不论美国是否要成为欧洲的对手，很明显，它在战后作为欧洲保护者的角色已经结束。德国当选总理默茨已经呼吁欧洲从美国的军事保护中独立出来。

对欧洲领导人来说，这一历史时刻将意味着他们要独自捍卫欧洲的安全——包括可能对抗美国。在未来与美国的任何战略竞争中，欧洲都有一张被忽视的王牌：制造业实力。

以德国为首，欧洲在钢铁、车辆、船舶和民用飞机方面的产量总体上超过了美国。平均而言，欧盟成员国负债率以及偿还债务的费用也低于美国。

这为欧盟提供了充足的工业和金融潜力 ，来支持乌克兰和重整军备。许多欧洲人羡慕美国的高科技行业，但制造业对综合国力的作用远大于数字化行业。

平均而言，制造业占欧盟总增加值的 16.4%，而美国仅占 11%。欧盟制造业雇佣了 3000 万人，而美国只有 1300 万人。虽然美国科技行业利润丰厚，但该行业仅雇佣了 650 万人。

欧洲虽然也有发展高科技行业的呼声，但制造业在欧盟经济中依然处于核心地位，原因有三个。

首先，制造业推动了欧洲仍然产生的生产率增长。虽然美国的生产率增长来自高新技术推动，但在欧元区五大经济体中，所谓的高科技制造业（如汽车和机械制造）在前10行业中占据主导地位，其中一些行业的生产率增长是自 2012 年以来最快的。

如果欧盟要为大规模增加的国防开支提供资金，它将需要其工业部门创造的收入来产生税收，并保持其国家债务水平的可持续性。

例如，荷兰的ASML被认为是欧洲最重要的科技公司，它是一家先进光刻机制造商，这一成就在任何其他G7国家都无法比拟。

其次，工业生产是欧洲军工迅速重组的前提。欧洲不仅生产的汽车比美国多，钢材多50%，而且到2024年，空客的飞机产量也是受危机影响的波音的两倍。欧洲保留了国防生产的关键上游行业，例如钢铁和化工，必要时空客可以迅速转产战斗机。

今天，现代工业的供应链兼作国防供应链。美国有一个成本超支和效率低下的军用造船业，部分原因是它生产的商船数量少，导致供应链不健全。

相比之下，欧洲每年仍然生产大量高度专业化的船舶，例如顶级的邮轮几乎都产自欧洲。这些造船业有助于扩大欧洲的军舰生产。

第三，虽然欧洲在互联网技术上落后美国，但它的比较优势仍将在于制造业。由于美国的工业产能无法满足国内需求，欧盟长期以来维持对美国的货物贸易顺差，以机器、汽车和化学品为主。但欧洲在软件服务方面主要依赖美国。

美国的纳斯达克上市公司的股价虽然壮观，但是对增强国力却无用。美国的目标是再工业化，但是，在一个劳动力市场紧张和计划对移民遣返的经济体中，扩大国内工业生产将受到限制。制造业仍然可以确保欧盟对美国的相对优势。

欧洲唯一需要做的是下定决心。德国是工业基础最强大的国家，也是最有财政空间的国家。即将上任的默茨政府刚刚宣布了一项规模庞大的国防和基础设施支出计划，接近一万亿欧元——并放弃了德国的债务刹车。

稳定的国防合同已经使德国的军工股市场飞涨，证明有针对性的需求可以恢复欧洲的工业核心。欧洲大陆需要转向大规模生产的标准化军事装备。

有两种方法可以做到这一点。一种是依靠国家专业化：法国生产飞机，德国生产坦克，荷兰生产雷达，波兰生产无人机。

另一种方法是通过要求顶级的欧盟军火制造商，将其工厂分布在整个欧洲大陆来分享经济发展成果，就像空客的运营方式一样。

这些努力需要大量训练有素的劳动力，一位 50 岁的德国汽车工程师不太可能转型为数字化企业家，但这样的工人可以参与国防制造的再培训。

欧洲仍然是一个富裕的地区，拥有强大的工业基础，可以推动重整军备和生产力的增长。强大的制造业，是欧洲抗衡美国的最重要的优势。工业空心化的美国会发现，有一天它连欧洲都无法对抗。