九年(750），颜真卿转任殿中侍御史，在御史台下属的三院之一的察院任职。当时，正值开元之治晚期，唐玄宗宠幸杨贵妃后，丧失了原来向上求治的精神，把国政交给杨贵妃兄长杨国忠把持。群小当道，国事日非，朝政腐败。杨国忠爪牙、御史吉温出于私怨陷害御史中丞、开元名相宋璟之子宋浑，颜真卿奋然上折：“奈何以一时忿，欲危宋璟后乎?” 杨国忠及其党羽便把颜真卿当成异己加以排斥。天宝十二年（753）被调离京城，降为平原太守。
贵妃玩鸟图
二、安史之乱，挺身而出
平原郡位于山东德州，当时属安禄山辖区。安禄山时任平卢、范阳(幽州)和河东三镇节度使，受封东平郡王，镇抚北方大片地区。他久怀异志，手握重兵，其谋反迹象逐渐显露。颜真卿暗中加高城墙，疏通护城河，招募壮丁，储备粮草。表面上每天却与宾客驾船饮酒，游山玩水，以麻痹安禄山，使其认为他只是一个书生，不足为虑。天宝十四年(755)，安禄山以奉密诏讨伐杨国忠为名，在范阳起兵。河北郡县大都被叛军攻陷，只有平原城防守严密，颜真卿派快马到长安向朝廷告急，并与常山太守、堂兄颜杲卿誓师抵抗。颜真卿慷慨陈词，泪水直流，全军为之感奋。周边十七郡纷纷响应，颜真卿被推为盟主，拥有二十万兵力，截断了燕赵的交通联络。朝廷任颜真卿为户部侍郎，辅佐河东节度使李光弼讨伐叛军。
安禄山画像
天宝十五年(756)正月，叛将史思明攻打常山郡。颜杲卿与叛军苦战三日，粮尽矢绝，城破被俘。其子颜季明等被杀头，颜氏家族死者三十余人。颜杲卿被押解至洛阳，英勇不屈，被凌迟处死。闻讯后颜真卿泪如雨下，派颜杲卿长子颜泉明到常山、洛阳寻找颜杲卿父子遗骸。为安葬颜杲卿父子的尸骨，颜真卿写下了流传千古的行书手卷《祭侄文稿》。此文稿是在极度悲愤的情绪下书写，顾不得笔墨的工拙，故字随书家情绪起伏，纯是精神和平时工力的自然流露。这在整个书法史上是不多见的。可以说，《祭侄文稿》是极具史料价值和艺术价值的墨迹原作之一，被后世称为中华十大传世名帖之一，有“天下第二行书”之美誉。
颜真卿——《祭侄文稿》局部
天宝十五年（756）农历七月十三日，太子李亨在灵武(今宁夏灵武市区)为朔方诸将所推而自行登基。遥奉唐玄宗为太上皇，改元至德，是为唐肃宗。封郭子仪为兵部尚书、同中书门下平章事(宰相)，仍兼充朔方节度使;李光弼为户部尚书、同中书门下平章事，颜真卿为工部尚书兼御史大夫，兼任河北招讨使。在颜真卿、哥舒翰、李光弼、郭子仪、仆固怀恩等唐朝将领的奋勇反击下，自唐玄宗天宝十四年 (755)十一月初九至唐代宗宝应二年(763)春天，历时七年又两个月的安史之乱终于结束。
颜真卿画像
唐代宗大历元年（765），颜真卿因上折奏宰相元载阻塞言路，遭贬谪。大历三年（768）四月，由吉州司马改为抚州刺史。在抚州任职的五年中，他关心民众疾苦，注重农业生产，热心公益事业。针对抚河正道淤塞，支港横溢，淹没农田的现状，带领民众在抚河中心小岛扁担洲南建起一条石砌长坝，从而解除了水患，并在旱季引水灌田。抚州百姓为了纪念颜真卿的爱民善举，将石坝命名为千金陂，并建立祠庙，四时致祭。
抚州梦园
三、坚贞一志，忠至灭身
经过安史之乱后，唐王朝自盛而衰，一蹶不振。各地军阀与中央政府的矛盾越来越深，国家出现藩镇割据的局面。建中三年（782）唐德宗想改变藩镇专权的局面，引发了藩镇的叛乱。其中以淮西节度使李希烈最为嚣张，他自称为天下都元帅，在攻陷汝州后又包围郑州，并威胁洛阳，扬言将进攻朝廷。朝野大为震惊。唐德宗急忙找宰相卢杞商量。卢杞一直嫉恨颜真卿的才略和忠直，此时想借机铲除异己。于是，他建议派德高望重的大臣去劝导李希烈，并极力举荐“颜真卿四方所信，使谕之，可不劳师旅”。此时的颜真卿任太子太师，已是古稀老人。虽然知道这是奸相卢杞借刀杀人的之计，但事关朝廷安危，颜真卿抱着以死报国之志，还是决定冒险一试。
