最新发布的一组照片，展示了上海沪东造船厂的第一艘054B型护卫舰。这艘几近完成的护卫舰还没有命名，该舰舰体排列着红色三角旗，这是官方下水仪式的惯例。截至8月27日，有未经证实的报道称，该舰已经正式下水。

不管这艘新型护卫舰的确切状态如何，这些照片很好地展示了这艘军舰的外观，并揭示了它的许多特征，但是还有许多细节有待确认。

“战争地带”专栏采访了密切关注中国人民解放军，特别是054B型护卫舰的记者Alex Luck，希望了解他对这些新照片的看法。

Alex Luck说：“到目前为止，我们可以看到该舰舰艏安装了32单元垂直发射系统，我们要等待更好的图片才能了解安装的垂发系统类型。它可能是055型和052型驱逐舰上配备的通用垂直发射系统，可以同时使用冷发射和热发射方式发射各型导弹。另一种可能就是，054A型护卫舰使用的垂直发射系统，可以发射红旗-16舰空导弹和鱼-8火箭助推鱼雷。”

目前出现在网络上的照片表明，054B型护卫舰配备了一门100mm主炮，这与配备76mm主炮的054A型有所不同。尽管通过照片已经可以确认这艘新型护卫舰配备100mm主炮的情况，但是仍然存在疑问。Alex Luck说：“新型主炮与现役的H/PJ-87舰炮有一些外观相似之处——后者就是法国克勒索-卢瓦尔公司100mm紧凑型舰炮的许可证生产型，这种舰炮只装备了仅有的两艘054型护卫舰和其他老式军舰，目前无法确认新型主炮与H/PJ-87之间的关系。”

通过垂直发射系统发射的舰空导弹可以提供远程防空功能，而摧毁近距离空中目标则由两种不同类型的近程武器系统负责。舰桥前方可以看到一座H/PJ-11型11管30mm近防炮，机库上方则安装一座红旗-10舰空导弹发射器。这些武器与美国及其盟友军舰上的Mk 15“密集阵”和RIM-116导弹设置大致相似。

在水面作战武器方面，我们可能会在054B型护卫舰舯部看到中国反舰导弹的倾斜发射器。然而，现在这些发射器还没有安装。

Alex Luck说：“事实上，目前054B型护卫舰舯部并没有安装反舰导弹发射架，这导致一些人猜测该位置还有第二个垂直发射系统。054D型和055型驱逐舰在同样位置配备了垂直发射系统，然而我们需要等待更好的照片，来确认这里是否安装了垂直发射系统。不过，大多数观点都认为，这里会安装倾斜的反舰导弹发射架。”

尽管054B型护卫舰的主桅杆顶部安装了特殊的双面旋转有源相控阵雷达，但目前这艘新型护卫舰上，可能还有许多传感器设备还没有安装。正如预料的那样，054B型护卫舰配备了舰艏声纳，并且还在舰艉配备了变深声纳（VDS）和拖曳阵列声纳（TAS）。

其他的装备还有箱状的726型发射器，其中一对安装在烟囱两侧。据称，这种24管发射器可以装填照明弹、箔条弹、配备小型射频干扰器的主动诱饵，甚至配备小型深水炸弹的反潜火箭。因此，这种发射器可以提供针对来袭反舰导弹的防御能力，也可以用于攻击敌方潜艇、鱼雷和战斗蛙人。

目前还没有舰载直升机试验的证据，预计要等到军舰出海后才能进行。据推测，054B型护卫舰将搭载直-20F，这是一款多用途舰载直升机，与美国SH-60“海鹰”有很多相似点，包括非常相近的外观设计。直-20F将成为054型护卫舰反潜作战能力的关键部分，同时还会执行通用任务，也可能会执行反水面舰艇作战任务。

考虑到中国军方对无人机日益浓厚的兴趣，如果054型护卫舰最终配备某种垂直起降无人机，就像在军舰上已经测试过的SD-40无人机一样，不应该引起太多的惊奇。

最后，应当注意到054B型护卫舰采用的隐形设计，对054A型有了明显改进，通过更加简洁的上层建筑和整体造型，减少雷达截面积。在这方面，将中国054B型护卫舰与法国“阿基坦”级护卫舰进行比较，后者采用了类似的隐形设计。

Alex Luck认为，这种新型护卫舰实际上将继续扮演054A型的角色，这意味着它在反潜能力上有所提升。Alex Luck说：“以强大的防空和反潜能力作为首要目标，通用任务则为次要目标。”不过，他也指出这艘军舰在防空、反潜作战的能力，需要通过实际安装武器和发射器的类型来确认。

Alex Luck认为，作为一艘护航舰，054B型的主要改进将体现在比054A型更强的反潜作战能力上，可能包括在执行反潜任务时，卓越的静音方面。

将中国054B型护卫舰与美国“星座”级护卫舰进行比较，也会非常有趣。美国海军目前计划建造20艘“星座”级护卫舰，当然，这个数字还可能会增加。“星座”级护卫舰比054B型更大，长151米，满载排水量7291吨。虽然“星座”级被描述成多用途护卫舰，但它“主要是一个反潜平台”。

目前，054B型护卫舰的建造规模尚不清楚，但已知——上海沪东和广州黄埔文冲——正在进行建造。第二艘054B型的建造工作正在广州顺利进行当中，预计今年年底前下水。

根据此前054A型建造规模，即相同的两个造船厂建造40艘甚至更多的054A型护卫舰来看，054B型建造数量很可能会很多。同时，随着弹药和传感器性能的进步，054B型护卫舰显然可以具备驱逐舰的某些能力，从而分担驱逐舰的作战压力。

054A型护卫舰的改进型已经完成出口，054B型也可能会吸引海外用户的注意力。同时，054A型护卫舰的船体被改造为中国海警使用的818型，外形更大的054B型改进船体可能会引起规模日益扩大、能力日益增强的中国海警舰队的兴趣。

事实上，054A型和054B型之间存在巨大的差异，以至于之前有消息称，可能被命名为057型护卫舰，以代表全新设计而非改进型号。

尽管我们无法确定所有武器和传感器的具体型号，但是054B型似乎比054A型有了重大进步。毕竟这艘新型护卫舰要大得多，为后续增加新的功能提供了相当大的空间。

目前，只有054B型护卫舰的估测数据，舰长约146米，排水量约6000吨。与之相比，054A型护卫舰长134米，排水量不足4000吨。同时，054B型舰体明显更宽，宽度已经接近052型驱逐舰。

虽然关于054B型护卫舰的更多细节仍有待公开，但其设计显然是建造数量众多的054A型的升级版。这两款054型护卫舰和056A型护卫舰的组合，最终将组成一支高度通用的水面舰队，适合在中国大陆和中国台湾地区沿海执行各种任务。并且还可以进一步部署到具有战略意义的南海、太平洋、印度洋及更远的地区。

由于054B型护卫舰很可能会进行大规模建造，它很可能成为中美海军新型舰艇建造能力和海军总规模之间，产生巨大差距的一个因素。正如“战争地带”最近报道的那样，美国海军情报办公室认为，中国造船厂建造水面舰艇的能力是美国的200倍以上。

因此，将质量与不断增长的数量相结合，054B型护卫舰可以视为中美之间舰队规模差距日益扩大的另一指标。同时，象征着中国政府在技术层面上不断增加海军实力的努力。