唐德宗像
检校司徒李勉知道后，立即秘密上奏唐德宗，认为颜真卿此去绝难生还，这样轻易损失一位四朝元老是朝廷的耻辱，建议立即召回。在颜真卿路过洛阳时，河南尹郑叔则劝他回去，颜真卿坚定地说“君命也，焉避之！”毅然前行。李希烈听到朝廷任颜真卿为淮西宣慰使前来招安，就想给他一个下马威。在见面时，他让部将和养子一千多人都聚集在厅堂内外。颜真卿刚开始宣读圣旨，那些人就冲上来，手里拿着明晃晃的尖刀，围住他又是谩骂，又是威胁。颜真卿面不改色，冷眼以对。李希烈见状，命众将退下，让颜真卿住进驿馆，企图招降颜真卿为己所用。
古城西安
他先派叛将李元平劝说，颜真卿斥责李元平说：“你受朝廷委任为官，不能报答朝廷，想我没有兵杀你，还来诱说我吗?“第二天，李希烈设盛宴招待颜真卿。他的同党对李希烈说：“很早就听说太师的名望高，品德好，您想当皇帝，太师来了，选人当宰相谁能超过太师?”颜真卿斥责说：“你们听说颜常山没有?那是我的兄长，安禄山反叛时，首先起义兵抵抗，后来即使被俘，也不住口地骂叛贼。我将近八十岁了，官做到太师，我至死保持我的名节，怎么会屈服于你们的胁迫”!说完起身拂衣离去，众人面尽失色。
蔡州——汝南
李希烈眼见劝诱不成，就将颜真卿囚禁起来。他命甲士在庭院中挖了一丈见方的坑，传言说要活埋他。颜真卿泰然处之，谈笑自如。兴元元年（784），李希烈僭号称帝，再一次胁迫颜真卿屈服。他命部将辛景臻在寺中堆起干柴，并泼上油，把火点燃后，威逼颜真卿说：“再不投降，就烧死你!“颜真卿起身欲跳入火中，却被辛景臻等人拉住。第二年正月，李希烈把颜真卿押送到蔡州龙兴寺。颜真卿置生死于度外，他给唐德宗的写了遗书和自己的墓志和祭文。正月十九日，颜真卿书写了平生最后一件书法作品《移蔡贴》，表达了对平定叛乱的必胜信念及对朝廷的无限敬仰之情。
颜真卿——《移蔡贴》
李希烈怨恨颜真卿坚贞不屈，于唐德宗贞元元年（785）八月初三，将颜真卿缢杀，享年七十七岁。听到颜真卿死节的消息后，三军为之痛哭。贞元二年(786) 四月，李希烈被部将陈仙奇鸠杀，淮西叛乱平定。十一月，淮西节度使陈仙奇派军将护送颜真卿的灵柩回京，葬于京兆万年颜氏祖茔。朝廷废朝八日，举国悼念，追赠颜真卿为司徒，谥号“文忠“，另赠钱五十万、粟二百硕。唐德宗皇帝亲颁诏文，追念颜真卿的一生“才优匡国，忠至灭身，器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志，拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生”。
龙兴寺
颜真卿生活的时代，正值李唐王朝由盛转衰之际。颜真卿的刚正、耿介为奸佞所不容，多次被贬外任，甚至置于死地，但他忠君爱民之心矢志不渝。颜真卿一生以忠孝仁义闻名于时，为后世所称道。清康熙皇帝赞曰：史称颜真卿立朝正色，刚而有礼，非公言直道，不萌于心。天下不以姓名称，咸曰“鲁公“，而独为权奸卢杞所忌，遣谕李希烈，竟被贼害。观其赴火骂逆，何其烈也。生平善正、草书，宋祁称其“笔力遒婉“，今披阅遗迹，凝重沉郁，奇正相生，如锥画沙，直透纸背，觉忠义之气，犹勃勃楮墨间。朕重其人，益爱其书，不啻逾于球璧矣。
颜真卿墓
